– Сохраняющая любовь, – перебил меня друг, который так же, как и я, несколько лет жил в Китае, обучаясь языку, традициям и конечно же Кунг-Фу. Возможно, на этой почве мы и сошлись с этим безбашенным американцем. – Значит, на азиаток потянуло?

– Кто бы говорил! – толкнул в крепкое плечо Блэка, который сам пару месяцев назад едва не женился на китаянке.

Вот только в последний момент выяснилось, что подруга изменяла ему со своим бывшим. С тех пор парень и пустился во все тяжкие: гонки, экстремальные виды спорта, бары, вечеринки… И я прилетел сюда не столько ради контракта, сколько оценить его душевное состояние и по-дружески поддержать.

– Она невероятная, Рич, не как все эти пустые куклы. Бойкая, дерзкая, темперамент – огонь! И в тоже время краснеет, как неиспорченный ребенок. Искренняя, живая. Длинные темные волосы, пронзительные карие глаза, но черты лица скорее европейские… – разговорился я, с удовольствием вспоминая свою попутчицу.

–Тяжелый случай, – кривовато ухмыльнулся друг, придерживая дверцу багажника, пока я закидывал свои вещи. – Погнали, Ромео. Через два часа встреча с партнерами, а потом по проверенным каналам пробьем данные твоей Веики. Но, если пассажирок с таким именем окажется полсамолета, кому-то в Сингапуре придется задержаться.

Солнце медленно клонилось к закату, когда раздраженные и невероятно уставшие мы выползали с затянувшейся деловой встречи. Выйдя на улицу, Ричард первым делом стянул удушливый галстук, и запрокинул голову, разглядывая небоскреб, сияющий в ярких лучах зеркальными стеклами.

– Чертов Золотой Дракон! – возмутился я в поисках того, что можно было бы пнуть посильнее, но, как на зло, под ноги ничего не попадалось.

– Потише с выражениями, – тут же осек меня друг. – Забыл, где находишься? У Цзиньлун везде есть свои уши.

Я лишь улыбнулся. В деловом центре Сингапура, где мы находились, в разгар рабочего дня улицы казались безлюдными. И автомобилей было намного меньше, чем в других районах города. Здесь делали деньги, любящие тишину. Деньги, которые мы не получим.

– Плевать! Что, теперь и нам плясать под его дудку? Мы не лезли в его огород, а вот он весьма успешно подложил нам свинью, – никак не мог успокоиться я, продолжая рассекать руками воздух.

Мне стало даже смешно от обиды. В этот проект было вложено столько ресурсов, а главное, бесценного времени, которое не вернешь. Но в последний момент нас подвинули, как каких-то детишек. И все из-за гребаного монополиста. А ведь он даже не удосужился вникнуть в то, что мы предлагали его корпорации. Неужели теперь гениальный проект отправится псу под хвост?

– Это его город, даже если никто об этом не говорит вслух, и нам с этим придется считаться, – запихнув дизайнерский галстук в карман брюк, мудро изрек мой американский друг. – Лучше подумай, как подобраться к Золотому дракону и наладить контакт. Говорят, те, кому это удавалось, после этого горы сворачивали.

– Может, ты и прав, но конкретно сейчас хочется свернуть кому-нибудь шею, – с усмешкой заметил я, залезая за руль автомобиля. Вождение всегда меня успокаивало.

– Кажется я знаю, что тебе нужно, – в кофейных глазах Ричарда Блэка загорелись знакомые огни, а полноватые губы расплылись в довольной улыбке и ничего веселого это мне не предвещало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Когда последний раз этот нехороший человек без инстинкта самосохранения так на меня смотрел, очнулся я уже с парашютом на небоскребе в Дубае.

Чего ждать от него сейчас, я и представить себе не мог. К тому же, этот скаут умел делать сюрпризы и до последнего не кололся в том, что задумал.

Для начала мы поехали на ужин в одно модное место на побережье. Сингапур, в котором днем кипела деловая жизнь, к вечеру преображался до неузнаваемости. Город в свете миллиона огней стал более спокойным, расслабленным, но в тоже время цветным и ярким.

– Ни одной Веики не обнаружено, – с грустью констатировал Рич, когда получил на смартфон раздобытые данные о пассажирах моего рейса. – Одно из двух: или она очень крутая шишка и летела под другим именем, или эта девушка тебе привиделась.

– Или соврала, не желая быть найденной… – окончательно расстроился я, только перед глазами все еще стояла ее улыбка, которая казалась мне такой открытой и искренней.

Когда мой американский друг привез меня к себе домой, а открыв гараж, с гордостью сказал: «Выбирай», я сразу понял, куда мы сейчас отправимся.

А выбрать было из чего. Как для экстремала, обладающего приличным капиталом и прекрасным вкусом, у Рича подобралась неплохая коллекция спортивных авто.

На ярко-голубом SSC UltimateAero наши с Ричем взгляды встретились. Сразу видно, его любимица. Американская разработка инженеров ShelbySuperCars, ранний аналог которой в 2007 году попал в Книгу Гиннесса, став не только крутой спортивной машиной, но и самой быстрой.

– Ладно, сегодня тебе нужнее, а я возьму другую, – долго не раздумывая, согласился Блэк и бросил мне ключи от этой красавицы, которые приятной тяжестью легли в руке.

– И где вы здесь гоняете? – поинтересовался я, с удовольствием забравшись в спорткар.

– Главное, не где, а с кем, – задорно подмигнул Рич из серебристого Porsche. – Сегодня у тебя будет достойный противник. Ребята пишут, Огненная фурия вернулась, и я уже поставил приличную ставку на одного молодого российского миллионера, который выступит против нее.

Этот полет оказался самым удивительным за всю мою жизнь. Я уже давно столько не смеялась и даже когда уснула, улыбка не сходила с моего лица.

Тот самый Генеральный директор инвестиционной компании, поменявшись местами с циклопом, был не только хорош собой, но еще и оказался прекрасным собеседником. Стоило немного расслабиться и отпустить ситуацию, как появилось странное ощущение, будто мы с Артемом знали друг друга где-то в другой реальности.

Говоря обо всем на свете и одновременно ни о чем конкретном, мы не лезли друг другу в душу, и не задавали неудобных вопросов. Меня такой формат общения вполне устраивал. Не хотелось рассказывать о том, кем являлся мой отец, как-то юлить, выкручиваться. Потому что обычно, узнав эту информацию, мужчины или разбегались от меня в разные стороны, или наоборот, становились слишком навязчивыми, преследуя уже совсем иные интересы.