Лекция Эрвина проходила в подвале. Я даже не удивилась такому. Некромант все же. Когда вошла, то обнаружила, что народу набралось мало. И некоторые адепты при этом выглядели настолько бледными, словно сейчас дружно в обморок упадут. Хм… не понимаю, зачем идти туда, куда тебе совершенно не хочется? На всякий случай присмотрелась и поняла, что часть из них имеют лишь темный дар. Да еще и в малом количестве. М-да, вот тут прямо засада. С одной стороны, хочется владеть магией, а с другой, некромантия — не то, о чем тут многие мечтают. И как по мне, это несправедливо. Хоть один из светлых попытался представить, что будет, если темные исчезнут? Кто будет упокаивать зомби? Или поднимать усопших, чтобы решить какие-то вопросы? Или они рассчитывают на то, что если темные исчезнут, то и проблем не будет? Что-то я сильно в этом сомневаюсь.

Спокойно заняв первую парту, стала ждать начала. У меня был план лекции, так что неожиданностей не предвиделось. Но Эрвин умеет удивлять, когда сильно хочет. Прямо напротив парт стоял железный стол на колесиках. Я глазом не успела моргнуть, как на нем появилось что-то, накрытое простыней. А рядом возник некромант.

— Добрый день, — улыбнулся он, и парочка адептов громко сглотнула. — Я не буду ходить вокруг темного дара. Думаю, после этой лекции многие из вас сразу поймут, стоит ли им учиться тут.

С этими словами он сорвал простыню, под которой обнаружился труп. Причем не самой первой свежести. Судя по внешнему виду, ему пришлось побывать в воде. Кожа распухла, посинела, отсутствовала одна рука, одежда местами порвана. Не самое приятное зрелище. Даже мне стало немного не по себе. Несмотря на то что дома иногда я смотрела ужастики. Но одно дело видеть это на экране телевизора и совсем другое — вживую.

— Простите, можно выйти? — послышалось слабое эхо с заднего ряда, а потом мимо пробежал бледный парнишка, прижимая руку ко рту.

— Если вы думаете, что некромантия — это легко, то глубоко заблуждаетесь, — продолжил некромант, словно ничего не произошло. — Нам часто приходится работать не в самых тепличных условиях. Это не только вызов духов, но и упокаивание тех, кто разбушевался. И тут все зависит только от вашего умения. Бывали случаи, когда некроманты погибали в схватке с нечистью.

Лекция Эрвина оказалась довольно интересной и познавательной. Он не приукрашивал действительность. От его рассказа бежали мурашки по коже, и пару раз хотелось сбежать. Но я себя сдерживала. Чего нельзя сказать о некоторых адептах. За всю лекцию аудиторию покинуло пятеро. И я сильно сомневаюсь, что они вернутся обратно.

— Зачем ты это делаешь? — спросила я, когда мы шли обратно в общежитие.

— Что именно?

— Пугаешь их. Ты же сам говорил, что некромантов и так мало.

— Мари, все очень просто. Те, кто не может даже видеть труп, никогда не станут некромантами. И тут даже дар не поможет. Я не хочу давать надежду тем, кто не сможет принять свое второе я. Это глупо. Они тратят и свое время, и мое. Лучше выпустить двух грамотных черных магов, чем десяток тех, кто погибнет через неделю после получения диплома.

Что ж, в его словах было много истины, так что спорить я не стала. Действительно, зачем давать надежду, которая в конечном итоге ничего не принесет?

— Тебе хватит часа, чтобы подготовиться? — уточнил Эрвин, когда мы зашли к себе.

— Подготовиться к чему?

— К свиданию.

— А куда мы пойдем?

— Предлагаю прогуляться по городу и посидеть где-нибудь.

— Отлично. Тогда мне хватит и получаса.

Я быстро прошла в свою комнату, приняла душ и надела темно-синее платье с длинным рукавом, приталенным силуэтом и юбкой в пол. Волосы собрала в небрежный пучок, оставив некоторые пряди свисать на шею. Легкий макияж, удобные туфли, и можно идти покорять некроманта.

Конечно, с последним я несколько шутила. Нет, Эрвин мне нравился. И в этом я была уверена. Просто сложно верить в хорошее, когда вокруг столько всего непонятного. Особенно с драконом. Да и становиться невестой, только чтобы избежать другой участи, — не самое разумное решение.

— Я готова, — произнесла, выходя из комнаты.

— Ты очаровательна, — улыбнулся Эрвин, а потом подал руку, и мы пошли гулять.

Шумный город навевал воспоминания о прошлой жизни. Я уже практически забыла, что когда-то жила на Земле. Хотела бы я вновь вернуться туда? Не знаю. Еще пару месяцев назад мой ответ был бы однозначным — да. А сейчас я в этом уже не уверена. Этот мир по-своему прекрасен, и в нем еще так много вещей, которые я не видела. Нет, определенно, я не хочу возвращаться на Землю.

— А расскажи о том, как ты жила в своем мире, — попросил Эрвин, когда мы сели за столик в таверне и заказали ужин. — У тебя был мужчина?

— Был. Но давно, и я не жалею о том, что мы расстались.

Я не видела смысла скрывать от некроманта свое прошлое. Если мы хотим построить общее будущее, то нужно говорить честно. У меня на Земле были отношения, и довольно продолжительное время. Только они не выдержали груза бытовых проблем. Я не буду говорить, что в этом виноват только он. Нет, виноваты оба.

Я тоже задала Эрвину вопрос про его отношения. И тут оказалось, что женщины у него были, но вот продолжительных отношений — нет. Никто не желал связывать свою жизнь с некромантом, особенно узами брака. На это решались либо отчаянные, либо те, у кого был такой же дар.

— Но почему? — невольно вырвалось у меня.

— В обществе нас не особо любят, — пожал плечами он. — Если ты оглядишься, то заметишь, о чем я говорю.

Я осторожно покрутила головой и осознала, что люди смотрят на Эрвина по-разному: кто-то со страхом, кто-то с недовольством. Но ни одного взгляда благодарности или нейтралитета. Да, некромантов в этом мире не особо жаловали.

— Слушай, а у вас тут, случайно, фанатиков нет, которые бегают и на каждом шагу кричат, что все беды — от вас?

— Были. Я тогда в академии учился. В городе появилась группа людей, пытавшихся внушить окружающим, что некромантия — зло. И народ в это охотно верил. Руководству академии даже пришлось запретить нам выходить за ворота, чтобы мы не пострадали.

— И чем все закончилось?

— Через две недели поднялось старое кладбище за городом. Причем его подняли те самые крикуны. Они нашли какое-то старое заклинание и неправильно его перевели. Посчитали, что таким образом смогут всех упокоить. А вышло наоборот. Ректор же преподал всем горожанам урок — он не выпустил нас на борьбу, пока народ не осознал, чем мы полезны. Не скажу, что после этого к нам стали относиться намного лучше. Зато никто не пытался напасть или сделать гадость. Народ понял, что мы меньшее зло из всех возможных.

— Но это несправедливо! — Меня все это невероятно возмутило.

— Такова жизнь.

Похоже, Эрвин смотрел на все совершенно с иной стороны. Да, темных магов не особо любили, но при этом хотя бы не пытались от них избавиться. А это уже большой прогресс.