Смысл фразы дошел до Сесиль не сразу, а когда дошел…

– Что значит: “мой демон”?! У меня нет никакого демона! – но девушка уже поняла, что продавец считает иначе.

– На вас сила демона, как метка, правда, это скорее подтверждает, что вы – его, а не наоборот.

“Убью!” – Сесиль хотелось бросить все покупки и добраться до одного красноволосого, но останавливал подарок Эрику, который ни в чем не виноват. Ни Эрик, ни подарок.

– Поясни, пожалуйста, – как можно спокойнее попросила охотница, – что именно ты видишь на мне?

– В вашей ауре очень много демонических знаков. Такое случается при контакте с сильным демоном, при близком или длительном контакте, – осторожно пояснил продавец. – Человеческая аура или аура более слабого демона начинает подстраиваться и перестраиваться под влиянием демонической. Сильный демон всегда доминирует и оставляет такие печати. Как метки.

– И все демоны их видят? – ужаснулась Сесиль. Как ей теперь работать и в глаза другим демонам смотреть с таким клеймом?

– Не волнуйтесь, – заулыбался мужчина. – Видеть подобные вещи могут или те, кто сильнее, или те, кто равен по силе тому демону, а в этом мире настолько сильных почти не встречается. Или мастера энергий, как ваш покорный слуга, – демон немного склонил светловолосую голову. – Мой дар весьма редок, не переживайте. Но если ваша связь продолжится, то она станет… более очевидна.

– Спасибо, что объяснил, – Сесиль поняла, что домой ей пока рано. – Я оплачу кружку. Если ты не передумал дарить зажигалку…

– Она ваша, – демон неожиданно накрыл руку охотницы с зажатой в ней зажигалкой своей белесой ладонью. – Не многие решаются нарушить правила ради демона.

Для Сесиль это не стало похвалой. Охотники не читают ауры, но демоническое начало уловить смогут. И вот тогда…

Охотница поблагодарила продавца, оплатила подарок, убрала в карман зажигалку и вышла прочь, подальше от такого проницательного и видящего призванного. Но номер павильона на всякий случай запомнила. Мастер энергии, отметки на ауре… как много они не знают о демонах и их способностях.

Сесиль убрала термокружку в рюкзак и зажигалку в карман. А теперь в мастерскую!

– Привет! Аш здесь? – спрыгивая с байка, по-свойски поинтересовалась девушка у его компаньона, дежурившего при входе.

– Да, внутри, эм… подожди, пожалуйста! Он там колдует! Ну, в смысле…

– Я поняла, Дэн, не беспокойся.

Остановить охотницу сейчас смогла бы только развернувшаяся бездна. И то не факт. Но энергокостюм она все-таки активировала и щит создала. Демоническую энергию девушка чувствовала прекрасно, концентрация ее в мастерской зашкаливала, сам Аш стоял, склонившись над моторным отсеком энергокара.

Но стоило Сесиль зайти в помещение, демон развернулся, с удивлением увидев девушку. Но удивление на смуглом лице быстро сменилось радостной улыбкой.

– Успела по мне соскучиться? – Аш скинул перчатки и подошел к охотнице, попробовав обнять. Не тут-то было.

– Успела узнать кое-что интересное, – увернулась Сесиль. – Что же ты не предупредил, что поставил на мне метку и теперь все знают, что я твоя? Кстати, кто твоя? Собственность?

– Какая собственность? Ты о чем? – если демон прикидывался, он делал это умело.

– Метка на моей ауре. Как она появилась, что означает и как ее теперь убрать? – требовательно спросила девушка.

– Откуда ты знаешь про метку? – решил не отпираться дальше демон.

– Один из представителей вашей расы просветил. Спасибо ему большое. А то бы я так и жила в счастливом неведении, да?

– Да. Сесиль, в этом нет ничего страшного или предосудительного. Метка появляется сама, мы много времени провели вместе, и ты мне, знаешь ли, не безразлична. Поэтому моя энергия на тебя настраивается, я ведь, кажется, уже говорил об этом. А ты можешь чувствовать меня, не так ли?

– Это все отлично! Но мне что теперь делать? Скоро каждый демон начнет замечать, что у меня есть хозяин!

– Лиль, ну о чем ты? Какой хозяин? Это не знак принадлежности. Не говоря уже о том, что ее вообще никто видеть не может.

– Может, иначе, как думаешь, я о ней узнала? – но запал ссориться у охотницы как-то сам собой сошел на нет. Аша хотелось обнимать, а не ругать, но девушка держала себя в руках. К тому же, вдруг это метка так на нее действует?

– Да, мне бы очень хотелось узнать, кто именно тебе о ней рассказал? – взгляд Аша стал пристальным, но выдавать неожиданного помощника Сесиль не собиралась.

– А вот не скажу.

– Лиль, это важно. Пойми, в вашем мире таких сильных демонов быть не должно, – парень обнял ее за плечи и притянул к себе. Но даже это не помогло.

– Нет, мало ли что еще случится, о чем ты мне не расскажешь. К тому же он не очень сильный, уровень десятый, не выше. Но тот демон назвался мастером энергии.

– Мастер энергии? Уверена?

– Нет, но он мне объяснил свои способности именно так.

– Где ты его видела?

– Не скажу, – сдавать того крашеного демона охотнице хотелось все меньше.

– Сам узнаю и найду, – Аш ловко вытащил из ее кармана зажигалку. Видимо, почувствовал.

– Аш, отдай! Это мое, – Сесиль попробовала дотянуться, но тут не то что дотянуться, допрыгнуть бы не смогла.

– И силу я заменил, – парень вернул ей зажигалку. – У тебя не должно быть ничего от других демонов. Только я.

– Он предупредил, что ты так сделаешь, – вспомнила Сесиль.

– Вот и я его кое о чем предупрежу, когда найду. Например, что не стоит пугать мою охотницу…

– Я не испугалась, я разозлилась!

– А злить, тем более, не стоит, – улыбнулся Аш.

– Надеюсь, ты не испортил при этом зажигалку, – Сесиль щелкнула кнопкой, высокое пламя загорелось. – Все-таки это подарок, – теперь ей захотелось отыграться и позлить демона в отместку.

– Подарок, значит… Отлично, у меня столько поводов познакомиться с твоим новым приятелем.

– Аш, – вроде, не имя, но демон всегда реагировал на обращение по-особому. И сейчас его взгляд сразу потеплел. – Расскажи мне про метку.

– Пойдем, – демон потянул девушку за собой в бар. – Не здесь же.

От алкоголя Сесиль предсказуемо отказалась: она за рулем и, вообще, на работу завтра. А вот теплый чай с бутербродами пришелся как нельзя кстати.

– Это связь, она всегда есть между родственниками, поэтому членов семьи мы определяем с закрытыми глазами. Может появиться между близкими друзьями после нескольких лет дружбы. У нас с тобой, по правде, очень быстро появилась связь. Но ты не демон и не можешь оставлять метки на моей ауре, а моя энергия влияет на тебя и немного, как бы это сказать, подстраивает под меня. Я не специально! Она сама!