Вчера они, несмотря на злые слова Ксандра по поводу сына, вели себя, как будто, действительно, сочетались браком по любви. После третьего бокала вина, кажется. Или после того, как музыканты начали играть? Вэл, почему-то плохо это помнил. Свадебный пир, полный веселых выкриков и танцев, вспоминался с трудом, какими-то невнятными обрывками и осколками фраз, которыми обменивались молодожены.

- …запах лаванды. Мне всегда нравился запах гор, который он несет…

- … деревянный меч, который я потерял спустя три часа. До сих пор вспомнить не могу, куда я его спрятал…

- …меня. Я не очень люблю эту муть. Уж прости…

- …никого из знати…

О чем они тогда говорили? Вэл совершенно не помнил. Зато помнил ощущение некого покоя. А значит, их диалог был мирным, без угроз и вызовов.

А потом заиграла музыка, да, точно, было очень много музыки! Танцы, медленные, степенные, с красивыми замысловатыми движениями. Вэл точно помнил, что он пригласил одну из дамочек. Кажется, она ему не отказала. И, кажется, он протанцевал с ней всю ночь, краем глаза наблюдая за королевской четой.

Танцевали ли Король и Королева? Танцевали ли они вместе? Вэл не помнил. Туман, какой-то странный туман, поглотивший сознание, скрыл собой эти воспоминания. Он ведь почти не пил, тогда почему он так плохо помнит вчерашний праздник?

Вэл снова подошел к умывальнику с нагревшейся от жары водой и вновь попытался освежиться. Вода казалась вязкой, она как будто обволакивала его, не давая ни грамма прохлады.

Вэл нахмурился. Кажется, он начинал понимать, что с ним происходит. Это весьма пугало. Для королевской четы и их близких было подано отдельное вино, точнее несколько его видов. Виноградное вино Арка, красное, как кровь. Персиковое вино из Вистории, золотистое, играющее в свете магических огоньков. И яблочное вино из Лорки, легкое, но пьяное. Вэл попробовал каждое из них. В какой из напитков был подмешан «Прах разума», дурманящее зелье, стирающее память? И самое главное: кто и зачем это сделал?

Так, спокойно. Сейчас ему нужно выйти на воздух и освежиться любым доступным способом. И если для этого ему понадобится искупаться в пруду, он это сделает.

Покинув свои покои, Вэл обнаружил, что замок будто вымер. Вялые слуги, ползающие, как сонные мухи, пытались заниматься своими делами, но толку от этого не было. В коридоре он заметил Вариту, свою горничную, которая мыла пол. Стоя на коленях, она водила тряпкой так медленно, что создавалось впечатление, что она засыпает на ходу. Вэл подозревал, что так оно и было. Для слуг вчера был очень тяжелый день.

Кивнув служанке, он отправился прочь из замка, по дороге не встретив никого из знати. Видимо, все еще спят, оно и не удивительно, пир закончился ближе к рассвету.

Выйдя на крыльцо из белоснежного мрамора, Вэл обнаружил, что стража замка находится в таком же сонном состоянии, что и слуги. Хотя, скорее всего, в этом случае, это объяснялось тем, что сегодня ворота были закрыты. Воистину, сегодняшний день можно вписать в историю Сильверии как «похмелье после пира». Укоризненно покачав головой, Вэл решил не искушать судьбу и не нарываться на грубость стражников, мучавшихся в своих кольчугах на обжигающем солнце, и отправился в Тайный сад, в глубине души жалея, что его окна не выходят именно к нему.

В отличие от цветника, который наполнял его комнату ароматами цветов, Тайный сад был просто зеленым. Здесь росли ивы и клены, каштаны и вязы, дубы и ясени, создавая эдакий райский уголок, где можно было бы спрятаться от солнца в тени и немного отдохнуть. По крайней мере, для Вэла. Под сенью трех исполинских ив прятался небольшой прудик, в который он и намеревался окунуться, чтобы привести мутную голову в порядок.

Но подойдя поближе, Вэл был вынужден признать, что идея была неудачной. Овальные листья кувшинок заполонили пруд практически по всей площади, что делало купание довольно опасным делом. Он просто запутается в корнях! С тоской поглядев на такую близкую и такую недоступную прохладную воду, Вэл, подтянувшись, устроился на толстой ветке одного из деревьев. Здесь хотя бы чуть-чуть прохладней. Злость, царившая в нем с момента пробуждения, потихоньку уходила. Но тревога оставалась.

«Прах разума» был безвреден для организма, отравить им было нельзя, но основным его свойством было стирание воспоминаний. Кому было нужно, чтобы Король и Королева не запомнили собственного свадебного пира? Вино из отдельных кувшинов пили четверо: Ксандр, Терра, Вэл и Харин. Хотя, кто знает, может, остальным гостям тоже подмешали этого зелья. Но зачем?

Может ли это быть частью какого-то заговора или кто-то просто решил подшутить? Подшутить над кем? Над Террой или над Королем? Хорошая шутка, ничего не скажешь.

«-…тогда мы сможем…»

«-…ненадолго. Я хочу посмотреть, как…»

«-…избавиться от щенка…»

Никакая это не шутка. Харин пил очень много, Терра и Ксандр тоже не ограничивали себя. Проснувшись сегодня с больной головой, они подумают, что их мутное состояние и отсутствие четких воспоминаний является последствием выпитого вчера вина. Вэл был уверен, что даже Харину не придет в голову, что в вино был подмешан «Прах разума». Потому что он действительно вчера был пьян. Но Вэл почти не пил! И только поэтому он еще кое-что помнит.

- Ты не упадешь?

Вэл, очнувшись от своих раздумий, опустил голову и обнаружил под собой Терру. Одетая в лазурное платье, то в котором она встречала Ксандра в Северной Длани, она куталась в кружевную шаль.

- Как видишь, пока не упал, - нарочито весело ответил Вэл, спрыгивая на землю. Он подошел к Терре и с тревогой оглядел ее, боясь обнаружить синяки или, не дай боги, ссадины, которые могли свидетельствовать о жестоком обращении Короля к своей жене. Но ничего похожего он не обнаружил. Конечно, Терра имела вид слегка помятый, однако в ее взгляде не появилось затравленности или нового страдания.

- Как ты? – осторожно спросил Вэл.

Терра пожала плечами, тусклыми глазами разглядывая белоснежные лепестки кувшинок.

- Представляешь, так вчера напилась, что почти ничего не помню, - пожаловалась она. – Меня сегодня три раза стошнило, честное слово, мне так стыдно перед Ксандром! Вот представь: просыпаешься ты после первой брачной ночи в постели с женой, а та, вместо того, чтобы пожелать тебе доброго утра, издает неприличный звук и бежит на поиски пустой лохани! Три раза, Вэл! – она тяжело вздохнула. – Вино какое-то странное было. Обычно я все помню. А здесь – как отрезало.

Ну что ж, судя по тому, что она так спокойно упоминает имя мужа, в этом смысле у новобрачных все в порядке. Хоть одна хорошая новость на сегодня, ибо все остальное…

- А… - как бы спросить так, чтобы Терра ничего не заподозрила, – а Король? Он помнит?

Терра совершенно по-идиотски хихикнула.

- Боюсь, Его величество надрался еще сильней, чем я! И сейчас он тоже отдыхает. С лоханью. Может, продукты были несвежие? Хотя, будем честны, нельзя отравиться куском мяса, если ты пил всю ночь.