– Он тоже живет в далеком сибирском городе, там же, гдеи мой спонсор… Наверное, вы знаете этот город… Как же он называется… –Беркли постучал кулаком по лбу. – Шаркст… Нет! Шаракс… Шанарск…

– Шантарск? – вспомнил Сварог.

– Именно! – воскликнул профессор. – МистерПак писал о пирамидах и о Македонском папирусе, но в первую очередь он писал обАркаиме…

– Что вы сказали?! – резко повернулся к немуСварог и даже привстал на скамье. – О чем он писал?

– Да, да, вы не ослышались, об Аркаиме, –профессора ничуть не удивила бурная реакция Сварога. – Аркаим находитсярядом с Шантарском. Наверное, близость Аркаима и навела мистера Серафима намысль о существовании Истинной Пирамиды, о том, что в манускрипте говоритсяименно об этой Истинной Пирамиде, о ее связи с Аркаимом и о том, что остальныеизвестные нам египетские пирамиды – лишь подсказки. Я так понимаю, вы бывали вАркаиме, мистер Сварог, раз так поразились?

– Нет, не пришлось, – проговорил Сварог. А вголове билась только одна мысль: «Неужели все так просто? Рядом с Шантарском…Но, черт подери, это ж на противоположной стороне планеты!»

– Но вы бесспорно прекрасно осведомлены об этомсибирском Стоунхендже, как его некоторые называют?

– Лишь в самых общих чертах, – сказал Сварог. Азатем выдал самую что ни есть неподдельную правду: – И впервые слышу, чтобы егоназывали сибирским Стоунхенджем.

– Наш русский друг не ученый, а моряк, не забывайте обэтом, профессор, – встрял в разговор майор Ланкастер. – А то мистерСварог подумает, что вы хотите его на чем-то подловить.

И майор улыбнулся Сварогу столь приветливо, что неоставалось никаких сомнений: уж в тишине и глубине штатовской базы онпостарается на чем-то подловить своего русского друга, отчаянно будетстараться, до полной и окончательной победы чистосердечного признания над ложьюи запирательством.

– Странное дело, – профессор снова принялсястарательно протирать очки. – Я не о нашем русском друге, я вообще о…приоритетах, так сказать. Я не впервые сталкиваюсь с тем, что люди знают поименам прощелыг-политиков, о которых завтра никто не вспомнит, знают, кто комугол забил и на какой минуте, но слыхом не слыхали, например, о том же Аркаиме.Между тем Аркаим, по моему глубокому убеждению, одно из величайших открытийушедшего двадцатого века, пока еще до конца не оцененное…

– Кстати, я тоже, профессор, из вашего списка плохихпарней, – снова встрял в разговор майор Ланкастер. – Я могуперечислить всех квотербеков американской лиги и знаю по именам и по заслугамбольшую часть министров обороны центрально-африканских стран, но вот про Аркаимслышу впервые. Может, просветите, профессор?

На этот раз профессор протирал очки дольше прежнего, приэтом удрученно покачивая головою. Потом со вздохом водрузил очки на переносицуи сказал:

– Мельчает мир, мельчают и военные. Никогда не поверю,чтобы майор времен расцвета Британской империи мог себе позволить такуюпоразительную необразованность.

Майор империи совсем не британской на сказанное нисколько необиделся, видимо, такого рода подколки были между ними в порядке вещей. Майор-мулатзаговорщицки подмигнул Сварогу и сказал профессору:

– А вам напомнить, сэр, до каких размеров ужалась вашаимперия вместе с вашими образованными майорами? Или прикажете не бередить рану?

– Мне кажется, вы, майор, хотели восполнить пробел ввашем образовании. Извольте. Итак, Аркаим. Его открыли относительно недавно – ввосемьдесят седьмом. Собственно говоря, давно уже космическая и аэрофотосъемкапоказывала наличие в тех местах некоего раскинувшегося на огромной территорииобъекта правильных очертаний. Эта геометрическая правильность и вводила взаблуждение. Мистер Пак утверждал, что в советские годы его принимали засекретный военный объект, каких у вас полно было в тех краях, и поэтомупроявлять чрезмерный интерес просто боялись – а вдруг сочтут за шпионов. Иникто не мог предположить, что это археологический памятник…

– Я вам больше скажу, профессор, – воспользовалсянебольшой паузой майор. – Данные космической фотосъемки в то время вСоветах вряд ли могли попасть в руки вашего брата, штатского ученого.

– Может быть, и так, майор. Может быть, и нет ничегостранного в том, что памятник, занимающий двадцать квадратных километров – вытолько вдумайтесь в эту цифру! – долго не могли элементарно обнаружить.Сибирь, в конце концов, необъятна, не изучена и безлюдна, так ведь, мистерСварог? Однако то, как все же обнаружили Аркаим, ничуть нельзя назватьзаурядным, – профессор взмахнул очками, подвергая испытанию креплениедужки. – Заслуга открытия принадлежит экспедиции одного из ваших, мистерСварог, сибирских университетов. И надо же такому случиться, что экспедициянаткнулась на Аркаим за какие-то считанные месяцы до того, как эту территориюдолжны были затопить. Строили водохранилище, и весь Аркаим по планам должен былуйти под воду. Но когда экспедиция вернулась с сенсационными результатами,обнародовала их, то в защиту памятника выступили авторитетные и влиятельныелюди и затопление в конце концов отменили. Вот так удачно совпало… Случайность,скажете? Может быть, и так. Да вот только случайностей и загадок вокруг Аркаиманабирается превеликое множество. Впрочем, о загадках мы еще поговорим позже…

«Странно, что я ничегошеньки не слышал об этомАркаиме, – подумал Сварог. – Хотя… Далеко я находился в те годы отсибирских краев. К тому же в начале этой, чтоб ее, Перестройки такой шум-гамстоял в прессе, что за разоблачения всего и вся сообщения о научных открытияхтерялись, как щепки в океанах».

– Попробуйте представить, как это выглядит, –продолжал вещать профессор. – Два кольца – это оборонительные стены. В геометрическомцентре кругов находится небольшая, но удивительно ровная, залитая цементирующимраствором площадка. А уж в центре самой площадки – небольшой пьедестал. Алтарь,как многие думали и думают, хотя есть и другие мнения. От площадки в разные стороны,как спицы в колесе, исходят радиальные стены и упираются в большое наружноекольцо. Эти стены делили поселение на сектора. Если это был город, то можносказать, делили на районы…

– А что это еще, если не город? – спросил Сварог.В сон тянуло неимоверно, но он заставлял себя поддерживать беседу.

Аркаим…

– Ха! – воскликнул профессор и так сильно махнулочками с болтающейся дужкой, что Сварог вяло подумал: «Вот сейчас точноотлетит». Дужка не отлетела. – Теорий на этот счет столько, что я могу васими развлекать до вечера. Да, одни считают, что это город. Только чей? Кто-тосклоняется, что древних ариев, исчезнувшей расы. Что любопытно, некоторыесчитают, будто Аркаим возведен задолго до пирамид. Представляете? Эдакаядревность. Причем отлично сохранившаяся древность, в историческом,культорологическом смысле ничуть не уступающая египетским пирамидам… И мало ктопросто слышал об этом месте! В отличие от пирамид, о которых знают все жителиземли! Вам это не кажется странным?