— Брось, тут все были не в себе. Ну, кроме Сени.

Монстр тоже сделал глоток и насмешливо проугукал.

— Ваня, а почему эта гадость на тебя не подействовала? И как ты додумался чары снять?

— Неважно, — я махнул рукой, — меня сейчас другой вопрос волнует. Где драконица?

Мумий, будто только сейчас заметив, что хозяйки нет на месте, принялся оглядываться.

— А ведь и правда, где? Отсюда только один выход, мимо нас она точно не пробегала. И тряслось всё, значит была дома.

Он повернулся ко мне и насмешливо покачал головой:

— Бардак у тебя, Ваня. Замок трясётся, дракон сбежал, армия светлых, вместо того, чтобы традиционно стоять под стенами, шляется непонятно где. Не выполняешь ты служебные обязанности Владыки.

— Да? В следующем месяце обязательно лишу себя премии. Заодно Казна порадуется.

Старик рассмеялся:

— С премией делай что хочешь, но дракона найди. Не зря же мы на такую глубину спускались.

— Ага, прямо сейчас. Только щёлкну, и дракон сразу появится.

Я вытянул руку и демонстративно сделал пальцами щелчок.

Бумс!

В центре зала возникла громадная воронка портала, из которого появилась драконья филейная часть.

— Силён, — восхищённо присвистнул мумий, — я-то думал, ты в магии ученик-прогульщик, а здесь уровень грандмастера.

— Всегда к твоим услугам.

Тем временем драконица, медленно пятясь, выбиралась из портала.

— Давайте я её топором, — предложил Уру-Бука, — пока наш не видит?

— Пффф, — мумий с укором посмотрел на орка, — ты ей даже шкуру не поцарапаешь.

— В любом случае это не хорошо, бить со спины. Тем более сударыню.

— А чё, я ничё, — Бука смутился, — я как лучше хотел.

— Сейчас вылезет полностью, и вступим в переговоры.

— Ваня, а план на случай, если нас захотят съесть, у тебя имеется?

— Как-нибудь выкрутимся, не в первый раз.

Драконица вылезла вся и вытащила из портала целую гору металлических штук. Стоило вихрю исчезнуть, как она бросила их на пол.

Бздыщ!

Пол под ногами затрясся и мы попадали на пол.

— Эй! — возмутился я, — а можно так не швырять?

— Ой! — драконица стала крутить головой, — кто здесь?

— Я. То есть мы.

Она наконец нас заметила и пригнулась, чтобы получше рассмотреть.

— Ну-ка, ну-ка, кто это “мы”?

Круглые глаза вдруг выпучились, и она завизжала.

— А-а-а! Крысы!

Прежде чем из пасти ящера вырвался огонь, мы бросились в разные стороны.

Убегали ли вы когда-нибудь от верещащего на ультразвуке дракона? Очень, очень забавное занятие. Если у вас депрессия или просто плохое настроение — рекомендую. Любую хандру снимает как рукой!

Я схватил Клэр за руку, и мы понеслись. Краем глаза мне удалось заметить: мумий кабанчиком метнулся за “поленницу“ золота и спрятался; скелеты, выписывая зигзаги, кинулись обратно в коридор, из которого мы пришли; Сеня, выскользнул из одежды, встал в угол и, как хамелеон, слился со стеной.

И только Уру-Бука бесстрашно кинулся навстречу драконице. Получил могучей лапой и улетел к стенке. Встал, отряхнулся и бросился снова в атаку. Получил хвостом, отлетел, встал и снова бросился.

— А-а-а-а!

Харакана завывала, топала лапами, уворачиваясь от Уру-Буки, и пыхала пламенем.

— Крыса! Нет! Не надо!

Мы с Клэр оббежали её по кругу и по примеру мумия спрятались за золото.

— Есть подходящее заклинание?

Девушка помотала головой.

— На драконов магия почти не действует.

— А-а-а-а!

Я выглянул из укрытия. Уру-Бука, размахивая мечом, бежал за Хараканой. А она, поджав хвост, улепётывала от орка.

— Ага, кажется, мы ведём по очкам. Вперёд, поможем Буке.

Как бы ни велико было подземное жилище, но генерал сумел-таки загнать драконицу в угол.

— А-а-а! Нет! — визжала она, схватив в передние лапы хвост, — Уходи! Плохая, плохая крыса! Не трогай меня, я невкусная!

Тёмные боги, да она нас боится. Ну, ничего себе!

Уру-Бука остановился. Загнать-то он загнал, но что делать дальше? Орк посмотрел на дракона, на свой меч и почесал в затылке. Кажется, он раздумывал, с какой стороны ему будет удобнее рубить Харакану.

— Стой!

Я подбежал к Уру-Буке и положил руку ему на плечо.

— Стой, Бука. Не надо никого рубить, мы будем договариваться.

— А? — орк, ещё в боевом запале, повернулся ко мне с непонимающим взглядом, — говариватьшя? Рубить не будем?

— Нет, Бука, не будем. Опусти меч.

Генерал вздохнул и вложил меч в ножны.

— Жаль. Хваштатьшя будет нечем.

— Хвастайся, что загнал дракона в угол. Такого подвига ни один орк не совершал.

Оставив Буку думать над похвальбой, я медленно подошёл к драконице.

— Тшшш! Тихо, тихо! Положи хвост на пол, и давай поговорим.

— А-А-А-а-а-а…

Харакана прекратила кричать и внимательно посмотрела на меня.

— Стоп, — она облизнулась раздвоенным языком, — так ты не крыса?

— Нет. Мы люди.

— Да?

Она недоверчиво прищурилась.

— Я думала, что вы больше, не такие крошечные. Ой! Я бестактно выразилась, да? Простите, давно ни с кем не общалась.

— Ничего страшного, бывает.

— Чем обязана?

— Мы ваши соседи сверху, из замка.

— Серьёзно?! Я думала, там уже давно никто не живёт.

— Как видите, живём.

— Ой, вы наверное из-за шума, да? Я сильно мешаю?

— Очень. А у нас, между прочим, маленький ребёнок. Вы грохотом её разбудить можете.

— Простите, пожалуйста! Честное слово, я не хотела. Но, сами понимаете, когда перестилаешь постель, чуть-чуть шумно. Вот, видите?

Она лапой указала на гору металлического хлама.

— Вы на этом спите?!

— Нет, конечно! Я переплавлю весь этот свинец и сделаю нормальный матрасик, одеяло и подушку.

— Свинец? Серьёзно?

Харакана кивнула.

— Конечно, все драконы так делают. Свинец мягкий, приятный на ощупь. Жаль, что раз в сто лет приходится всё менять. Упорно превращается в золото, представляете? А им нормально не укроешься — жёсткое, не гнётся, холодное, — она показала когтем на склад золота, — видите, сколько этого барахла накопилось?