- Поздравляю! Ты прекрасно выглядишь! Они все тебе просто завидуют!

Терра посмотрела на него и слегка улыбнулась.

- Спасибо! – одними губами прошептала она.

- Я бы на твоем месте сел куда-нибудь в другое место, З’Орни, - вмешался Король. – Я, конечно, делаю вид, что мне все равно, но тебе не кажется, что любовнику Королевы не пристало сидеть рядом с ней на ее свадьбе с другим?

Вэл почувствовал, как у него вытягивается лицо.

- В…ваше величество! - Терра тоже разволновалась. Она повернулась к мужу и, найдя его руку, сжала ее. – Я вас уверяю, что…

- Ты. Говори мне ты, я теперь твой муж, а ты Королева, - перебил ее Ксандр.

- В…ваше… Ксандр, я… мы… - Терра, сбившись с мысли, теперь не могла подобрать слов, а Вэл вдруг понял, что слова Короля были всего лишь поддевкой в ее сторону. Он явно забавлялся, глядя на ее потуги что-то ему объяснить.

Краем глаза, Вэл отметил, что место по левую руку от Короля остается пустым: Харин расположился неподалеку, но садиться рядом с другом не стал. Это значило, что оно предназначалось кому-то другому. Но кому?

- Я… я уверяю в… те…тебя, что я и Вэл, он же мой др…друг! А эти слухи, они не имеют под собой оснований! – справившись с собой, воскликнула Терра.

- Ну не знаю, - протянул Ксандр. В его глазах бегало такое количество бесенят, что Вэл не понимал, как Терра их не видит. – Мне докладывают, что господин З’Орни часто посещает тебя в твоих покоях, и вы, несмотря на все правила приличия, установленные в этом замке и приличном обществе, подолгу остаетесь наедине. Не думаю, что эти слухи безосновательны, моя дорогая.

Заметив укоризненный взгляд Вэла, Ксандр подмигнул ему. Его явно развеселила реакция Терры.

- Но... но ведь… - Терра явно испугалась, что Ксандр отошлет Вэла в Снежную Ягоду, а она останется совсем одна. – Ксандр, мой Король, это все неправда! Это…всего лишь слухи, они не имеют под собой оснований! Прошу тебя, поверь мне!

Ксандр, не выдержав, расхохотался. Отсмеявшись, он легко, почти нежно, провел пальцем по ее щеке и сказал:

- Успокойся. Я шучу. Я лично приказал твоему другу тенью следовать за тобой, после этого было бы странным, если бы я начал к нему же ревновать. Ты слишком напряжена, я хотел тебя немного взбодрить.

Терра выглядела совершенно сбитой с толку. Вэл уже было подумал, что маневр Короля не удался, но она вдруг сердито посмотрела на него и заявила:

- Это была неудачная шутка, милорд. Впредь я попрошу вас воздержаться от подобных заявлений! – и, вскинув подбородок, отвернулась от мужа. Вэл обнаружил, что она улыбается краешком губ. Интересно, что именно ей понравилось? Неуклюжая попытка ее поддеть или сам факт того, что Ксандр видит ее состояние, и ему не все равно?

Демоны разберет, что происходит в отношениях у этой парочки!

Наконец, все расселись, и можно было начинать пир. Вэл почувствовал, как его желудок сводит от голода: проснувшись утром, он смог впихнуть в себя лишь полкружки чая, ибо вчерашние посиделки давали о себе знать самым решительным образом. Теперь же желудок оклемался и требовал нормальной еды.

Ксандр дождался, пока виночерпий наполнит бокалы его и Терры и поднялся. Терра, едва заметно вздохнув, тоже.

- Я рад видеть всех своих гостей, - объявил Ксандр. – Сегодня случилось что-то прекрасное, я снова стал мужем. Я счастлив от этого, ведь моей женой стала женщина, которую я люблю!

Что он несет? В его любовь с первого взгляда не верит уже совсем никто!..

