Сомневаюсь, что у противника имеется первое, так что предполагаем, что у фанатиков во главе сильный лидер, способный доставить проблем даже группе боевых ботов.

И как с ним справляться?

У меня оставалась еще пара козырей в рукаве, благодаря урокам с Надея. Все же дух оказался полезен в плане теоретических выкладок и некоторых других моментах, что могли заметно улучшить моб магию крови и прочие техники.

Но вот по существу... Я всё еще далек от восстановления и того количества маны, которым я мог сейчас оперировать, могло не хватить.

Уже подвиг, что я способен использовать где-то треть или половину от прошлого резерва.

Всё благодаря Владимиру и его целителям. Только за счёт них я пошел на поправку намного быстрее ожидаемого. Возможно, сыграло и моё попадание в Подземелье.

После подобной встряски энергоструктура будто вспомнила о своём существовании и начала подавать признаки жизни.

Словно кто-то дал ей незатейливого пинка.

И ответа на данный вопрос у меня, конечно же, не имелось. Происки ли это эола, притворяющегося моим мертвым другом, или еще кого...

— Будем атаковать, что же еще нам остаётся? Есть предложения? — окинул я взглядом собравшихся.

— У замка трое ворот. На востоке, севере и юге. С запада он примыкает к реке, которую еще не успел сковать лед. Атаковать с этого направления у нас просто не выйдет. Ботам будет очень трудно двигаться по броду, если он вообще есть. А вести бой... Дрянная затея, — высказался первым Владимир и затянулся сигаретой.

Сергей демонстративно поморщился, о продолжил за старика.

— На востоке к замку вплотную находится лесная чаща. Это можно использовать и использовать оную, как прикрытие. Проблема в том, что более-менее крупной группой там будет двигаться проблематично. Также не стоит забывать о возможной контратаке фанатиков. И ботам тогда лучше находиться на открытой местности, иначе лес создаст ненужный риск для наших же солдат, — закончил он. Я кивнул.

Дарий пожал плечами.

— Я не знаток северной войны, так что только могу согласиться с Сергеем и Владимиром. Могу только добавить, что имеет смысл атаковать с севера и юга, чтобы отвлечь противника, а самим выслать элитный отряд с востока. Так мы имеем все шансы застать врага врасплох и пробить вход...

— А соединить силы внутри замка уже не составит труда благодаря мобильности ботов, — закончил я его мысль, на что турок кивнул.

— Именно так. Атакуй там, где враг не ждет. Ударяй в то место, о котором он не подумает, — видно процитировал Дарий какую-то мудрость из Халифата.

И я даже уже понял, как ее использовать.

— Так и поступим значит. Владимир ты возьмешь север и шесть ботов. Сергей получит восемь машин и атакует с юга. А Дарий же изобразит внезапную вылазку на востоке с двумя оставшимися ботами, — хмыкнул я, подняв голову к серому небу.

— Изобразить? — переспросил Дарий. Сергей и Владимир непонимающе оглянулись, последний сильнее прежнего затянулся табачным дымом.

— Именно, Дарий. Атака пройдёт не оттуда. Ударим их там, где они ожидают меньше всего. С Запада...

Глава 21

Пламя охватило замок фанатиков. Его южная и северная стороны пылали, а зимний ветер только раззадоривал пожарище.

Гремели взрывы от главных калибров боевых ботов, редкие заклинания сменялись стрекотом стрелкового оружия.

Защитники огрызались, как могли. Кто-то палил из в винтовок, пытаясь выцелить в ночном мраке мелькавшие в сугробах тени, другие пытались навестись на технику не пойми откуда здесь взявшихся пт-орудий.

Представляли они из себя установки малого калибра, годного для пробития мало— и среднебронированной техники.

Даже представить было сложно, как фанатикам удалось их не чтобы добыть в подобной дыре, но еще и установить на замковые стены.

Впрочем, огрызаться те могли очень даже болезненно для наших сил, что и подтвердил первый чадящий густым дымом бот.

Он не вышел из строя полностью, но на его манёвренности можно было ставить крест, да и вообще, очень навряд ли он переживет сегодняшнюю битву.

Пилоты машины продолжали наводить орудия техники на выявленные точки сопротивления защитников, даже понимая, что следующий залп противника окажется для них последним.

Грянул новый хлопок, что осветил на мгновение заснеженный участок рядом с подбитым ботом.

Пт-орудие промахнулось, не сумев различить в ночи и клубах дыма очертания машины.

Зато снова дало о себе знать и стало целью сразу для семи товарищей недобитка.

Участок стены содрогнулся, всё вокруг залило светом, целый кусок замка оказался разорван на молекулы.

Не спасала ни сама стена из покрытого рунами камня, ни маскирующие брезенты и отсутствие почти каких-либо ориентиров.

Сражение в ночи происходило крайне хаотично. Атакующие не могли чётко определить цели для слаженного выстрела, защитники не имели возможности определить точное количество наступающих, что привносило в их ряды панику и сумятицу.

Небо было затянуто облаками, скрыв даже куцый свет от Луны. Всё вокруг потонуло в оттенках чёрного, серого и белого.

Вот, огненным маревом вспыхнули ящики с боеприпасами на северной стороне замка, что отчетливо осветило всё вокруг.

Как для фанатиков, так и для имперцев.

Первые узрели отчётливые блики бронированных элементов ботов, когда как последние высмотрели для себя очертания наводящихся орудий и фигуры самих стрелков, рыскающих с одного края стены к другому.

Возобновилась перестрелка.

Выпускаемые снаряды поднимали фонтаны снега и покрывали весь видимый простор кромкой пара.

И в то же время можно было расслышать скрежет камня и треск дерева, один неудачный залп, попавший в тот или иной парапет, мог обернуться каменной шрапнелью для тех, кто пытался за ними укрыться.

Осознав, что такими темпами обороняющиеся закончатся раньше, чем наглые еретики, в небе появилась зажигательная ракета.

Своим холодным алым светом она озарила всё вокруг, раскрывая местоположение военной техники, как и залегших в снегах «Скорпионов».

Не успели последние среагировать на ослепительную звезду над собой, как подверглись полноценной бомбардировке из-за стен замка.

Где-то там, в укрытии многолетнего камня и железа, располагались мортиры, что навесом начали выбивать ряды магов.

От огненной волны не спасало