я лично его оскорбил. Он не захочет меня просто убить. И уж точно он хочет сделать всё сам. Поэтому некродемки снаружи – слишком несдержанные для хватания живьём.”

– “Если так на это смотреть… Они загонят тебя. Они думают, что ты способен справиться с тремя гвардейцами одновременно. Они ведь не видели, как ты в приступе ярости и безумия, не обращая внимания на ранения и калеча себя сам, растоптал их коллег, довёдя себя до предсмертного состояния. Регенерация, Лечение и микстура парня с трудом вернули тебя к жизни.”

– “Я понял, как ты к этому относишься. Сейчас мне нужно твоё мнение о другом.”

– “Я это к тому, что они побоятся нападать небольшими группами в ближнем бою. Тем более, если ты им нужен живым. Попробуют использовать эффект толпы. Никто не станет рыпаться, окружённый сотней врагов. Кроме психов, вроде тебя.”

– “Тоже так думаю. Они загонят меня. Отрежут путь решётками. Пока не заманят в удобное место, где смогут окружить и захватить всей толпой. Меня это устраивает.”

– “Ну а как иначе?”

– “Ловушки в замке есть?”

– “Нет. Это же Гильрен. Сила и ещё раз Сила. Ловушки не нужны тому, кто Силён.”

– “Хорошо.”

– “В целом, он прав. Для серьёзного врага ловушки не помеха. А лишь признак страха противника. А для таких как ты он держит сотню гвардейцев.”

– “Я и не думаю, что это необоснованная беспечность. Просто для меня это хорошо. Ладно, приступим. Помнишь, где тот зал, что ты мне описывал?”

– “Конечно, помню.”

– “Тогда веди.”

***

Интересное место. Здесь когда-то проходил обычный коридор замка, пока не произошло… нечто. Трудно описать – ты идёшь по ровному полу коридора, над головой потолок, сбоку стены…

И вдруг обрыв. Вернее, не обрыв, а спуск. Градусов под сорок.

При рассмотрении этого чуда вблизи, у меня появилась гипотеза: здесь взорвали что-то убойное. В итоге получилась огромная сферическая полость, чуть вытянутая при соединении с коридором. Действительно огромная. Радиус метров двести.

И решётки. Да не просто решётки – всем решёткам решётки. За несколько метров перед тем, как коридор переходил в эту полость, стояла привычная решётка. Но чуть дальше, уже внутри полости, в сорока метрах, была ещё одна, гораздо солиднее всех, что мне довелось видеть.

Активировал Ночное Зрение (в полости не было даже искусственного освещения от магических факелов). Присмотрелся.

– “С ума сойти. Прутья с моё туловище толщиной.”

– “Как я и сказал, прутья в этих решётках толще, чем расстояния между ними.”

Да, монументальная конструкция.

– “И они укреплены?”

– “Руны я и отсюда вижу.”

– “Где рычаги для активации?”

– “Левее… ещё… ниже… вот он. Такой же симметрично с противоположной стороны.”

Разглядел. Рычаг был стилизован под часть пещеры. Будто из стены выпирает каменный отросток. Вся полость была внешне очень похожа на что-то нерукотворное, а образованное самой природой. Стены не были отшлифованы и выровнены. Тут и там валялись камни, были неровности и сколы.

Второй рычаг действительно нашёлся с противоположной стороны.

– “Одновременно опустить рычаги, и решётка опустится вслед?”

– “Да. Нужно сделать это одновременно и эти рычаги тугие. Гвардейцы опускали их, задействовав усиление своих доспехов. И конечно, активация происходит только если к рычагам прикасаются именно гвардейцы.”

– “Тугие? Ты видел, как эта решётка опускается?”

– “Гильрен продемонстрировал мне.”

– “Как быстро?”

– “Под собственным весом.”

Значит, очень быстро.

– “И с той стороны этой полости тоже самое?”

– “Да, такая же решётка с двумя рычагами.”

