Почти час Есехин сидел в своей машине, припаркованной под аркой большого дома, откуда хорошо просматривались подходы к туристической компании «Роза ветров». В то же время его «Ауди» увидеть с улицы было практически невозможно, так как впереди стояло еще несколько автомобилей.

Сюда Дмитрий приезжал уже в третий раз, чтобы проследить, где Варя бывает в течение дня и с кем она встречается. Он был полон решимости или навсегда избавиться от своих подозрений, или уличить ее в обмане! Остатки здравого смысла подсказывали ему: если не поставить точку в этой затянувшейся истории, то можно просто тронуться рассудком.

Впрочем, пока его слежка ничего не дала. В первый раз Есехин приехал к Вариному офису неделю назад, ближе к концу рабочего дня. Она вышла в половине седьмого вечера, села в машину и направилась в сторону дома. Чтобы не обнаружить себя, Дмитрий следовал за красным «Фольксвагеном» на приличном расстоянии. По пути Варя заскочила в супермаркет на Смоленской площади, откуда появилась через полчаса с кучей пакетов. И это было все, что ему удалось увидеть в тот день.

Позавчера Дмитрий занял свой пост во второй раз. Толку от этого оказалось еще меньше, чем в первый. Когда он появился у «Розы ветров», Варя уже куда-то умчалась и больше в офисе не появилась. Это только раздуло его подозрения, но ни на шаг не приблизило к намеченной цели.

Теперь же он заранее убедился, что Варя на месте: позвонил ей по прямому рабочему телефону и, как только она ответила, повесил трубку. Дмитрий надеялся, что в этот раз ему повезет больше. Коротая время, он слушал музыку и вспоминал прошлогоднюю поездку по островам Эгейского моря — волшебные, безумные, упоительные четверо суток, с которых начались все его несчастья. Забыть их в любом случае было невозможно.

Есехин так увлекся, что пропустил момент, когда Варя вышла из своего офиса и села в машину. На другой стороне улицы вообще было многолюдно, и это отвлекало. Только увидев, как она отъезжает от тротуара, он поспешно запустил двигатель и последовал за красным «Фольксвагеном».

Дмитрий очень торопился и, выруливая из-под арки на дорогу, чуть не столкнулся с темно-коричневой, дряхлой «Ладой», проскочившей буквально перед его носом. На заднем крыле этой старушки виднелась глубокая вмятина. Очевидно, повреждение было уже давним, так как искореженный, лишенный защитного покрытия металл успел схватиться ржавчиной.

Именно по сильно помятому крылу Есехин узнал этот автомобиль. Когда он приезжал сюда в прошлый раз, темно-коричневая «Лада» была припаркована метрах в пятидесяти от туристической фирмы. За несколько часов дежурства Дмитрий успел ее запомнить, и неудивительно: всякие уродства и просто отклонения от нормы западают в память в первую очередь.

Мысль о потрепанной «Ладе» лишь на секунду отвлекла его, а потом он опять полностью переключился на красный «Фольксваген». Пока Дмитрий выруливал на дорогу, Варя успела уехать уже довольно далеко, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы в плотном потоке машин приблизиться к ней метров на пятьдесят. А на перекрестках он еще больше сокращал дистанцию, опасаясь быть отрезанным светофором.

В такой невидимой связке они пересекли Садовое кольцо и по бульварам поехали к Чистым прудам. Здесь было множество маленьких переулков, так что Дмитрию пришлось попотеть, чтобы не потерять Варю. К счастью, его мучения вскоре закончились — красный «Фольксваген» остановился у большого, старинного и не очень ухоженного дома, на котором висела надпись: «Страховая компания „Монолит“».

Варя очень торопилась: выскочив из машины, она буквально бегом преодолела несколько ступенек, при каждом шаге встряхивая своими светлыми, слегка завитыми волосами, и исчезла в проеме массивной двери. Возможно, она опаздывала на какую-то деловую встречу и ее приезд сюда не вызвал у Есехина особого удивления. Туристические фирмы тесно сотрудничают со страховыми компаниями, так как все, кто отправляется в путешествие за границу, должны быть застрахованы на случай болезни, несчастного случая или еще более крупных неприятностей.

Есехин приготовился к длительному ожиданию включил приемник, откинул спинку кресла. Но внезапно его сердце запрыгало в грудной клетке, как мячик при игре в сквош. Он увидел с другой стороны переулка, чуть впереди, знакомую темно-коричневую «Ладу» с помятым задним крылом.

Теперь уже Дмитрий попытался внимательнее рассмотреть и эту машину, и находившегося в ней человека. Было видно, что это мужчина, но из-за приличного расстояния разобрать его внешность не представлялось возможности, тем более что сидел он вполоборота. Однако не было никакого сомнения: водитель «Лады» тоже следил за Варей.

Это открытие серьезно озадачило, даже встревожило Есехина. В первый момент ему в голову пришла мысль о рэкете. Газеты часто писали о том, что бандитские группировки обкладывают поборами практически все небольшие фирмы. Вполне возможно, добрались они и до «Розы ветров» или пока присматривались к ней. В любом случае стоило выяснить, что все это значит. Дмитрий уже собрался было подойти к незнакомцу и поговорить с ним, но потом решил еще немного понаблюдать за развитием событий.

Ждать пришлось долго — больше часа. И все это время водитель «Лады» также не покидал свой пост. Он часто курил, стряхивая пепел в открытое окно. Наконец Варя показалась на крыльце. У нее явно было хорошее настроение и, занятая своими мыслями, она ничего не замечала вокруг.

Едва красный «Фольксваген» тронулся с места, как отъехала от бордюра темно-коричневая «Лада», а за ними последовал и Есехин. Теперь ему нужно было держать в поле зрения сразу две машины, что было не так-то просто. Но вскоре стало ясно: Варя возвращается в свою фирму, и Дмитрий отстал.

Голова его пухла от мыслей. Если Варю достают бандиты, то почему она ничего об этом не говорила?! Вообще в последнее время не было похоже, что у нее есть серьезные проблемы. Да и что это за бандиты, которые ездят на потрепанной «Ладе»? Может, они так маскируются? Есехин сломал мозги, но никакого более или менее разумного объяснения увиденному так и не нашел.

Когда он добрался до туристической компании, красный «Фольксваген» стоял у тротуара, а Варя уже ушла в свой офис. «Лада» с помятым крылом припарковалась там же, где Есехин видел ее раньше, и водитель был на месте. Теперь медлить не имело никакого смысла.

Дмитрий вплотную подъехал к «Ладе» сзади, чтобы заблокировать ее. Не дав незнакомцу опомниться, он быстро подошел к передней дверце и рванул ручку на себя.

За рулем сидел худощавый мужчина в очках и трикотажной рубашке с короткими рукавами. На вид ему можно было дать лет тридцать восемь — сорок, хотя, возможно, его несколько старили давно не стриженные светлые волосы. Лицо у этого человека было тонким, интеллигентным, и он совсем не походил на уголовника, хладнокровно выслеживающего свою жертву. Скорее странный преследователь Вари напоминал инженера какого-нибудь заштатного предприятия или преподавателя вуза, который начинает потихоньку спиваться, осознав одну простую истину, а именно: в его жизни уже ничего замечательного не произойдет.