– А почему нет? – Дант поправил мою выбившуюся прядь волос, но ветер снова растрепал волосы, выпавшие из прически. – Ты же еще не замерзла?

– Хорошо, давай попробуем.

Мне было хорошо в объятиях демона. Кажется, только в этот вечер я поверила, приняла всем сердцем тот факт, что демоны умеют любить. Возможно, тому, сам того не хотя, поспособствовал Суоронс: сын избранной и демона. Ведь разве можно завести ребенка, не любя друг друга?

В мире, где правит магия, такое считалось практически невозможным.

Бал традиционно завершился после полуночи. Я была на седьмом небе от счастья, что мне не пришлось топать в комнату самостоятельно: Дант, не знавший устали и меры в танцах, сжалился и перенес нас сразу в мою комнату, где я рухнула на кровать, с наслаждением скинув туфли и растирая гудящие ноги.

Химера лишь вяло махнула хвостом в знак приветствия.

– Спать! – объявила я, растянувшись в позе звездочки на постели. Куда ляжет Дант меня не особо интересовало.

– А снять платье? – спросил Дант, садясь возле моих ног и разминая ступни по очереди. Я почти замурлыкала от удовольствия.

– Тебе надо, ты и снимай, – заявила я, после чего смачно зевнула и, кажется, сразу уснула.

Следующее утро началось для меня в обед – что может быть прекраснее? Вопрос, конечно же, риторический, но ответ на него нашелся быстро.

Помимо позднего завтрака в постель от любимого мужчины меня ждали уже готовая ванна, массаж и море нежности. В итоге до Хель я добралась далеко за полдень, хотя накануне мы договорились о встрече не позже обеда. Судя по ее заспанному лицу, подруга бы не обрадовалась моей компании пару часов назад.

– Просто я легла только под утро, – проворчала она, впуская в свою комнату.

– Чем же ты занималась? Так, можешь не отвечать, – после моего вопроса Хель так густо покраснела, что все стало понятно без лишних слов. – Надеюсь, что твой Лари – порядочный человек.

– Ну… Новость о том, что я не избранная его вполне обрадовала: все боялся, что меня какой-нибудь демон уведет или соблазнит…

– Так это он тебе размер своей радости всю ночь показывал, – хмыкнула я, провоцируя Хельгу. Но та лишь показала язык и умчалась в ванну приводить себя в порядок.

На сегодня у нас был запланирован поход к ректору: Хель хотела признаться в обмане и перевестись на факультет воздушной магии. Дант, перед тем, как с очень озабоченным видом исчезнуть по своим очередным крайне таинственным делам, обещал присоединиться к нам непосредственно в кабинете.

– А когда ты планируешь сообщить своим родителям? – спросила я у подруги, бесцеремонно валяясь на ее кровати.

– Обойдутся, – буркнула из ванны Хель.

– Ну… Допустим, что за два года они ничего не заподозрят с учетом того, что избранных во время учебы не выпускают за пределы академии. А что будет потом?

– Вот когда это потом наступит – тогда и буду разбираться! – Хельга вышла из ванной в полной боевой готовности. Я невольно сразу бросила взгляд на ее руки: тыльная сторона ладоней была чистой – ни намека на татуировки.

До кабинета ректора мы дошли, так никого и не встретив по дороге.

– Вымерли все что ли? – удивилась я.

– Очень похоже, что еще не пришли в себя после ночной пьянки, которую ты пропустила, – хмыкнула Хель.

– И не сказала бы, что многое потеряла… Но что-то я сомневаюсь теперь, что мистрис Ригс на месте.

Но я ошиблась. Ректор не только оказалась на месте, но еще и не одна, а в компании Рейша Суоронса.

Демон!

Я застыла на пороге, борясь с желанием прямо сейчас сбежать куда подальше.

– Проходите, я уже ухожу, – обворожительно улыбаясь, Суоронс встал и действительно направился к дверям… где все еще стояла я, не в силах сдвинуться. Старый декан действовал на меня как удав на крохотного и беззащитного кролика. И он явно это знал и даже наслаждался этим.

Проходя мимо меня, Суоронс тихо шепнул:

– Скоро случится такое, что ты сама приползешь ко мне.

Дверь закрылась, а я все никак не могла взять себя в руки, чувствуя на себе сочувствующий взгляд Хельги и презрительный – мистрис Ригс.

– С чем пожаловал факультет, который за два месяца создал мне проблем больше, чем все остальные вместе взятые?

Это она так тонко намекает на то, что любая просьба изначально будет рассматриваться в штыки? Хапнем же мы горюшка, когда Дант уйдет. С учетом того, что в академии снова объявился Рейш, были у меня подозрения, что ректор и декан «в отпуске» в курсе про то, что наш контракт истекает.

– Я хочу перевестись на другой факультет, – быстро протараторила Хельга, явно волнуясь.

– Избранная и на другой факультет? – все же моя подруга сумела удивить ректора: презрительная маска дала трещину.

– Я не избранная, – Хель в качестве доказательства протянула руки вперед, демонстрируя чистую кожу.

– Но… – мистрис Ригс явно растерялась. Еще бы: татуировки тщательным образом проверялись при подаче документов, а такого, чтобы кто-то прошел вторую инициацию, не пройдя через первую – никогда не было. – В таком случае, я обязана исключить вас. Мисс Эннафа, будьте добры, покиньте кабинет.

Что-то в ее тоне мне не понравилось. Кто захочет признаваться в провале? Не проще ли устранить человека, сказав остальным, что его исключили из академии? Никто с факультета спасительниц для падших в ближайшие два года отсюда не выберется, а там уже поздно будет искать концы.

– Нет, – твердо сказала я, после чего уселась в кресло, где совсем недавно сидел Суоронс.

– Наглая девчонка! – вспылила мистрис. – Ну ничего, не долго тебе осталось.

– Вы угрожаете моей подопечной? – на подлокотнике уже сидел Дант, от которого пахло дымом и копотью.

Ректор ничего не ответила и с самым невозмутимым видом достала из стопки рядом чистый лист.

– Пишите заявление на перевод, – она протянула лист Хельге.

Из кабинета мы вышли через десять минут.

– Она не выкинет документы в мусорку? – с сомнением спросила я.

– А толку? Завтра я уже засвечусь на лекциях факультета воздушной магии – поздно меня устранять, – хмыкнула Хель, прижимая к груди пачку документов. – Профессор Флангрейд, спасибо вам за поддержку.

На горизонте появился Лари, и Хельга, махнув на прощание рукой, умчалась ему навстречу.

– Там был Суоронс, – я посмотрела на Данта, который сразу нахмурился. – Сказал, что скоро сама к нему прибегу.

– Да, он явно что-то замыслил. И вчерашняя его фраза про то, что он полудемон, явно была не случайной и предназначалась мне…

– Что будем делать?