к нему и села рядом. Луиза остановилась возле подруги.

— Я жду, — всё, что сказал Роби, и даже не оторвал взгляд от учебника.

— Нас перехватили на коридоре Алекс и Ева… — начала Роза.

— О, так они всё-таки решили заглянуть? — перебил Роби и захлопнул учебник.

— Просто послушай нас, — и Роза вместе с Луизой рассказала всё с того момента, как их нашли Ева и Алекс. Им пришлось немного укоротить историю, чтобы успеть до звонка.

Как только девушки замолчали и принялись ждать реакцию Роби, тот ответил:

— Вы всегда меня обвиняете, что я весь такой плохой друг, а сами… Знаете, мне было совсем не до смеха, когда я понял, что остался один. Один! Как будто вы все по порядку вымерли, а у меня даже никакой зацепки. Я уже решил, что Эмма вас отловила по одиночке и посадила в клетки, если не сразу грохнула.

— Роби, прости нас, нам очень жаль, — Роза потянулась к щеке парня, но тот увернулся.

— Я уже забыл, как Ева с Алексом выглядят.

— Скоро вспомнишь. И Ника мы скоро увидим, целого и здорового.

— Теперь всё хорошо, — сказала Луиза. — Мы здесь, часы здесь, Ник скоро будет здесь, только плохо, что Эмма всё ещё здесь.

— Надеюсь, всё закончится как можно скорее. Я устал. Действительно устал от этого безумства.

Наступило молчание. Потом прозвенел звонок.

— Обнимите же меня кто-нибудь, — еле улыбнулся Роби.

Роза тут же поцеловала его в губы. Луиза поняла, что теперь она тут лишняя и быстренько метнулась к своей парте, оставив влюбленных наслаждаться обществом друг друга. Другие ученики в классе заметили, как уютно обнимаются Роза и Роби, и не могли поверить, что вроде бы совсем недавно в этом самом кабинете, на уроке миссис Занри они кидались вещами и кричали друг на друга, спорили и обзывались. А теперь… Теперь тут цвела любовь.

4×8

Наконец-то прозвенел последний на сегодня звонок с урока, и ученики торопились из школы на свободу. Роби, Розе и Луизе удалось проделать это с огромной скоростью. Растолкав других и наплевав на все летевшие в их сторону замечания, они примчались в дом. Когда они завалились в комнату парней, то с явным удовольствием обнаружили мирно спящих в обнимку на одной кровати Алекса и Еву.

— Эй, страстные возлюбленные, подъём! — Роза стащила на пол покрывало, хорошо хоть, что оба спали в одежде.

Сонные Ева и Алекс сначала ничего не понимали, но потом до них дошло, что они проспали последние уроки и теперь видят перед собой вернувшихся из школы друзей, которые улыбались чересчур весело.

— Как всё прошло? Подробностями поделитесь? — Роби заиграл бровями.

— Ай, отвали, Стронг, — лишь отмахнулся Алекс и поправил съехавшую простыню. — Мы просто спали.

— Ага, мы не сомневаемся, — всё никак не мог угомониться Роби.

Роза с хитринкой смотрела на Еву.

— Вы же теперь вместе, да? Обманывать нет смысла.

— Да, — с гордостью ответила Ева, всё еще валяясь на чужой кровати.

— Поздравляю! Мы так долго ждали! — Роза кинулась обнимать подругу, словно та призналась, что покорила Эверест. Роза шепнула Еве на ухо, что ждет потом всех подробностей о том, как ее лучшая подруга поддалась чувствам.

— Это всё очень мило, правда, я ужасно рад за вас, но все-таки теперь выметайтесь все отсюда, мне нужно отдохнуть после физики, — Роби грохнулся на свою кровать, и на миг его лицо озарила улыбка. Он подумал, что не прочь бы тоже вот так полежать вместе с Розой вместо уроков.

Когда в комнате остался только он с Алексом, то Алекс тоже решил влезть в личную жизнь друга, раз на то пошло.

— Значит, у тебя с Розой тоже всё отлично?

Роби перевернулся на бок, чтобы скрыть смущение.

— Ну, выкладывай. Ты влюблен в нее?

Роби молчал.

— Роби Стронг без ума от Розы Маркин! — сделал вывод Алекс и засмеялся. Роби тут же запустил в него подушкой, но промазал. Подушка так и осталась лежать на полу.

— Сам не знаю, как так вышло. Но у нас… Как так выразиться… Сильные чувства, — Роби с наслаждением вспомнил все их страстные поцелуи.

— Значит, двойные свидания, — Алекс снова лег на кровать.

— Или вообще тройные. У Ника с Луизой тоже какие-то интриги плетутся.

Алекс вдруг помрачнел.

— Не уверен. У Ника же амнезия… Помнит ли он о своей симпатии к Луизе?

— На днях, как я понял, он вернётся. Вот тогда и узнаем.

***

Поздним вечером, после ужина, на котором от Евы и Алекса не отлипала Люси с вопросами об их прогулах, «Загадка» собралась в комнате Луизы. Все сели на полу в круг, а в центр поставили железную шкатулку с самым суровым замком, который им только доводилось встречать. Роза предложила открыть замок шпильками, целую гость которых она притащила с собой, но ничего из этой идеи не вышло, они лишь скривили и поломали шпильки. Здесь явно требовался ключ.

— Всё шло так хорошо. И теперь в самом конце мы в тупике, — вздохнул Роби.

— Не может всегда везти, — ответила Ева, хотя и сама хотела, чтобы им как обычно повезло. Но ничего такого пока что не происходило.

— Не знаю, что еще мы можем сделать. Лишь увезти эту шкатулку в город и там засунуть в какой-нибудь мусорный бак в надежде, что никто ее не найдет и уж точно не откроет, — сказала Роза и вдруг поднялась. — Нет смысла тратить всю ночь на бессмысленные посиделки.

Роби тоже поднялся.

— Да, думаю, нам придется завтра просто выкинуть часы.

Ева и Алекс встретились взглядами. Им больше всех не хотелось просто избавиться от шкатулки, даже не открыв ее, ведь именно они, если говорить откровенно, больше всех приложили усилий для того, чтобы ее заполучить.

Пока в комнате стояло неприятное молчание, Роза и Роби тихонько выскользнули в коридор.

— Алекс, что ты скажешь?

— Честно, не знаю. Возможно, они правы…

— Но ведь… Мы не можем сдаться!

— А вдруг это самое правильное решение? — Алекс на секунду замер, а потом все-таки встал на ноги. Он вздохнул и, чтобы не увидеть разочарование в глазах Евы, поспешил к себе в комнату.

На полу остались сидеть только Ева и Луиза.

— Ты думаешь о Нике сейчас, да? — спросила Ева и обняла подругу. Ева понимала, что чувствует сейчас Луиза, зная, что Ник не помнит, кто они все такие.

— Мне страшно. Вдруг Эмма и теперь не оставит его в покое?

— Не волнуйся. Мне кажется, ей это наскучило, раз она позволила мне приготовить лекарство. Возможно, теперь она переключится на