Заставил эти племена подчиниться себе. Хотя в одиночку бороться с несколькими противниками было трудно. Но и Олег искал союзников. Византия враждовала с Болгарией, и князь связался с болгарским царём Симеоном, договорился действовать вместе.

Ну а Хазария опять напакостила сама себе. Её доходы значительно уменьшились. Она же больше не получала дань от мери, муромы, полян. Теперь перестала получать и от северян, радимичей. Главными-то в каганате были богатые купцы. Они несли убытки. Чем торговать, если им пушнину не сдают? Решили увеличить торговлю рабами. Стали посылать отряды на Волгу, на Кавказ, ловить людей на продажу. Повадились посылать и в степи к печенегам. Правда, сами же приглашали их за плату воевать за каганат. Но печенеги не были едиными, они разделялись на восемь кланов. Сперва получалось изображать союз с одними и нападать на других. Но потом степняков допекло. Поняли, как подло ведут себя хазары, и ответили яростными набегами. Каганат нанял против них мадьяр. Заплатил кочевникам из Средней Азии, торкам. В степях заполыхала война. А Олег узнал, что происходит. Отправил послов к печенегам. Предложил союз и дружбу.

Мадьяры

Это оказалось совсем не лишним. Враги копили силы для решающих ударов. Первым его нанёс византийский император Лев Мудрый. В 893 году он бросил все силы на Болгарию. В помощь грекам пришли и полки хазар. Конечно, хазарский царь не послал туда свою гвардию ал-арсиев. Набрал таких, которых не жалко, — аланов, касогов, ополчение простых хазар. Но получилось много. А греческий флот приплыл к Дунаю и переправил через реку бесчисленную мадьярскую орду. Объединившись с византийцами, она в первом же сражении раскидала армию царя Симеона. Болгары укрылись по крепостям, а мадьяры рассыпались по стране и опустошали её. Повсюду горели сёла, церкви, кочевники убивали всех подряд, набирали в плен.

Но на севере у болгар были друзья — русичи. Олег позвал печенегов и напал на земли самих мадьяр. Узнав об этом, они переполошились и повернули домой, защищать свои станы и стада. Без них у Льва Мудрого количество войск резко поубавилось. Русичи с печенегами напали и на его собственные владения в Крыму. А Симеон привёл в порядок болгарские полки. Вдребезги разбил и выгнал византийцев.

Что ж, тогда враги изменили планы. Если не получилось раздавить Болгарию, нацелились на Русь. В 897 году тучи мадьярской конницы обрушились на славянские земли. Здесь тоже разоряли, жгли всё подряд. Обложили Киев сплошным морем шатров и костров. Но город стойко оборонялся, отражал приступы меткими стрелами, кипятком и горячей смолой со стен. Полегло немало воинов, и взять Киев они так и не смогли. А болгары отблагодарили за недавнее спасение. Теперь уже они вместе с печенегами напали на мадьяр с тыла. Принялись разорять их кочевья. Не сидел сложа руки и Олег, созвал ополчение всех подвластных племён.

Мадьяр зажали с нескольких сторон. Принялись так громить, что они вообще бросили степи возле Чёрного моря, начали отступать на запад. Олег с войсками преследовал, теснил их дальше. При этом ему подчинились племена, населявшие нынешнюю Западную Украину, — волыняне, белые хорваты. А мадьяр совсем прогнали. Они ушли за Карпатские горы. Захватили там себе Паннонию, и возникло новое государство — Венгрия. Олег воевал сурово, но честно. Свои земли от мадьяр избавил, а гнаться за ними дальше не полез. Вместо этого предложил им мир — мы вас не будем трогать, а вы нас. Изгнанники это оценили. Обживаться на новых местах было трудно. Безопасность со стороны Руси была для них важной. Но и для Руси решение Олега стало полезным. Из своей новой страны мадьяры продолжали набеги по всей Европе, грабили даже Италию. Но на Русь больше не нападали.

Волжские булгары встречают арабских послов

Ещё одним противником стало меньше, кочевники больше не угрожали. Олег и его союзники как следует подготовились и в 904 году ударили на Византию. Симеон договорился ещё и с арабскими пиратами. Их эскадры нагрянули на Грецию из южных морей. Захватили и разграбили второй по величине город империи Солунь (Салоники). Отвлекли на себя большую часть императорского флота. А с севера выступил Олег. Летопись сообщала, что на море вышли 2 тысячи судов. Каждая ладья брала на борт 40–50 воинов. Вместе набралось бы 80–100 тысяч. И это была только пехота. Конница и обозы двигались по берегу. Наверное, количество воинов летопись преувеличила. Но ясно, что армия была огромная — Русь поднялась в полную силу. А на Дунае встретились со второй, болгарской армией Симеона.

Лев Мудрый послал навстречу огненосные корабли, пожечь русичей прямо на воде. Но Олег придумал, что делать. Славянские ладьи были лёгкими, их вытащили из воды. А по берегу ехал обоз, сотни телег. Князь приказал их использовать. Если не хватит — попросили телеги у болгар. Ладьи поставили на колеса. Как раз и ветер был попутным, подняли паруса. Византийцы были ошеломлены — флотилия покатилась по суше! И достать её «греческим огнем» с кораблей стало невозможно.

Остановить лавину русичей и болгар император был не в состоянии. Они сметали греческие войска, приближались к Константинополю. Лев Мудрый взмолился о мире. Правда, у него в запасе оставалось ещё одно средство. Он был не только мудрым, но и коварным. Прислал в русский лагерь всякие вкусные угощения, бочки с вином. Вроде бы в подарок, из лучших чувств. Хотя всё было отравлено. Но и на такую уловку Олег не поддался. Он заподозрил неладное, запретил принимать у неприятеля еду и напитки. Императору пришлось признать поражение. Олег отметил это — прибил свой щит на воротах Константинополя.

Олег в походе на Византию приказывает вытащить корабли на сушу. Гравюра Ф. Бруни

После переговоров подписали мирный договор. Византия уступила болгарам значительную территорию. Русичам выплатила дань, по 12 гривен серебра на каждого воина (это 2 килограмма и 400 граммов). Все русские города, снарядившие в поход свои полки, получили отдельно большие суммы денег. Император признал, что все области, которые присоединил Олег, стали его законными владениями. А на будущее был заключён союз. Русь обещала помогать Византии против её врагов, но за это империя должна была каждый год платить дань. Кроме того, русские купцы могли свободно приезжать в Константинополь и торговать без уплаты пошлин. Им выделили в греческой столице особое подворье, должны были бесплатно кормить полгода, да ещё и на обратную дорогу без денег давать еду и