— А Зайцева?

— И Зайцева, — вздохнул Николай Петрович. — Бердников настоятельно рекомендовал всем более-менее приличным парницам не рассматривать твою кандидатуру на роль своего партнера.

В серых глазах Игоря отразилась ненависть. Он со всей дури двинул коньком по бортику и добавил кулаком.

— Я три года пахал, как проклятый, перешел в пары лишь для того, чтобы попасть на Олимпиаду. Я два года катался с девчонкой, которая даже двойной прыжок скрутить не могла! — скривив губы, проговорил он. — А что теперь? — развел руками, в отчаянье посмотрев на тренера. — До Олимпиады год, Николай Петрович. Год остался, а я… Что мне делать?

— Продолжать искать, Игорь, — ответил Савченко. — Продолжать искать и не опускать руки. Я не для того с тобой столько лет мучаюсь, чтобы так просто сдаться. Мы еще повоюем! — улыбнулся он.

— Будь неладен этот Бердников! А если мы никого не найдем?

— Найдем, обязательно найдем, Крылов!

Две недели спустя

Игорь разлегся в комнате отдыха на диване и лениво щелкал по каналам, когда вошел Николай Петрович со стопкой дисков.

— Хватит лежать! — проворчал тренер и поставил ношу на стол перед фигуристом. — Тренироваться надо, тренироваться!

— Как тренироваться, если у меня партнерши нет? — возмутился Крылов.

— Будет у тебя партнерша! Савельева осталась без партнера и согласна попробовать с тобой. — Николай Петрович смахнул ноги Игоря на пол и уселся на диван. — Это шанс!

— Не буду я с ней кататься! — моментально ощетинился парень, принимая вертикальное положение. — У этой Савельевой… ммм… попа слишком большая! Я её не подниму!

— Крылов! Не зли меня! Не зли!

— И не собирался! Вы ее вообще видели?! У нее ноги кривые. И зубы тоже. Не буду я кататься с ней, и точка! — спортсмен отвернулся и снова щелкнул пультом, остановившись на спортивном канале. Савченко что-то недовольно ворчал, но Игорь и не собирался слушать его угрозы. Расслабленно откинулся на спинку дивана и устремил взгляд в телевизор, намеренно прибавив громкость.

— … Мы продолжаем цикл передач о спортсменах, которым не хватило шага до вершины. И вслед за Аллой Богославской, о судьбе которой вы услышали на прошлой неделе, мы расскажем вам о её ученице — Ринате Ипатовой, которая еще совсем недавно была главной надеждой России в женском одиночном катании. На неё делали ставку на Олимпийских играх в Ванкувере, но серьезная травма перечеркнула надежды на золотую олимпийскую медаль, — четко произнесла заученный текст ведущая.

Крылова словно электрический разряд прошиб. На экране замелькали отрывки из выступления Ипатовой трехлетней давности. Какое скольжение, какая техника у этой девочки! Изящная, стройная брюнетка в белом платье будто парила надо льдом… Да, у неё не было соперниц на той Олимпиаде, кроме себя самой…

Вот этот злосчастный аксель… падение… гримаса боли на её лице … и тишина… Зал ахнул и затих, наблюдая за тем, как девушку на носилках выносят со льда…

— С того дня прошло три года, — продолжила свой рассказ ведущая. — И некогда восходящая звезда фигурного катания исчезла. О её дальнейшей судьбе нам ничего не удалось выяснить.

— Я нашел её, — выговорил Игорь, не отрывая взгляд от телевизора.

— Кого? — непонимающе помотал головой Николай Петрович.

— Партнершу свою. — Игорь повернулся к тренеру, сияя как начищенный самовар.

— Ты спятил, Крылов! Я ему предлагаю нормальную партнершу, а он собирается кататься с калекой! Тем более, ты же слышал, никто не знает, где она! Как ты будешь её разыскивать?

— Обязательно разыщу, Николай Петрович! Вы видели, как она каталась? Она именно та, кто мне нужен!

— Вот именно, каталась! — воскликнул мужчина. — Неужели ты думаешь, что если бы у этой девочки был хоть один шанс вернуться в большой спорт, она бы им не воспользовалась? Раз не вернулась, значит, травма оказалась очень серьёзной или…

— Или Бердников перекрыл ей дорогу так же, как и мне, — оборвал тренера Игорь. В его серых глазах застыл лед. — Вот мы с ней и докажем ему, что чего-то стоим.

— Господи, ну зачем я связался с этим психом? — сокрушенно покачал головой Савченко, поднялся на ноги и направился к выходу. — Делай, что хочешь! Я — пас!

— Вот и отлично, — хмыкнул Крылов, потирая руки в предвкушении. — Сегодня же начну поиски Ипатовой.

***

Игорь задумчиво помешивал давно остывший кофе, то и дело поглядывая на часы.

Стоило прийти на час позже назначенного времени, тогда бы не пришлось ждать её. Хотя, чего это он удивляется, разве не привык? Она теперь девушка занятая, на него времени не хватает. Должен радоваться, что вообще снизошла до его скромной персоны и согласилась уделить пару минут.

Крылов усмехнулся своим мыслям и снова глянул на руку. Стрелка часов приближалась к пяти. В половине шестого у него тренировка.

Наконец в кафе вошла именно та, кого он ждал. Взглядом отыскав Игоря, девушка направилась к его столику.

— Привет, соскучился? — улыбаясь, она уселась напротив.

— Господи, что ты с волосами сделала? — Крылов в ужасе осматривал белокурые кудри, обрамляющие хорошенькое личико в форме сердечка и спускающиеся на плечи девушки.

— Вот только вякни что-нибудь по поводу моей прически, глаза выцарапаю! — зло прищурившись, предупредила она. — Зачем позвал? У тебя есть пять минут.

— Фёдорова, ты когда-нибудь изменишься? Вроде взрослая, а мозгов как не было, так и нет, — вздохнул Игорь.

— Сделаю вид, что этого не слышала, Крылов, — мило улыбнулась девушка. — Зачем ты меня позвал?

— Лер, мне нужна твоя помощь.

— Тебе!? Моя?! — блондинка изобразила крайнюю степень изумления. Даже за сердце схватилась для пущей убедительности. — Я сплю? Игорь Крылов просит помощи у меня? Простой смертной журналистки?

— Слушай, простая смертная журналистка! Ты же знаешь все обо всех, так?

— Предположим, — Валерия быстро просекла, что дело действительно важное, а значит, просто так Крылов от неё не уйдет. — И что?

— Мне нужно узнать адрес одного человека.

— О-о, это не по моей части! — скривив губы, покачала она головой.

— Мне нужен адрес Ипатовой! — решил действовать напролом Игорь. И не прогадал. Судя по тому, как вытянулось лицо Фёдоровой, она точно что-то знала об этой девушке. Не могла не знать!

— Решил устроить встречу неудачников Олимпиады в Ванкувере? Так я тебе сейчас начеркаю адреса доброй половины нашей сборной. Посидите, чайку попьете, — захихикала Лера и потянулась к сумке: — Вот только ручку с листочком достану…

— Фёдорова! — разозлившись, Игорь схватил ее за руку. — Как тебя только на телевидении держат?