- Тогда, боюсь, ты останешься здесь навсегда, - грустно покачала головой Терра. Она вновь уставилась на цветки кувшинок.

Вэл поднялся и с наслаждением размял ноги. Пожалуй, он понимал опасения Терры насчет праздности. Он три недели ничем толком не занимался, а его разум уже требовал зарядки. Будь он сейчас в Снежной Ягоде, у него была бы куча дел. Один порт занимал огромное количество времени. Именно из порта, который находился во владениях Вэла, отправлялись корабли на Якритские острова, что делало Снежную Ягоду одним из важнейших уделов северной провинции. Сейчас этим всем заправляет Лиара, и, судя по письмам, ей это неплохо удается. Гордость за себя переполняла каждую фразу, написанную женой, и Вэл каждый раз думал, что его отсутствие пошло ей на пользу. Сейчас каждый находится на своем месте. Вэл посмотрел на черную макушку Терры. Да, сейчас он больше нужен этой женщине.

Краем глаза заметив какое-то движение, Вэл повернулся и обнаружил, что к ним направляются двое.

Ему стало смешно. Это были Король и его друг.

Харин был зол и хмур, а Король был бледен и его явно до сих пор подташнивало. Остановившись на некотором отдалении от Вэла и Терры, они переглянулись с каким-то странным выражением. Судя по всему, Ксандр тоже оценил иронию ситуации. Третий раз он застает Терру на пикнике.

- Ваше величество, - Вэл склонил голову. Видок у него был тот еще: полотняные штаны, легкие туфли и мятая рубашка. В таком виде королей не встречают.

Впрочем, Ксандр тоже не выглядел, как Король, предпочтя одеться попроще.

- Вас довольно трудно найти, - вместо приветствия сказал Король.

Терра поднялась. Отряхнув платье, она выпрямилась и с вызовом ответила:

- Вы выгнали меня из своих покоев, мой Король. Я подумала, что раз вам так противно мое общество, я имею полное право уединиться.

- Уединиться? С ним? – Ксандр кивнул на Вэла.

Терра упрямо сжала губы.

- Вы прекрасно знаете, что все эти слухи – просто ложь. Вчера вы, кажется, это даже признали.

- Вчера «мы», кажется, приказали, чтобы ты называла «нас» согласно своему новому статусу, - ядовито ответил Король.

Вскинув подбородок, Терра выпрямилась еще сильней. Король бросал ей вызов, и сдаваться она не собиралась.

- Ты вчера признал, что я имею право общаться с Вэлом, разве не так? – спросила она.

- Так, - кивнул удовлетворенный ее ответом Ксандр. – Уже лучше, Терра, ты вспомнила, что я теперь твой муж. А теперь мы с вами отправимся в мой кабинет. Нужно кое-что обсудить. Прямо сейчас, пока мои прекрасные секретари не насели на меня с очередными глупостями по поводу цен на ракушки, и намереваюсь ли я посетить Висторию в ближайшее время.

- Обсудить? – Вэл нахмурился.

- Да, господин З’Орни, нам вчетвером следует поговорить. И говорить мы будем в моем кабинете, защищенном от прослушивания магией Тьмы.

- Что-то случилось, мой Король? – Вэл вновь склонил голову, видя, что Ксандр явно не настроен шутить.

- Да, Вэлдорн, кое-что случилось. Вчера на свадебном пиру. Жаль, что мы четверо этого не помним…

Глава 9

Следуя по коридорам Белоснежного замка вслед за Ксандром, Вэл думал о том, что его намерение разобраться самому не имело смысла. Несмотря на полную потерю памяти, Харин что-то заподозрил, не иначе. А может, случилось еще что-то? Нет, не должно было, «Прах разума» убивает только воспоминания, он не заставляет вести себя как-то по-другому, не делает человека внушаемым, как иные зелья. Тот, кто все это задумал, поступили умно, ничего не скажешь. Если это действительно очередной заговор против истинного Короля, то заговорщикам нужно где-то собираться для обмена новостями и идеями. А подозрительный Харин, который, как убедился Вэл, не доверяет никому, мог бы заметить это. Поэтому они устроили сборище на виду у всех. Во время свадебного пира. И сделали так, чтобы те, кто мог что-то заподозрить, просто забыли все, что слышали и видели. Идеально, если подумать.

Только эти люди забыли, что друг Короля слишком подозрителен. Он ни на минуту не забывает о том, что вокруг еще много врагов. Он предан своему Королю до самозабвения и не упустит ничего. Ни единой мелочи, ни одной странности, даже намек на необычность или несоответствие заставят его напрячься. В этом Ксандру повезло.

Вэл тяжело вздохнул. Тот факт, что в кабинет для разговора приглашены и он, и Терра мог означать одно из двух: либо они оба попали под подозрение, либо Харин все-таки внял гласу разума, и они оба оправданы. Скоро они об этом узнают, а сейчас Вэл наблюдал, как на лице недоумевающей Терры появляются признаки тревоги. Она совсем не понимала, что происходит, для нее потеря памяти была лишь следствием чрезмерного употребления алкоголя. Только поверят ли в ее непричастность Ксандр и Харин?

Королевские апартаменты были огромны и занимали почти половину третьего этажа в западном крыле замка. Караульная комната, с десятком вытянувшихся в струнку при их приближении гвардейцев. Две спальни, два кабинета, широкий аванзал, окна которого выходили прямо в Тайный сад, украшенный фресками, лепниной и мозаичными узорами. Здесь можно было устраивать небольшие приемы, тем более обстановка позволяла: стол, за которым могли разместиться около двух десятков человек, несколько широких кресел, а также возвышение для музыкантов. Вэл подумал, что Терре здесь должно понравиться. Теперь она каждый день может слушать так любимую ею музыку.

С момента прошлого визита Вэла в кабинете Короля стало чуть просторней, а на столе царил относительный порядок. Ксандр жестом приказал своему распорядителю (как там его звали? Тогар? Тонгар?) удалиться и закрыл дверь. Вэла охватило странное чувство. Как будто он оказался в коконе, из которого нет выхода. Дышать стало тяжелее, и вечная духота Юга здесь была совсем ни при чем. Магия Тьмы, защищающая кабинет от чужих ушей, в действии. Тяжелая и вязкая, окутывающая странным теплом, но неуютная. Вэл посмотрел на Терру. Ему показалось, что она испугана.

- Присаживайтесь, - Ксандр расположился за столом. На его бледном от недомогания лице не было ничего, кроме желания вновь оказаться наедине с лоханью. Королю было плохо. Пожалуй, он выглядел хуже всех.

Вэл сел на один из пяти стульев, стоявших рядком вдоль стены между Харином и Террой, пытаясь хоть таким образом оградить ее от явно неприязненных взглядов воеводы. Харин все-таки считает, что она причастна к этому? Но какой в этом смысл? Вэл перед богами поклянется в том, что она пила то же, что и они. Потому что так оно и было!

В кабинете установилось молчание, тягучее, как магия, окружавшая их. Кто из них начнет? Ксандра явно сильно мутило, он прижал кулак ко рту и зажмурился, явно борясь с тошнотой. Харин хмуро смотрел в одну точку. Собирается с мыслями? Вэл тоже не горел желанием начинать разговор первым, а Терра…

- Мой Король, вы… Ксандр, может, я распоряжусь принести мятный чай? Это поможет, ты же до сих пор мучаешься! – сквозь тревогу, которую испытывала Терра, пробивалось явное сочувствие к мужу.