- Но прежде чем мы с вами приступим к еде, я хочу, чтобы к нам присоединился еще кое-кто. Человек, ближе которого у меня никого нет. И никто уже не станет ближе, даже моя любимая жена! – Ксандр кивнул, и распорядитель открыл двери.

…Платиновые волосы, такие же, как и у его отца. Небесно-голубой костюм, в тон одежде, которую выбрали для своей свадьбы его отец и мачеха…

На пороге стоял шестилетний Висмут Д’Яро Си.

В полном молчании мальчик прошествовал за стол и, вручив совершенно растроганной Терре небольшой букетик белых карликовых роз, сел на стул рядом с отцом.

- Пусть начнется пир, - объявил Ксандр. Он сел и повернулся к Терре. В его глазах был вызов. Но он не нашел отклика в ее душе. Терра смотрела на мальчика с какой-то затаенной надеждой.

- Висмут! – не обращая внимания на Короля, позвала она. – Ты помнишь меня, мальчик?

Принц испуганно посмотрел на нее и кивнул.

- Он не говорит, - сказал Ксандр. – С той ночи, как его мать убили. Так что будь добра, не мучай его. Он почти год жил в главной обители богов среди жрецов, которые пытались излечить его, но у них ничего не вышло. И сегодня я решил, что хватит. Будет лучше, если он будет рядом со мной, - в его глазах не осталось веселости. – И запомни, Терра, если ты каким-то образом попытаешься ему навредить, я тебя убью. Я клянусь тебе.

С этими словами, он отвернулся от жены и ласково потрепал сына по волосам.

А Вэл подумал, что теперь у Терры появилась еще одна проблема.

И ее зовут Висмут Д’Яро Си.

Глава 7

Окно, как всегда, было открыто, и дурманящий запах белых лилий пропитал каждую ниточку его одежды, каждую клеточку его кожи и, казалось, теперь останется с ним навсегда. Судя по тому, что в покоях установилась удушливая жара, полдень уже миновал. Вэл со стоном поднялся, пытаясь понять, почему же ему так плохо. Вчера он не сильно налегал на выпивку, да и есть пытался потихоньку, памятуя о предыдущем дне. Дышать было нечем, шатаясь из стороны в сторону, Вэл добрался до окна и высунулся как можно дальше, надеясь вдохнуть хоть толику свежего воздуха. В нос ударил аромат лилий и роз, вызвав сильнейшую тошноту.

Как же он ненавидит Юг! Жара и духота, опаляющее солнце, высокомерные люди и этот запах… запах лилий, скрывающий запах нечистот и заплесневелых душ… Как же он хочет домой! Туда, где все проще и понятней, где все не так. Где высокомерие лордов не идет ни в какое сравнение с высокомерием столичных жителей! Вчерашний день показал это ему во всей красе. Сколько ему еще здесь оставаться? Сколько времени понадобится Королю, чтобы начать доверять своей Королеве? Когда они отпустят его? Когда он сможет вернуться в свой удел, вдохнуть полной грудью прохладный морской воздух, перестать, наконец, ощущать этот тошнотворный аромат множества цветов! А, особенно, лилий.

Мелко дыша и ощущая, что дрожит всем телом, Вэл с трудом добрался до лохани с водой и брызнул себе на лицо. Вода была теплой, она ничуть его не освежила. Вэл зарычал от злости. Ему нужна прохлада! Он хочет немного остыть! Как эти люди здесь живут? Вэл здесь меньше месяца, но уже не может находиться в этой удушающей атмосфере!

Ему нужен воздух. Сейчас. Немедленно. Иначе он кого-нибудь убьет…

Плюнув на приличия, он не стал надевать камзол, ограничившись простыми полотняными штанами и легкой хлопковой рубашкой. Пусть осуждают, ему все равно нечем дышать. Пошли они к демонам, эти пижоны, готовые преть и вонять, лишь бы хорошо выглядеть! А он, Вэл, больше не может им соответствовать. Да и нужно ли? Даже Ксандр, их Король, время от времени не заморачивается по поводу нарядов, а уж новая Королева…