Судорожно глотая воздух, я побрёл к ней.

– Всё сошлось воедино, – сказал я, когда мы вдвоём направились в лес. – Там, внизу, когда тонул, я всё думал, как жизнь описала полный круг, и о том, что конец и начало – в сущности, одно и то же.

Когда я договорил, мы пришли к пасущемуся овечьему семейству.

– Вы все, соберитесь вокруг меня! – объявил я. – У меня важное сообщение.

Конечно, они не послушали, но когда это мешало мне говорить?

– Первым моим уроком здесь было «никогда не сдавайся». Теперь настало время последнего.

Я выдержал паузу, чтобы лучше донести смысл своих слов.

– Настало время принять: одно приключение закончилось, настало время другого. Нужно двигаться дальше и нужно покинуть остров.

Прежде чем они успели что-нибудь сказать, и перед тем как изобразили безразличие, отвернувшись ради травяной жвачки, я добавил:

– Не спешите, выслушайте меня. Как я уже сказал, теперь я понимаю. Честно говоря, я понял давно. Суть в гложущем чувстве, появившемся после строительства второго дома. Поэтому я и действовал так безумно. Я не хотел принять страшную правду.

– Какую же? – промычала Му.

– А такую: после того как я столько трудился ради создания безопасного места, где можно без помех подумать об ответах на серьёзные вопросы, я понял, что в безопасном месте ответов не найти. Ответы там, в неизвестном.

Я указал на горизонт. Овечья семья посмотрела на меня.

– Бе-е-е? – спросила Дождинка.

– Хороший вопрос. Надо думать, там, где больше земли, – больше и людей. Возможно, там я и смогу отыскать дорогу домой.

Му испустила тихое печальное «му-у-у». На моих глазах навернулись слёзы.

– Нет, ты права, – сдавленным голосом выговорил я. – Это тоже мой дом, и я унесу память о нём глубоко в сердце. Пусть я не смог найти ответы здесь, но я их искал и понял дорогу к ним. А это главное.

Вот он, последний урок этого мира.

А ведь я так старался достичь придуманной цели и тяжело боролся, не понимая, что борьба и есть настоящая цель. Борьба делает меня сильнее, умнее и лучше. Растёшь не находясь в зоне комфорта, а когда её покидаешь.

Неделю спустя я собрал всё необходимое для долгого путешествия: еду, инструменты и пока пустую карту. Я удостоверился, что моему огороду хватит воды и что дом готов принять нового гостя.

А этот гость, как вы теперь поняли, – это вы. Надеюсь, вам понравился мой дом. Если захотите сделать в подвале музыкальную студию – инструкция по её устройству в моей спальне. Там и все остальные учебники. Книгу, которую вы читаете, я изготовил по инструкции, найденной в последней прочитанной книге на последней странице. Мне потребовались бумага из сахарного тростника, кожа несчастной подруги Му, погибшей при взрыве, и чернила спрута, которого я убил давно. Я долго не мог найти применения этим чернилам – и вот, смотрите что получилось.

Я дописываю последние слова, прежде чем спуститься с холма к моей лодке и перед тем, как попрощаться с дорогими друзьями. Пожалуйста, не обижайте их. Друзья спасают от безумия.

Не знаю, что ждёт меня за горизонтом, но я готов к большему миру. Может, я встречу тех, кто написал найденные мной книги. Быть может, они – изгнанники вроде меня. Быть может, они нарочно оставили книги, чтобы помочь будущим странникам – как я оставляю эту книгу для вас.

Надеюсь, узнанное и переданное мной поможет вам отыскать свой путь. И что вы поняли: в этом мире шахт и ремесла главное, что можно построить и усовершенствовать – это вы сами.

1. Никогда не сдавайся.

2. Паника лишает разума.

3. Ничего не предполагай.

4. Думай, прежде чем делать.

5. Крайне важны детали.

6. Если правила кажутся бессмысленными тебе, это не значит, что в них действительно нет смысла.

7. Если правила понять, то они из врагов превращаются в друзей.

8. Будь благодарен за то, что имеешь.

9. Важна не просто мудрость, но мудрость в экстренной ситуации.

10. Излишняя самоуверенность столь же опасна, как и её полное отсутствие.

11. Развивайся постепенно.

12. Друзья спасают от безумия.

13. Сохраняй ресурсы.

14. Гнев никогда не помогает.

15. Ничто так не просветляет голову, как сон.

16. Когда ищешь решение, обвинять себя – это не выход.

17. Не зацикливайся на ошибках, учись на них.

18. Чем больше риск, тем больше награда.

19. Страх можно преодолеть. А волнение нужно перетерпеть.

20. Будь храбрым от и до.

21. Когда мир меняется, тебе приходится меняться вместе с ним.

22. Всегда гляди по сторонам.

23. Нет ничего плохого в осторожном любопытстве.

24. Позаботься об окружающем – и оно позаботится о тебе.

25. Если кто-то выглядит, как ты, это не обязательно твой друг.

26. Если же кто-то совсем не походит на тебя, это не обязательно твой враг.

27. Всё имеет цену – в особенности, если платить приходится совести.

28. Важно не поражение, а восстановление после него.

29. Слушай внимательно, когда пытаешься что-нибудь себе сказать.

30. Вопросы не оставляют человека в покое. От них не убежишь, их не спрячешь.

31. Никогда не откладывай скучные, но важные дела.

32. Иногда приходится идти на компромисс с идеалом, чтобы сохранить его.

33. Книги делают мир большим.

34. Мстящий вредит лишь себе.

35. Знанию, как и семени, нужно время, чтобы дать плоды.

36. Ты растёшь не тогда, когда сидишь в зоне комфорта, а когда покидаешь её.

Мишель и Генри,

которые не дали мне остаться на острове

Джеку Шварцу, который впервые познакомил семью Брукс с «Minecraft».

Людям из «Mojang», Лидии и Джанку, которые позволили мне поиграть в их песочнице.

Эду Виктору, который, как всегда, продолжает в меня верить.

ОГРОМНАЯ благодарность Саре Пид, Споку моего Кирка.

Моей жене, моей путеводной звезде, Мишель.

И наконец моей маме, которая давным-давно решила, что будет здорово почитать своему сыну «Робинзона Крузо».