Так-так, я начинаю кое-что понимать. Похоже, драконица “фонит” какой-то местной магической радиацией. Под её действием гномы мутировали в монстров, а свинец регулярно превращается в золото. Какая прелесть! Так вот почему у драконов всегда полно золота в пещере.

— Ваня, — мумий, незаметно появился рядом и зашептал мне на ухо, — предложи ей поменяться! Она нам золото, мы ей свинец. У нас есть заброшенный рудник, пошлём туда скелетов, они добудут и выплавят сколько нужно. Мы озолотимся! Мы всех светлых разом купим!

— Кстати, — драконица посмотрела на меня и прищурилась, — не советую его трогать. Драконье золото плохо влияет на владельца. Помнится, один рыцарь украл у меня слиток и сбежал. Так вернулся через год, весь в чешуе. Слёзно просил вернуть как было, но уже оказалось поздно.

Мумий рядом закашлялся. Ясно, золото фонит наведённой магорадиацией, лучше его не трогать. Кстати, а ведь можно использовать его по-другому.

— Сударыня, — обратился я к Харакане, — а не желаете ли заняться совместным взаимовыгодным бизнесом?

Драконица заинтересованно наклонила голову.

— Как насчёт создания Драконьей Резервной Системы?

Харакана выслушала мои объяснения и несколько минут обдумывала, почёсывая когтями шею. Звук, я вам скажу, будто по стеклу корябали. Но я мужественно терпел — на переговорах требуется спокойствие и холодный расчёт.

— Кажется, мне понятно, но стоит пройтись по всем пунктам ещё раз.

— Да легко.

— Я, значит, спокойно сплю, и ни о чём не волнуюсь. А ты, в это время, выпускаешь бумажные деньги, обеспеченные моим золотом. Так?

— Всё правильно.

— И за это мне будет полагаться пять процентов этих самых бумажек.

— Точно!

Она расхохоталась.

— Ты смешной, человечек. Значит, под моё золото, а мне пять процентов?

— И полное обеспечение свинцом.

— Да ты наглец! Даже у гоблинов столько наглости нет.

— Ничего подобного, это не наглость. Я могу обосновать такую сумму.

Драконица прищурилась, выпустив струйку дыма из левой ноздри.

— Ну, попробуй.

— Во-первых, поставки свинца. Это рудник, рабочая сила, выплавка и доставка. Плюс площади для хранения, пока ты спишь.

Я загнул палец.

— Во-вторых, охрана. Мы помним, что ты спишь и не участвуешь в работе, а значит, вся тяжесть по защите нашего общего банка лежит на мне. А это войска, строительство фортификаций, амортизация фортификаций, выплаты страховки бойцам, контртеррористическая и контршпионажная работа. Знаешь, сколько берёт хороший специалист? А ему ещё всякие отпускные платить, бонусы и премии, чтобы не перебежал.

— Предположим.

— В-третьих, штат бухгалтеров, экономистов, пиарменеджеров и прочих работников банка. Кассиры опять же. Строительство здания банка. Да заказ одного логотипа выливается в круглую сумму!

— Хм…

— Дальше перечислять? На первом этапе я должен буду вложить своё собственное золото в раскрутку нашей валюты. Никто не побежит сразу брать наши бумажки. Придётся провести крупные сделки, подкупать банкиров, взятки чиновникам. Представляешь, во что это выльется?

Я прокашлялся, прочищая горло, и продолжил.

— Плюс, сто лет, пока ты спишь, твоя доля будет приносить пассивный доход. Банк пустит её в рост, начнёт работать сложный банковский процент, проценты на проценты и твой капитал будет расти как на дрожжах. И главное — золото. Оно так и останется твоим!

Харакана моргнула.

— А если его начнут требовать? Деньги же им обеспечены.

— Пусть попробуют. Для начала, выдавать золото будешь ты, когда проснёшься. Мы заведём специальную книгу, куда можно записаться к тебе на приём. Причём, если записался, жди в живой очереди у монстров, тех, что живут этажом выше.

— Так ведь…

— Вот именно. Монстров станет больше. А если кто дождётся твоего пробуждения, пусть спускается. Ты с ним поговоришь, узнаешь причины, возможно закусишь неосторожным посетителем, если он хамить будет.

— Погоди. А это не жульничество?

— Это бизнес и финансовое доминирование. Банковское дело не терпит уси-пуси, знаешь ли.

— Да? Ну, может быть. Но пять процентов это мало!

— Пять с половиной, только из уважения к тебе.

— Девяносто!

— Тогда поднимайся наверх и лично руководи банком.

— Восемьдесят.

— И логотип сама рисуй.

Мы спорили три часа. Я напрочь охрип, и мумий подсовывал мне фляжку, чтобы смочить горло. Драконица торговалась как бешеная, сражаясь за каждый процент, но я был неумолим. Зря, что ли, на гоблинах тренировался?

— Ладно, — драконица сплюнула огнём в угол, — согласна на десять с половиной. Но только если банк будет называться моим именем!

— Договорились! Харакана-банк начнёт работу уже завтра. Кстати, о птичках: я готов уступить одну десятую процента, если продашь мне коридор на входе в твою пещеру. Поставлю там пост охраны, на всякий случай.

— Забирай, не жалко.

Облегчённо вздохнув, мы ударили по рукам.

* * *

В коридоре, ставшим моей собственностью, я оставил караул из пары скелетов. Эти двое сами вызвались — тихо, спокойно, никто не мешает размышлять о смысле жизни. А ещё по хитрым рожам было видно: они надеются, что сталь, покрывающая кости, превратится в золото. Ну, пусть попробуют. Я бы скорее поставил, что у них отрастут стальные щупальца.

— Казна!

Дверь появилась с задержкой, а голос “кладовки” был встревоженным.

— Ой! А где это я? Ни разу здесь не была.

— Спокойно, это моя новая собственность. Запомни, пожалуйста, это место, как “прихожая дракона”.

— Записала. А что это там такое интересное?

— Ничего.

— Нет-нет, я чувствую, там что-то есть.

Из двери выдвинулся глазок на гибком стебельке. Быстро вытянувшись, он заглянул за поворот.

— А-а-а-а!

— Не ори.

— Золото!

— Прекрати.

— Дайте! Моё!

— Казна, тихо.

— Как много! Хочу!

— Цыц! А ну-ка, прекрати.

— Кусо-о-о-очек!

— Объясняю для некоторых жадин. Там — драконье золото. Тесный контакт с ним вызывает неконтролируемые мутации.

— Ась?

— Клешни отрастут и дверь станет круглой.

— Да не может такого быть.