– Господи! – вырвалось из груди. –Врача! Скорей! Простите меня великодушно! Молодой человек! Спутник этой дамы,вы где?

Ответа не последовало, мужчина, сопровождавшийдаму, предпочел скрыться.

Я стал озираться по сторонам, и тут к меступроисшествия подоспели два лакея, одетые надзирателями. Фальшивые конвойныеподхватили несчастную и споро утащили ее в служебное помещение.

– Идиот, – тихо сказало «ухо», – идилевее, они там.

Я поднялся и пошел сквозь туман,сопровождаемый возгласами:

– Вау, он снова движется.

– Ой, ой, боюсь.

– Остановите его! Он всех перебьет!

– Кто это такой? Почему я его не знаю?

– И-и-и! Стра-а-ашно!

– О-о-о! Какой симпотный!

Наконец я снова заметил во мгле ботфорты, нона этот раз я решил действовать наверняка, приблизился к владелице шикарнойобуви и, понизив голос, спросил:

– Ты Мамзель?

– Нет, – ответил испуганныйтенорок, – ты ошибся, сладенький, меня зовут Ленечка.

– Пардон, – сказал я и поковылял дальше,мысленно проклиная модниц, щеголяющих на золотых каблуках.

К счастью, «ухо» снова подсказало:

– Бери резко вправо!

Я шарахнулся вправо и перевел дух. Слава богу,вот они, сладкая парочка: Жорж и Мамзель.

– Изменяешь мне? – заревел я белугой.

– Вовсе нет! – завопила в ответ певичкаи, нарушив план, швырнула в меня бутылку с самогоном.

Жорж вскочил и вцепился мне в плечи, я началотбиваться, Мамзель ринулась к нам. Народ в зале принялся визжать, опятьприбежали официанты-надзиратели и охранники-бомжи. Последних, похоже, никто оспектакле не предупреждал, поэтому парни действовали жестко. Я, сообразив, чтопотасовка из постановочной стихийно перерастает в настоящую, решилретироваться. В конце концов, у папарацци было полно времени для съемок, еслион не успел нащелкать кадров, я тут ни при чем. Нужно уносить ноги, иначе ямогу оказаться жертвой.

Не успел я осуществить свое решение, какчто-то твердое треснуло меня в глаз, я увидел взорвавшийся сноп разноцветныхискр, у меня подогнулись колени. И тут меня подхватила крепкая рука.

– Давай, давай, – шептало «ухо», –не тормози, шкандыбай по-быстрому, ща там жара начнется! Ну на хрена ты полез!Полно сосок вокруг! Сдалась тебе эта б…ь, опорка рваная! Ей сто лет завтра! Нуя тащусь!

Слова медленно проникали в мой мозг,постепенно звон в ушах и разноцветные птички, мелькавшие перед глазами,исчезли, и я сообразил: говорит не «ухо», а девушка, маленькая, даже хрупкая,которая с недюжинной силой тащит меня по узкому коридору, выкрашенномусеро-синей краской. Где-то за спиной слышатся вопли, мат, звон, стук…

– Ну че, доволен? – повернулась ко мнедевица, и я узнал бомжиху Раечку.

– Устроил, блин, базар, – продолжалаона, – теперь подрывайся, пока не поймали! Скажи спасибо, что я тебяуволокла, а то башлять заставят! Хотя у тебя, учитывая «Бентли», небось денеглом?

– Я вовсе не богат, – отдуваясь, произнеся, – автомобиль не мой, а хозяйский!

В глазах Раечки блеснул огонек, онаухмыльнулась, потом открыла неприметную дверь и сказала:

– Вали сюда.

Я покорно последовал за своей спасительницей,Рая довела меня до «Бентли», помогла сесть за руль и велела:

– Откатывай! Ща там очнутся и тебя по всей«Каторге» искать начнут.

Я полез в кошелек, вынул купюру и протянулРае.

– Спасибо.

Девушка странно усмехнулась, но ассигнациювзяла.

Я, ощущая ноющую боль в глазу, нажал на педальгаза и вырвался из подземного гаража на улицу. Только оказавшись на свободе, ясообразил, что мой костюм остался в ресторане, на мне надета чужая испачканнаяпиджачная пара. Хорошо хоть сотовый оставил перед походом в ресторан в«Бентли». Вот он, мирно покоится в специальной подставке на торпеде.

Я машинально посмотрел на трубку, увидел, чтона дисплее есть сообщение о пяти пропущенных звонках, припарковался у тротуараи взял телефон. Интересно, кто это столь упорно искал меня? Набор цифр показалсязнакомым, и он повторялся – звонил один человек. Я понял, кто упорно хотелсвязаться со мной. Вера!

Я быстро нажал нужную кнопку.

– Алло, – проворковало хрипловатое меццо.

– Это Подушкин, – представился я.

– Ваня! А я тебя обыскалась!

– Что-то случилось? – с тревогой спросиля.

– Да нет, все в порядке, – успокоила меняВера.

Я расслабился, ну почему люди, услышав вопрос«Что произошло?», сразу думают о неприятностях? Ведь в нашей жизни бывают ирадости. Но лично мне ни разу не попался человек, который бы на вопрос: «Чтопроизошло?» ответил: «Все прекрасно! Я выиграл в лотерею» или «Какое счастье!Скоро у меня свадьба».

Нет! Если вы спрашиваете: «Что случилось?» –ваш собеседник мигом настраивается на негатив.

– Ты же просил узнать координаты следователяНовицкого Милослава Юзефовича! – напомнила Вера.

– Ой, спасибо, – обрадовался я.

– А я голову сломала, в какой связи слышалаего имя, – бойко объясняла Вера, – а потом справки навела исообразила: об этом мужике наш народ взахлеб сплетничал!

Я моментально забыл о грязном костюме иотчаянно болевшей голове.

– А что с Новицким стряслось? По какой причинеон стал объектом пересудов?

Верочка хихикнула:

– Он жуткий бабник! Говорят, ни одной юбки непропускал, ко всем приставал, один раз его на рабочем месте со свидетельницейзастукали, они прямо на письменном столе устроились.

– Да уж, – вздохнул я.

– Без башни парень, – веселиласьВерочка. – После этого к нему девушки в очередь записываться начали, из-заНовицкого драки затевались. А уж что на его похоронах приключилось!..