– “А ведь это ловушка. Он заманил сюда кого-то, опустил решётки, и… взорвал или ещё что сделал.”

– “Ты тоже заметил? А вот когда я высказал это предположение Гильрену, он отреагировал довольно резко. Ведь такому как он не нужны ловушки, чтобы побеждать.”

– “Плевать мне откуда это место в замке появилось. Главное, что оно мне подходит.”

– “Опустить решётку могут только гвардейцы. Заманить сюда Гильрена ты сможешь, только если он тебе это позволит. И самое главное – его эти решётки надолго не удержат.”

– “Посмотрим как сложится.”

Вдалеке я услышал уже привычный звук – очередная решётка опустилась вниз.

Пора начинать.

Развернулся и пошёл в обратном направлении. Здесь я всё уже посмотрел.

И куда мне идти? Могли бы и таблички поставить. Просто погуляю.

Наконец-то! Несколько гвардейцев выскочили из-за угла впереди и начали активно… промахиваться. Пара выстрелов и прячутся за углом. Повторяют. Хотите, чтобы я вернулся? Не хотят: сзади тоже парочка выскочила. Обошли где-то. Понятно. Хотите, чтобы я повернул в этот боковой коридор?

Давайте так и сделаем.

Иду дальше. Поворот. Заглянул за него. Пусто. Идём дальше. Сзади звук опускающейся решётки. Как я и предполагал. Впереди снова гвардейцы. Хотите, чтобы я сюда пошёл? Уговорили. Ещё раз свернул. Куда они меня заманивают? Какой-то большой зал, где смогут поместиться сотня ублюдков?

Позади снова опускается решётка. Сколько их уже за мной идёт? Десять? Пятнадцать?

Пора.

Снова поворот. Заглянул. Пусто. Длинный Коридор. Здесь и начнём. Прижался спиной к углу. Не должны заметить.

Вдох. Выдох. Вытащил нож. Вдох. Выдох.

– “Что ты делаешь? Мы ещё не пришли к пункту назначения. Где тебя смерть и заберёт.”

Вдох. Выдох. Начинаю накапливать ману.

– “Сужение полей зрение, расфокусировка. Тихий стук в ушах. Ты собираешься сделать какую-то дичь. Не рановато? Так и знал, что твоё благоразумие отступит перед боевым безумием.”

Идут. Я слышу. Ошибки быть не должно. Я всё сделаю как задумал. Я их всех!..

Осталось десять метров. Мана гудит в теле. Пора.

Рывок!! Двигаться точно при Рывке непростая задача. Особенно при таком продолжительном. Органы чувств с трудом успевают, мозг тоже не особо спешит обрабатывать информацию. Приходится сильно напрягаться во всех смыслах.

Я оказался перед одним из гвардейцев. Не прерывая Рывок ударил его в плечо, разворачивая к себе спиной. Схватил его сзади одной рукой за лицо, с силой вдавив большой и указательный пальцы в его глаза. Сжал покрепче нож в другой руке.

Удар.

Рывок закончился.

Через секунду меня расстреляют. Кто от испуга и неожиданности, кто на рефлексах.

Нужно это исправить.

– Сдаюсь! Я сдаюсь!

Десяток наведённых на меня Карателей замирают без движения. Все на нервах. Не понимают, что творится.

– Сдаёшься? – спрашивает один из гвардейцев.

– Сдаюсь.

– Отпусти его.

– Знаете, я передумал.

– Что??

Артефакты снова крепче сжимаются в руках. Наводятся на цель.

– Эй-эй! Пристрелите ведь своего дружка!

– Отпусти.

– Позже. Ему и так нравится. Правда ведь? – прошептал я на ухо заложнику.

– Что ты несёшь!? – крикнул тот же гвардеец.

– Открой рот. Покажи своим друзьям новую игрушку, – продолжил я нежно шептать на ушко своему временному другу. – Только о-очень аккуратно.

Он выполнил мою просьбу. Я