Я приложила платье к её плечам, чтобы показать, как идет ей этот цвет.

- Слишком. броско, - тихо возразила Ева.

- Это броско? - Сьюлин изумленно вздохнула. - Высокий корсет, закрытые плечи, почти отсутствующее декольте. Боюсь спросить твое мнение о том, что я собираюсь надеть на завтрашнюю вечеринку.

Платье и правда не было вызывающим. Красивым и ярким - да, но не вульгарным. Ева закрыла лицо руками, и обменявшись взглядом с Сью, я начала догадываться в чем тут дело.

- Это из-за Майка, да?

Ева не ответила, и по её заалевшим ушам я поняла, что угадала.

- Послушай, Ева, - Сью положила руки ей на плечи, разворачивая лицом к себе. - Ты красавица. Даже если на тебе будет самое скромное платье, не получится это скрыть.

Тогда есть ли смысл? Этого придурка мы еще проучим. А сейчас давай не будем обижать Лиру. Просто прими как подарок, и пойдем завтракать.

Ева украдкой взглянула на меня через отражение в зеркале, и я состроила самую жалобнопросящую мордочку, на какую была способна. Черт с ним с платьем. Но если Ева не поборет этот страх сейчас, дальше будет только хуже.

- Ну, хорошо.

Она неуверенно надела платье, а мы помогли расправить оборки и затянуть корсет. Каждый шов, каждая выточка сели идеально по фигуре. Ева была чуть выше меня, и даже несмотря на это, по длине платье оказалось ровно таким как нужно. Мне пришлось бы носить его на высоких каблуках. Уже не помню, как вышло, что оборки снизу были мне длинноваты.

- Очень красиво, Ева. Забирай и не вздумай прятать его в шкафу! Хочу видеть его на тебе почаще!

- Спасибо, Лира, - она обняла меня, и я погладила её по спине.

- Отлично, Еву собрали! Не хотелось бы портить момент, но если не поторопимся, останемся без завтрака.

Я быстро натянула голубое платье, любовь к которому не смог подпортить даже отбор. То самое , в котором я выходила замуж за Торнвуда. Сьюлин окинула нас с Евой пристальным взглядом.

- И что мне теперь надеть, чтобы было в тон?

- Что хочешь, Сью. И побыстрее. Я умираю с голоду, - хихикнула Ева.

- Выбери красное. Будет хорошо.

- Ладно, будем считать, уговорила.

По дороге в столовую мы успели заглянуть за Риной и теперь шли вчетвером, бурно обсуждая её синее платье, так хорошо сочетающееся с нашими нарядами.

- Вы с Лирой как лучшие подружки, - хмыкнула Сьюлин, кивая на нас с Катариной.

- На мне её платье вообще-то, - возразила Ева, крепче беря меня под руку.

- Стоило выбрать сегодня синий, чтобы посмотреть как вы обе ревнуете, - Катарина весело тряхнула каштановыми кудрями. - Прошу принять во внимание, что вы трое веселились этой ночью без меня! И собирались на завтрак тоже без меня. Я никак не могла угадать, что Лира наденет голубое.

- Только не надо делать вид, что тебя не звали вчера!

- Это мое любимое платье, и я очень рада, что вам всем оно так нравится, - улыбнулась я, и девчонки подхватили смех.

В полупустой столовой наши голоса прозвучали вызывающе громко, и мы с трудом приглушили смешки. Однако, это не помогло! Наши яркие наряды притягивали взгляды.

Этим субботним утром здесь собрались, видимо, лишь самые голодные. Остальные отсыпались после тяжелой учебной недели и пятничных посиделок до рассвета.

За преподавательским столом что-то увлеченно рассказывала леди Нарвуд. Магистр Дженкинс слушал её с неподдельным интересом, а Торнвуд задумчиво мешал овсянку. Словно почувствовав мое присутствие, он поднял голову и встретился со мной взглядом.

Я поспешно отвернулась, чувствуя, как заходится в бешеном ритме мое сердечко. Узнал ли он это платье?

- В чем дело? - спросила Катарина.

Мы стояли в двух шагах от раздачи, и кажется, причина остановки была во мне.

- Не люблю овсянку, - слукавила я.

- Очень зря. Она полезна для кожи, - Сьюлин взяла одну порцию, а мы с Евой переглянулись с одинаково кислыми лицами. - Берите-берите! Достали кусочничать! Булочки - не еда!

- Хорошо, мамочка, - протянула Ева, не рискуя ей перечить. Катарина и я последовали ее примеру.

Мы выбрали один из свободных столиков у окна и расселись прямо под теплыми солнечными лучами.

- Погода сегодня просто отличная, может, прогуляемся после завтрака? - предложила Ева, мечтательно глядя в окно.

- А вы в курсе, что липовая аллея изменена пространственной магией?

- Лира у нас спец по потенциально опасным местам? - улыбнулась Катарина. - Про аллею где только не написано. Даже в буклетиках для поступающих. Ты разве не читала?

- Мама тоже училась здесь, так что я выбрала эту академию задолго до поступления, и даже не изучив буклет, - я пожала плечами, отправляя в рот первую ложку овсяной каши.

- Кто вообще их читает? - фыркнула Сьюлин.

- Ну, с тобой-то вообще все понятно, - хихикнула Ева. - Знаем мы, как ты выбирала.

- И как же? - не подумав спросила я.

Ева и Катарина замолчали, и за нашим столиком воцарилась напряженная тишина. Некстати вспомнился их первый разговор в очереди перед поступлением. Сьюлин тогда восторженно болтала о Торнвуде, и я пожалела, что задала этот вопрос, догадавшись о причинах.

- Я выбирала ректора, а не академию, - Сью непринужденно улыбнулась, сглаживая неловкость. - Эй, что за выражения на ваших лицах? Торнвуд был лучшим выпускником столичной академии при королевском дворце! Это уже показатель, разве нет?

Её слова сняли напряженность и, кажется, все мы вздохнули с облегчением. Беседа плавно перетекла в менее опасное русло, а я не смогла удержаться от взгляда в сторону преподавательского стола.

Леди Нарвуд легко касалась ладонью руки Торнвуда и что -то рассказывала ему с миловидной улыбкой. Красивая. Ректор слушал, уделяя все внимание содержимому тарелки, а я вдруг ощутила прилив раздражения. Почему он не отстранится? Прохладный ветерок всколыхнул волосы, и взгляд синих прищуренных глаз из -под ведьминской шляпы остановился прямо на мне.

- Вот и подули ветра... Что опять не так? - улыбнулась Сьюлин.

- Этим утром в ревновашки играете не только вы, - ответила Катарина, безошибочно определив источник проблемы. Она едва заметно кивнула на Торнвуда.

- Глупости, - соврала я. - Леди Нарвуд сказала вчера, что у меня есть преимущество, которое я не использую. Воздух находится не только в аудитории. Значит, мне можно тренироваться в любую свободную минуту, а не только на занятиях. Я просто делаю, что говорит преподаватель.

- На прошлых парах Лира единственная не справилась с заданием, - грустно пояснила Ева.