Едва только экипаж влетел на территорию особняка, я напряглась, как струна, увидав повозку с королевским гербом в окружении шести всадников, которые лениво разговаривали между собой, поглаживая своих лошадей.

– Граф фон Дэнфорд, – едва только мы вышли из экипажа, как к нам подошел седовласый мужчина и отвесил поклон.

Радан лишь молча кивнул и вздернул руку, давая понять, что говорить пока не желает. Я растерянно окинула взглядом процессию и мое сердце просто зашлось от страха, поскольку я понимала, что это все касается меня, но только в каком роде, даже не представляла себе.

– Радан, – прошептала я, семеня следом за вервольфом в дом, – пожалуйста.

– Иди за мной, – только и бросил он, даже не глядя на меня.

Едва только дворецкий распахнул перед нами двери, я встала как вкопанная. В холле, о чем-то разговаривая, стояли Тим и Янис. Сделав судорожный вдох, перевела взгляд на Радана, который кивком головы поприветствовал тех, кого уже и в помине быть на этом свете не должно было, если верить его словам и слова той чертовой элементали.

– Привидение увидала, не иначе, – заржал своим коронным противным басом Янис. – Черт, Радан, я думал увижу исхудавшее, испуганно создание, когда приеду сюда, а вижу откормленную красавицу, которая явно ни сном ни духом еще не почувствовала, в чей дом угодила. Я говорил тебе, что он ее для себя прибережет, – заржал он снова, толкну в бок Тима. – Ну как, такова ли девка в постели, как говорят про этих рыжеволосых дьяволиц? – обратился он к Радану.

Тот ничего не ответил, я же в ужасе переводила взгляд с одного мужчины, на другого, не понимая, что вообще теперь будет, ведь если эти два черта живы, значит Радан заведомо солгал мне об их гибели и элементаль тоже. Но зачем? Устало прислонившись к стене, я на миг прикрыла глаза.

– Привезли то, за чем я вас посылал? – строго спросил Радан.

– Да, – кивнул Тим в сторону дверей зала, – и еще это, – он взял со стола нечто квадратное, накрытое черной тканью.

Как только Тим снял ткань с предмета, я в ужасе закрыла рот рукой.

– Маиса, – хрипло прошептала я.

– Кусачая тварь, – процедил сквозь зубы Янис, тряхнув клетку.

– Чтоб ты сдох, псина чертова, – заорала Маиса, вцепившись в прутья клетки, пытаясь дотянуться одной рукой до рукава Яниса. – Амаль, прикажи, чтобы меня выпустили! Я не могу так долго сидеть в клетке! Это смерти подобно! Мне обещали быстрый переезд сюда, а вышло более суток! Твоя тетка, будь она неладна, та наслаждалась поездкой в просто безумно удобном экипаже от границы, меня же сначала засунули в мешок эти двое, потом на границе в клетку! Я что, птица вам какая-то?

Маиса кричала и кричала, осыпая проклятьями Тима и Яниса. У меня же в голове пульсировало лишь одно слово. Тетка. Кинувшись в сторону обеденного зала, я дрожащими руками распахнула дверь и даже покачнулась от увиденного. Моя тетка, вечно неунывающая пухленькая рыжеволосая толстушка, восседала подле стола, на котором стоял чай, печенье, и несколько дымящихся блюд. Она с увлечением рассказывала что-то матери Радана, которая внимательно слушала ее, подперев рукой щеку.

– О, моя девочка, – воскликнула она, сплеснув руками и через пару минут уже обнимала меня, расцеловывая в обе щеки. – Я рассказывала Вирджинии, – кивнула она на свою собеседницу, – о том, сколь ты у меня чудесное создание. Способный целитель, чудесный музыкант, красавица, умница, невинная…

– Тетя, помолчи, – хрипло оборвала ее я.

– Амаль, но я же…

– Помолчи. Поговори о чем-то другом с ее светлостью. О книгах, например, которые ты пишешь. Или о зельях. О чем угодно, только не обо мне. И сядь, поешь, ты с дороги ведь. А я скоро присоединюсь к тебе, – натянуто улыбнулась я и вышла из зала.

Захлопнув дверь, уперлась в нее лбом и заскулила. Потом резко повернулась и увидела, что в холле остался лишь Радан и притихшая Маиса сидит на дне клетки, отрешенно обхватив свои колени руками.

