— Все в порядке, — заверила ее. — Ты уже определилась с тем, куда хочешь поступать?

— Нет. Мне нравится общая магия, иллюзии и факультет земли. Но слишком мало сил для него. Еще у меня скоро лекция по целительству.

— Но там нужен определенный уровень дара.

— Для того чтобы делиться силой или помогать магам, особого дара не нужно. Главное — иметь крепкий желудок и нервы. А с этим у меня все в порядке. Кстати, ты слышала о том, что ночью произошло нападение на адептку?

— Да. Но подробностей не знаю. А ты?

— По академии ходят разные слухи, — пожала плечами моя соседка. — Кто-то говорит, что девушке отомстила соперница. Та недавно увела у нее парня. Кто-то — что это было нападение с целью что-то получить от нее. Знаешь, там все так туманно.

— Надеюсь, что виновника найдут и накажут.

Шани на мои слова никак не отреагировала, и мы сменили тему. Закончив завтрак, я поспешила на новую лекцию по защитной магии, выбранной по многим критериям. Все же для меня эти знания необходимы.

Войдя в аудиторию, по привычке заняла первую парту. А вот Шани почему-то ушла в самый конец. Возможно, ей просто не нравилось быть на виду у преподавателя. Кстати, в этот раз им оказалась женщина лет сорока. Высокая, худая, с прямыми черными волосами, собранными в высокий хвост, строгим взглядом карих глаз и поджатыми губами.

— Добрый день, — поздоровалась она довольно приятным голосом. — Меня зовут магистр Минтро. Я расскажу вам о защитной магии. И тема сегодняшней лекции — руны.

Никогда не думала, что лекция может меня так увлечь. Оказалось, что руны подходят практически всем магам. И в особенности тем, у которых слишком мало сил. С их помощью можно построить такую защиту, которую никакая магическая атака не пробьет. Правда, это занимает время. Все-таки некоторые руны очень трудные в написании. И нужно понимать, что именно чертишь, иначе все пойдет совершенно не так, как изначально планируешь. Магистр дала нам несколько примеров самых простых защитных рун и показала их на практике. Я была под впечатлением. Мне захотелось узнать чуть больше, чем давалось на лекции.

— Простите, — подошла я к преподавательнице после того, как занятия закончились. — Мне безумно понравилась ваша лекция. И я хотела бы узнать, какие книги стоит почитать, чтобы лучше понять материал.

— Что ж, это похвально, что вы заинтересовались данной темой, — улыбнулась магистр. — Сейчас я напишу вам небольшой список книг. В них вся информация изложена вполне доступно, но, если у вас возникнут вопросы, можете обратиться ко мне. Буду рада, если увижу вас на занятиях в учебном году.

Я не стала расстраивать ее и говорить, что к тому моменту у меня появятся другие дела. Если Эрвин останется тут преподавать, то мне нужно будет ему помогать. Хотя… вдруг получится договориться и посещать некоторые лекции вместе с остальными адептами? Я бы не отказалась от диплома об окончании академии, если такое возможно.

Тем временем мне протянули лист со списком книг.

— Спасибо, — поблагодарила я и отправилась на следующую лекцию.

— Тебя так заинтересовали руны? — Рядом оказалась Шани, заставив меня вздрогнуть.

— Да. А тебе не понравилась лекция?

— Даже не знаю. Мне кажется, все это слишком сложно. Ты представляешь, сколько времени требуется, чтобы начертить защитный круг? Да тебя успеют убить.

— Возможно. Но ведь руны можно применять в разных ситуациях. Например, чтобы защитить свое жилье. К тому же там есть и атакующие. Их рисовать быстрее.

— Но для этого нужен дар одной из стихий, иначе ничего не выйдет.

Тут Шани была права. К сожалению, начертить руну в воздухе без одной из стихий практически невозможно. Вот только я пока не знала, относится мой дар к этому исключению или нет. Нужно будет попробовать. Но для начала изучить весь материал. И поговорить с Эрвином.

Лекция по иллюзиям прошла спокойно и плодотворно. Магистр Мортон показал, как именно нужно воплощать свои фантазии в жизнь и как контролировать момент перехода одного предмета в другой. Конечно, мой дар был немного иным, но я смогла уловить принцип. Правда, без практики все это довольно сложно. Впрочем, у меня была идея, как это исправить.

— Мы можем пойти на учебный полигон? — поинтересовалась у Эрвина, входя в комнату со стопкой книг в руках.

— Конечно. — Он подошел и забрал у меня часть ноши. — Руны? Ты решила стать ведьмой?

— Почему сразу ведьмой?

— Ну, в основном этой магией увлекаются именно они. Хотя некоторые маги тоже к ней прибегают.

— Неужели она настолько плоха?

— Нет. Большинство не воспринимает ее всерьез. Но я думаю, что зря. В свое время я тоже увлекался этими знаниями, — признался некромант. — Правда, потом забросил. Но, полагаю, тебе понравится. Да и книги очень хорошие. Магистр посоветовала?

— Да. Мне было так интересно, что я подошла к ней и попросила помочь.

— Надеюсь, ты не собираешься сейчас пробовать что-то из этой магии? — напрягся некромант.

— Нет. Я хочу попробовать свой дар, — успокоила его. — На иллюзиях нам объяснили несколько интересных моментов, и я хотела воплотить их в жизнь.

— Хорошо. После ужина пойдем и попробуем все, что ты хочешь.

— Кстати, большое спасибо за цветы. — Я поцеловала Эрвина в щеку.

— Интересно, а что мне нужно подарить тебе, чтобы заслужить настоящий поцелуй? — с провокацией в голосе произнес он, наклоняясь ко мне.

— Весь мир, — выдохнула я.

Мы замерли друг напротив друга буквально в нескольких сантиметрах. Время будто остановилось. Зрачки Эрвина расширились, и он стал наклоняться ко мне. Я уже была готова к тому, что меня поцелуют, но тут рядом с нами возник конверт. Он со стуком упал на стол, заставив нас вздрогнуть. Некромант на секунду отвлекся, и миг был упущен. Попытавшись скрыть разочарование, я развернулась, чтобы пойти к себе. Но не успела и шагу ступить, как меня схватили за руку, а затем легко дернули на себя. А затем его губы накрыли мои. Изначально поцелуй был наполнен нежностью, но потом стал более глубоким, страстным. Гормоны тут же напомнили о том, что у меня давно никого не было. Вот только я не готова переспать с некромантом, несмотря на притяжение. Эрвин словно почувствовал и разорвал поцелуй. Правда, не отпустил меня, а, наоборот, прижал к себе одной рукой, а другой — достал конверт.

— Это от Кира, — произнес он, глядя на адрес отправителя.

Вот тут мне стало любопытно. Некроманту пришлось отпустить меня, чтобы вскрыть послание.

— Хм… — протянул он, еще больше распаляя мое любопытство. — Нас с тобой приглашают на свадьбу.

— Что?! — Скрыть удивление было сложно. — На чью свадьбу?

— Кир встретил свою пару, когда возвращался домой, и через две недели у него свадьба, а мы почетные гости. — Мне протянули послание, в котором лежало приглашение на праздник.