В этом мире, скрытом от чужих глаз, никто из ребят, кроме Тао, и представления не имел о том, кто я такая. Наверное, возможность быть собой я и ценила во всем этом больше всего. Там у многих имелись крутые тачки, выигранные на заездах и доведенные до совершенства собственными руками. Поэтому моя прелесть, стоимостью свыше двух с половиной миллионов долларов, не сильно выделялась на общем фоне. Для них я была просто Вики, а уже после десятка побед меня стали называть не иначе, как Огненной фурией.

И пусть совсем скоро отец по каким-то причинам отдаст меня замуж за достойного кандидата и безупречного воина, чтоб его. Но лишить себя последнего удовольствия, я никому не позволю!

– Гонки проходят в черте города? Но как это возможно, здесь же везде камеры? – мы с Ричем продолжали общаться по громкой связи, лавируя по трассе к месту назначения, то и дело дурачась и обгоняя друг друга.

– То-то и оно! Камеры и ни одного полицейского на дорогах. По этому поводу можешь не переживать, все продумано. Среди организаторов есть парнишка, который на время заезда взламывает систему и зацикливает изображения с камер. Даже штрафа за превышение скорости не придет, – гоготал Блэк своим приятным баритоном.

Его позитивный настрой был сейчас очень кстати. В подобных заездах мне приходилось участвовать и прежде, и тачка была для этого лучше не придумаешь. Но какое-то странное предчувствие чего-то надвигающегося и неотвратимого не покидало меня.

За окном на скорости сливались в полосы огни сияющего города и мне было по душе это светопредставление. Позади остался отель Marina Bay Sands, состоящий из трех 55-этажных башен, увенчанных кораблем-казино, на палубе которого расположился зеленый оазис под названием «Небесный парк» и самый высокий на планете бассейн.

Все меньше в зеркале заднего вида прорисовывалось второе по высоте в мире колесо обозрения. Забавно, что сначала оно крутилось по часовой стрелке, пока специалисты по фен-шую не порекомендовали запустить его в обратном направлении. Теперь все в гармонии и деньги текут рекой. В Москве никто бы и не воспринял всерьез подобных экспертов. Здесь же совсем другой мир, где правят традиции и древние учения, а гребаные Золотые драконы охраняют его от вторжения иноземных капиталистов, вроде нас с Ричем.

– Вот и приехали! – радостно отозвался Рич, когда впереди на небольшой открытой площадке под звездным небом показались выстроенные рядами спортивные тачки всех цветов и моделей, вокруг которых пританцовывая и веселясь толпилась местная молодежь.

В один момент нас окружила громкая музыка, полураздетые девочки и крутые парни, со знанием дела оценивающие начинку наших спорткаров.

Блэк вышел из машины и на нем тут же повисли две девчонки с озорными косичками и в коротких юбочках. Я лишь усмехнулся. Спасать его приехал, называется! Думал, он тут страдает, убивается, а выходит, вовсе и не скучает.

Еще совсем недавно и я чувствовал бы себя в подобной тусовке среди своих. Но за последние пару лет что-то в моей голове изменилось. А может, просто пришло время повзрослеть и пересмотреть приоритеты? Это сейчас мне двадцать восемь, но не за горами и тридцать.

Огненная фурия появилась в последний момент на черно-красной Bugatti Chiron.

Да так эффектно, что все собравшиеся на секунду затихли и, кажется, даже перестали дышать, наблюдая за тем, как она совершает дрифт. А затем толпа просто взорвалась, окружая свою любимицу и приветствуя радостными криками.

– Хороша! Ничего не скажешь, – прокомментировал Рич и лучше бы он промолчал.

Я тоже был хорош в гонках и не привык проигрывать. Но здесь чужая тачка, а мы с ней на сверхскоростях еще и не познакомились толком, не говоря о самой трассе, которую увижу впервые.

Но отступать было поздно, да и не в моих это правилах. Теперь больше всего хотелось увидеть, кто же за рулем этой красавицы. Неужели и правда девчонка?

Вот только сейчас даже при желании к ней было не подобраться. Увидел я ее уже на старте, когда всех зевак загнали на тротуар, а мы вдвоем остались на трассе, каждый в своем авто. Тогда она и решила взглянуть, что за идиот из России отважился с ней соревноваться, плавно опустив затемненное стекло.

Сначала я заметил яркую бандану и высокий хвост на макушке, смешные очки, закрывающие пол-лица. Но эту игривую улыбку, тут же сменившуюся удивлением, не узнать я просто не мог.

– Веики! – сорвалось с моих губ в тот момент, когда парень на старте дал сигнал и ее черно-красная Bugatti с визгом сорвалась с места, оставив меня в облаке пыли.

Я стартовал спустя долю секунды, но и этого разрыва оказалось достаточно, чтоб еще полпути догонять мою резвую пташку.

Как?! Кто она такая, черт возьми? Откуда здесь взялась? И почему сбежала от меня в аэропорту?

Теперь я просто обязан был поймать эту непредсказуемую красотку и не отпускать, пока не узнаю всех ответов.

Адреналин зашкаливал, и я слышал, как стучит в ушах собственное сердце. Зато теперь у меня была настоящая цель. На выигрыш в самом заезде мне было плевать, а вот поймать эту нерадивую девчонку, ради такого стоило постараться.

Вот только Огненная фурия в самом деле была хороша. Стоило мне приблизиться к ней, как она, профессионально дрифтуя, скрывалась за поворотом и разгонялась еще быстрее.

Трасса петляла и вела куда-то за город, становясь все более пустынной. В какой-то момент красные огни Bugatti снова скрылись от меня, а когда я ее догнал, машина уже полыхала огнем.

– Веики! – вылетел я с криками, едва затормозив. Вот только на таких скоростях тормозной путь вышел длиннее, чем я ожидал, и теперь пришлось пробежаться в обратном направлении.

Не знаю, о чем думал в этот момент, но бросился к ее машине сломя голову и готов был залезть в самое пекло, лишь бы вытащить девчонку. Но она меня опередила.

Я опешил, наблюдая за этой невероятной картиной. Вокруг девушки полыхали языки пламени, но ей все это было словно нипочём. Она вышла из огня с развевающимися волосами, а они у нее даже не опалились, не говоря о коже. Вот только одежда прогорела до основания и осыпалась пеплом при первом порыве ветра.

Какая же там была температура в салоне автомобиля, а главное, откуда? И как ей удалось выбраться невредимой?

– Матерь драконов… Твою мать… – сорвалось с губ от шока, в котором я пребывал.

– Не смешно, – ответила Веики, подойдя ближе, неловко прикрывая руками свою наготу.

Я тут же стянул с себя футболку и одел на Веики. Еще секунду назад она держалась вполне нормально, словно каждый день проводит подобные ритуалы с сожжением, а теперь ее начало трясти мелкой дрожью. Растерянное девичье лицо уткнулось в мою обнаженную грудь, и я, притянув ее к себе, заключил в объятья.