– Вы чудовище, – сиплым голосом проговорила я. – Как вы можете? И отпустите Маису, – кивнула я на малютку-фэйри, которая обозленными глазами взирала на Радана.

– Пойдем в твою комнату, нужно поговорить. Потом отпущу эту элементаль, – строго бросил Радан и направился к лестнице.

Я пошла следом, едва ступая на трясущихся ногах. Оказавшись в комнате, я презрительно усмехнулась, подойдя к столу, на котором лежала скрипка. Новенькая, блестящая, пахнувшая лаком и деревом. Я так раньше любила этот запах, теперь же…ненавидела все, что было связано с ним, этим беспомощным инструментом, который мог нести такую смертельную ношу в себе. Проведя пальцами по отполированной поверхности, я подошла к окну и молча уставилась на улицу, где усилился дождь, огромные капли которого безжалостно хлестали травы, цветы, деревья. Безразлично посмотрев на мокнущих лошадей и кутающихся в плащи мужчин, которые слушали отдаваемые приказы седовласого вервольфа, я прильнула лбом к прохладному стеклу, желая слиться с той непогодой, которая играючи подминала под себя не только природу, но и всех жителей земли.

– Амаль, – услышав строгий голос Радана я вздрогнула.

– Вы специально сказали мне, что Тим и Янис погибли? – спросила я, повернувшись и пристально посмотрев в глаза вервольфа.

– Да. Ты ведьма. Я не знаю, на что ты способна. Понимая, что просто так Мортэм ты не отдашь, я послал Яниса и Тима за твоей теткой. Тебе же сказал, что они погибли, чтобы ты, если бы имела дар передавать мысли, не смогла оповестить о том, что двое моих подчиненных остались на ваших землях.

– А элементаль? Она почему солгала? – скривила губы я в презрительной усмешке.

– Она попросила вернуть ей Маису в обмен на такого рода поддержку. Элементали не желают видеть в своих рядах слабых представителей, который идут на поводу привязанностей. Маиса, когда помогла тебе, от своих заработала пропуск на тот свет. Когда она окажется в той деревне, ее будет ждать там смерть, – ответил Радан.

– Ясно, – отрешенно кивнула я в ответ, скрестив руки на груди. – А тетка почему в таком блаженном состоянии? Вы же не на королевский бал ее везли. Вы выкрали ее. Она не глупая дурочка, чтобы смеяться сейчас и болтать о том, как хороша ее племянница. Вы с ней что-то сделали. Иначе она бы вам здесь все уже разнесла.

– Тим наполовину ведьмак, – ответил Радан. – Он умеет навевать спокойствие и чувство безопасности. Поэтому им и удалось вывезти твою тетку с земель вашего ковена.

– Ясно, – устало ответила я. – И что, теперь их жизни в обмен на Мортэм? – кивнула на скрипку.

Радан подошел ко мне ближе, я же отпрянула, едва сдерживая горечь.

– Скрипка и я не трону никого, – строго проговорил он.

– Радан. Это сотни жизней. Сотни! – я подошла к нему и прислонилась в отчаянии лбом к его груди. – Эта дрянь – чистой воды смерть. Я не верю, что ее потом спрячут. Не верю! После фэйри будет мой народ, я более чем уверена в этом. Ваш король не простит того, что вытворяли в нашем государстве. Вы не простите этого тоже. Будут гибнуть фэйри, ведьмы, ваши вервольфы, имена которых вы начертаете на корпусе инструмента. И в этом буду виновата я. Даже мой жестокий отец и тот хранил Мортэм так, что о ее существовании не знал никто. Никто! Он не отдал ее фэйри, чтобы они в два счета подмяли вас под себя. Он даже не сказал никому, что сила Мортэм перешла на меня, дабы сохранить это в секрете. И фэйри он пытался помочь одолеть вас погубив лишь тринадцать представителей клана Горгоны, а не вообще выкосить смертоносны отрядом всех подряд! Он понимает, что это такое. А вы? Вы понимаете? Это же адская дрянь. Радан, вы же умный. Ну пожалуйста. Не губите никого ради того, чтобы получить то, за что и вам в итоге расплачиваться нужно будет.