кошелёк оставить, где была твоя голова?

Она рассеянно смеётся, будто пошутила, а я ловлю эмоции Платоновой. Уж больно она бледная, и молчит, отстаиваясь в сторонке.

Со мной обычно пререкается, а тут, как воды в рот набрала.

Зачем я тут сижу? На этом скрипучем стуле, в помещении, размером со спичечный коробок, гордо именуемом кухней?

Кто бы знал…

У моей подчинённой было такое выражение лица, когда она меня увидела, будто я обнаружил какую-то страшную тайну и влез туда, куда не следует.

Поэтому, я и остался. Ну, из интереса чисто.

Нечасто в моей жизни такие вечеринки происходят. Да и дома всё равно сегодня никто не ждёт.

Я принял приглашение на кофе, хоть и понял позже, что эта бурда, которую мне Светлана заварила, больше напоминает какое-то зелье, чем мой любимый ароматный напиток.

Полина отправила бутылку с вином, что я принёс, в ящик стола с оторванной ручкой.

— Надеюсь, хоть с ванной проблем не возникло? — Спросил я её ещё у входа, когда разувался.

— Воду горячую отключили. — Промямлила девушка в ответ, пряча глаза и отворачиваясь.

Это были единственные слова, сказанные ей пока что за весь вечер.

Зато без умолку болтает тётушка. Мы, наконец, разобрались в родственных связях, и я даже пополнил сведения о положении дел в жизни своей подчинённой. Как будто мне своих проблем мало.

Оказывается, наш «синий чулок» является счастливой обладательницей этих шикарных хором, которые, естественно, использует не по назначению, (занимая в единственном лице такую площадь), из последних сил пытаясь свести концы с концами, недальновидно и глупо отвергая помощь и бескорыстное покровительство своих единственных вменяемых родственников в лице Светланы и её мужа Вадима, которые опекали и содержали девочку до скоропостижной смерти всеми любимой бабули, чьим наследием эта квартира и оказалась.

Интересно…

Хмыкаю в бокал с отравой, делая вид, что заинтересован в восстановлении справедливости.

Кто я такой, чтобы лезть в наследственные дрязги чужой семьи? Но выслушал всю эту тираду внимательно. Я вообще умею слушать, это довольно полезное качество.

Полина Сергеевна, притихшая, всё так же молча, подпирает стенку, нервно перебирая пальцы.

На ней надет розовый спортивный костюм, и это кажется мне необычным.

Потому что на работу она предпочитает носить одежду тёмных и неярких расцветок, типа грязно-коричневого и убийственно-серого.

Лицо у Платоновой будто восковое, волосы заплетены в простую косичку, но такой стиль идёт ей намного больше, чем тот, в котором я её вижу каждый день.

— Вы понимаете меня? — Отвлекает от созерцания моей сотрудницы Светлана. — Она же так себя в гроб загонит! Полина, вот что ты молчишь?

— У меня всё хорошо. — Тихо выдавливает девушка, глядя на меня из-под бровей.

Наконец-то заговорила, а то я уже волноваться начал.

— Я очень рада была тебя видеть, тёть Свет, но тебе домой не пора?

У тётки даже захлопывается челюсть.

Я отставляю свою кружку.

Слава богу, не придётся больше пить эту дрянь.

— Я тоже, пожалуй, пойду.

— Ну что вы! — Тут же подскакивает тётка. — Вы ещё посидите! А я пойду, конечно, меня и так Вадик уже в машине заждался.

Интересная семейка.

Любящий дядя даже в квартиру не поднялся, чтобы племянницу уговорить вернуться.

Светлана резво собирает свои пожитки в виде норковой шубы и сумки из дорогой кожи, а я только сейчас замечаю, что всё это время она была в сапогах.

Хмыкаю почему-то, и ловлю на себе испуганный взгляд Платоновой, которая интерпретировала мой смешок по-своему, даже не берусь представить, как.

Несмотря на увещевания энергичной Полининой родственницы, поднимаюсь тоже.

Зачем-то ещё раз осматриваю тесное помещение. Да уж…

Сразу видно, что ремонт эта квартира видала ещё в начале прошлого века, здесь даже пахнет старостью и неуютом.

Мы встречаемся с девушкой у входной двери, в тесном пространстве, и я улавливаю её личный запах, совершенно чужой для этой квартиры. Почему-то, хоть и на какую-то секунду, задумываюсь, каково бы это было — прижать её к стенке, посмотреть на реакцию, и ощупать талию, сначала поверх этой кофты, а потом и под ней…

Какая-то она другая сейчас.

И этот розовый костюм ещё…

Развеиваю наваждение сразу же, злясь на себя за такие мысли.

И о чем я только думал, когда вбивал адрес подчинённой в навигатор…

Просто хотел помочь.

Ага.

— Простите, пожалуйста. — Умирающим лебедем бормочет Платонова.

— За что?

Поднимает на меня глаза, и я понимаю, что мы стоим слишком близко. В этом всё дело.

— За это представление. — Снова смущается и прячет взгляд.

— Да, перестаньте. — Успокаиваю. Нашла о чём переживать. — Вы ещё моих родственников не видели, ваша тётя, по сравнению с ними, ангел во плоти.

Полина улыбается одним уголком губ.

— Спасибо вам.

— Да не за что. Как вы до дома-то добрались без денег?

— У меня мелочь была, я на автобусе поехала.

— Ясно.

Обуваюсь и выпрямляюсь, пока Платонова терпеливо ждет.

— Доброй ночи, Полина Сергеевна.

— Доброй ночи, Евгений Дмитриевич.

Зачем-то беру её за руку и пожимаю легонько. При этом, девушка, кажется, вовсе не дышит.

— Не переживайте ни о чём. Завтра я жду вас в хорошем настроении.

Отпускаю и выхожу из квартиры.

Конечно, это было лишнее.

Да. Чёрт, я знаю.

Теперь понадумает там себе всякого, а потом расхлёбывай…

Но это было приятно.

Девичья рука почему-то очень удобно легла в мою ладонь и окатила теплом. Причем, с ног до головы.

Так…

Проветри мозги, Женёк, тебя понесло куда-то!

И молчи.

Молчи, внутренний голос, тебя я слушать сейчас не желаю.

Глава 5

Полина

Раньше я думала, что два обычных утра не могут разительно друг от друга отличаться. Тем более, что ничего особенно примечательного сегодня вовсе не случилось.

Всё произошло вчера.

Я просыпаюсь с блаженной улыбкой на лице за двадцать минут до будильника. Потягиваюсь, вспоминая вчерашний вечер.

Он держал меня за руку…

От этой мысли в голове происходит такая вспышка, что аж зарываюсь лицом в подушку.

Может ли кто-то быть более счастливым, чем я в этот момент?

Вряд ли.

Конечно, Евгений Дмитриевич вёл себя вполне сдержанно и своим поведением, в присутствии тёти, ничем не выдал какой-либо симпатии ко мне. Но вот этот жест… И сам факт, что приехал, привёз мои вещи и даже вино…

Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу. Я ему точно нравлюсь!

Почему-то начальник не хочет пока это признавать и открыто афишировать, но я знаю, видела вчера в его глазах, будто невольное обещание о большем. Просто ещё время не пришло.

Ох…

Эти мужчины такие