Я сглотнула слюну.

Эх, напасть всех студентов — вечный голод!

У меня молодой растущий организм, дайте ложку — докажу!

Волик грациозно, что удивительно для его внушительных габаритов, сновал между столиками, принимая заказы. Горик же стоял за барной стойкой и отвечал за напитки. Хозяйки таверны нигде не наблюдалось. Опять дрыхнет? Или вершит свои злые ведьминские делишки?

Воздухом ширились аппетитные ароматы еды. Я с завистью глянула в сторону, где по моим подсчетам должна была находиться кухня.

Еще минутка и ринулась бы брать ее штурмом, зуб даю!

— Пойду, возьму нам чего-нибудь вкусненького, — подмигнул мне некромант.

Он не только умный, но и понятливый! Редкое сочетание!

— И жирненького! И сладенького! — крикнула я ему вдогонку. — И компот!

Рик застыл изумленным изваянием: перехвалила, сглазила! Вот незадача!

— Что-то не так? — недовольно спросила я, не понимая причин этой задержки.

Знай, стоит себе, в ус не дует, а моя еда там стынет, и желудок липнет к позвоночнику! Караул!

— Никогда не видел дев, что сами просят лишние сантиметры на свои бедра, — наконец, выдал он.

Подумаешь, открытие века! Нашел чему удивляться!

— Ты и в этом необыкновенная, — округлил глаза некромант, того и гляди сдаст назад и предложит еще пару тройку опытов провести.

Да-да, я такой интерес с полувзгляда распознать могу! Очень часто вижу его в зеркале.

— Ко мне такая зараза и не липнет, не переживай! — отмахнулась от некроманта. — А вот стресс заесть очень хочется!

Да и вообще просто поесть! Досыта!

— Иди-иди, или нам не хватит, — поторопила Рика, состроив просительную мордашку с глазами кота из Шрека. Не думала, что так умею, но подействовало!

Некроманта просто мигом сдуло на кухню!

Вполне возможно, я переоценила свои актерские таланты… Испугать некроманта, магистра темных наук, это еще надо хорошенько изловчиться.

Умею, практикую!

Вторя гордости, взвыл недовольный желудок.

— Эх, нелегка доля попаданская! — постучала себя по животу, такая сирена могла всех посетителей распугать, вот уже косятся в мою сторону!

С едой в этом мире, вроде, проблем никаких не было, но мне постоянно не везло наладить питание. Все как-то некогда, на ходу, перекусывая чем-нибудь побыстрее. Так недалеко и до гастрита!

Вот совсем не прельщают возможные перспективы!

Я присела за свободный столик, уговаривая себя не особо глазеть по сторонам. Кто его знает, как в этом мире относятся к любопытству и… жадности.

Соседство Клауса разбудило во мне нешуточный аппетит. Впору переживать, как бы не проснулся монстр Обжора Георгиевич, тогда буду мести с тарелок все, до чего дотянусь! Хрупкая психика здешних обитателей вряд ли выдержит такое зрелище…

— Ты же меня не оставишь, Клаус, милый? — словно ниоткуда рядом соткалась — не сотрешь ведьма. — Выполнишь свое обещание?

Так-так-так. Надеюсь, мертвый министр не успел мне подгадить еще где, кроме как с ведьмой? Найду, воскрешу и еще раз упокою!

Я уже говорила, что голодная попаданка, та еще заноза в *опе мира?

— Мне же без твоих таланта и силы никуда, помнишь? — заискивала дамочка.

Я успела только повернуться к Тиане, как она смертельно побледнела и прокаркала резко охрипшим голосом:

— Клауса больше нет, так ведь? Ты — это опять только ты, девчонка?

Как догадались? — с интересом глянула на ведьму.

Ее лицо все еще оставалось безупречным, красивым, но мне показалось, что под ним я четко вижу гримасу утомленной жизнью старухи. Испещренная глубокими морщинами кожа, пигментные пятна размером с пятак, обвисший овал лица, искусанные до крови губы, белесые, словно выцветшие, глаза и волосы седые, как пепел.

Я передернулась, и видение исчезло так же внезапно, как и появилось.

Бр-р-р! Привидится же такое!

— Глаза выдали, — вздохнула она и выглядела при этом такой убитой горем, что я не выдержала:

— К другому некроманту не пробовали обратиться с вашей… гхм… деликатной проблемой?

— да, это я так рекламу Рику собиралась сделать!

Ведьма удивленно захлопала ресницами.

А что? Не думаю, что Рик глупее недавно почившего министра. Магистр темных наук все же! Сам хвастался, что один из лучших по некромантскому делу в королевстве!

— Не верю, что Клаус такой уникальный, — закинула удочку я.

И ведьма, пусть и умудренная опытом дама, охотно купилась.

— Клаус не уникальный, а вот его дар, — задумчиво ответила Тиана, а потом вдруг впьявилась в меня взглядом так, что даже дрожь позвоночник пробрала!

— Что? — прошептала я.

Ее взгляд переплюнул по своей жути даже мой фирменный — научно-маниакальный!

Интуиция подсказывала, что от ведьм ничего хорошего ждать не приходится. Даже от тех, кто из сказок.

Поправочка! Особенно от тех, кто из сказок.

То молодцев совращают, то младенцев жрут, а потом гибнут, как мухи. Беда с этими ведьмами!

— А в тебе силы Клауса не осталось? — Тиана жадно подалась вперед. — Если уж его сознание могло к тебе подселиться, может, и магический след после себя оставило?

Вот это я понимаю бизнес-хватка — сразу к делу!

— Э-ы-ы… — растерялась я.

Нет, помня о природе собственного дара, сила некроманта могла быть во мне, но. Четыре часа давно истекли. Поэтому увы и ах.

— Ты не думай, я не жадная, все не заберу! — вдруг встрепенулась Тиана. — Мне нужна всего капелюшечка сил Клауса для особого ритуала, что продлит молодость еще на столетие, там я что-нибудь придумаю.

Бедные модницы! Нет ботокса, нет пластической хирургии, вот и приходится изворачиваться со стремными ритуалами!

— Понимаете ли…

— И мне выгода, и ты без подарка не останешься, — уговаривала ведьма. — Хочешь, на суженого погадаю? Хочешь, удачу призову? А хочешь, приворот сделаю?

— Приворот? — выпучила глаза я. — Так ведь сами еще недавно возмущались о приворотах! Эх, непостоянная женская натура!

— Так я не за просто так, а для дела! — вздернула подбородок Тиана. — Я же вижу, как ты на этого белобрысого засматриваешься!

— Ик!

— Впору слюнявчик вешать, да за губой следить, чтобы не раскатывалась, — продолжала глумиться ведьма.

— Сильно заметно? — чуть было не ляпнула с дуру, но вовремя опомнилась: — Ничего подобного! Вам показалось.