Регина Канунникова, мама Ярослава, выступала на Летс Гоу. Я ставила крупные планы на паузу, изучала положение рук, пересматривала некоторые элементы по пять раз, пытаясь уловить каждое изменение в действиях всадницы. И сейчас я пыталась всё это применить, выстроив увиденное в цепочку.

Погладив жеребца по широкой шее, я двинула его шагом. Летс Гоу сильно отличался от Страдивари. Он был шире, выше и шёл более пружинисто и резко. Ярослав держал руки на месте и делал сильные одержки[9], которые злили мягкоуздого жеребца[10]. Я решила поступить по-другому: плотнее прижала ноги и смягчила руку.

По-началу у нас ничего не получалось. Летс Гоу не понимал меня и притормаживал – бежал вяло и невыразительно. Я пробовала ещё и ещё, подключая корпус и поясницу. Спустя десять минут жеребец наконец прислушался, выровнялся и толкнулся такой рысью, о которой я даже не мечтала. Боясь нарушить зародившееся между нами понимание, я тут же погладила коня и перешла в шаг, давая ему отдохнуть.

– Отлично смотритесь вместе, – заметила Елена Михайловна, вернувшись из конюшни одна.

Я расплылась в улыбке. Гордость и радость от того, что у меня получилось сладить с непростым конём, переполняли душу.

– Я вижу, Летс Гоу успокоился, согласился работать дальше. На этом нужно заканчивать. Пусть конь знает, что, когда он слушает всадника, от него отстают, – тренер подошла к нам и ласково провела рукой по мощной шее животного. – Веди его домой и приводи в порядок. Ярослав поможет тебе, как только медсестра его отпустит.

Меня будто ведром холодной воды облили. Упоминание о парне вернуло из состояния эйфории обратно на землю. И здесь, на земле, мне стало очень стыдно: Ярослав, возможно получил травму, ему больно, пусть он и сам виноват в этом. Да, он не послушал Елену Михайловну, решил сделать по-своему, за что Летс Гоу его и наказал. Но я ни разу не вспомнила о Ярославе с тех пор, как уселась в седло его коня. Да ещё и радовалась такой возможности.

Быстро спрыгнув с коня, я принялась торопливо отпускать подпругу[11] и заматывать стремена[12], стараясь не отрывать от них взгляда. В конюшне было тихо, лишь лошади монотонно жевали сено, да изредка хлопали крыльями голуби. Жеребец покорно дал снять с себя уздечку и даже несколько раз приложился к моему плечу большой головой в надежде почесать зудящую от пота кожу.

Страдивари подошёл ближе к решётке и наблюдал за тем, как я разматываю синие флисовые бинты с ног Летс Гоу. Мне вновь стало стыдно, но теперь уже перед ним. Я нашла в его ящике яблоко и протянула на раскрытой ладони. Возможно, мне показалось, но конь дольше обычного рассматривал фрукт прежде, чем его взять.

За окнами уже совсем стемнело, и конюшня начала пустеть. Даже старшая группа уже заканчивала свои занятия. Я переделала все возможные дела, дожидаясь Ярослава: помыла и промазала снаряжение, разобрала щётки, ещё раз почистила обоих коней, после этого привела себя в порядок, но парень так и не появился. Я начала всерьёз беспокоиться, не забрали ли его в больницу.

Устав оглядываться на каждый звук, я присела на тюк сена в углу и достала телефон – решила проверить социальные сети и заодно почитать новости конного спорта за сегодняшний день. На своей личной странице трёхкратная олимпийская чемпионка из Англии Шарлотта Дюжарден выложила видео с новым молодым конём. Вместе они смотрелись фантастически, и я легко представила, как он становится её новым боевым партнёром на самых крупных турнирах.

То ли меня так увлекло чтение, то ли Ярослав обладал уникальной бесшумной походкой, но я обратила на него внимание, только когда он пронёсся мимо меня и юркнул в денник к Летс Гоу. Быстрый и пружинистый шаг снял все подозрения о его недомогании. Я поднялась с жёсткого сена и отряхнулась. Крошечные засохшие стебельки впились в ткань брюк и кололи кожу. Ноги и спина затекли от долгого сидения.

– Ярослав, – спокойным ровным голосом проговорила я, подходя к приоткрытой двери денника. – Коня я привела в порядок, и снаряжение убрала. Если нужно чем-то ещё помочь – скажи.

Ответом мне была тишина.

«Я так тихо говорю или он на меня обиделся? Если обиделся, то это очень глупо с его стороны. Я же не виновата, что Елена Михайловна доверила Летс Гоу мне». Ярослав сидел на корточках у жеребца в ногах. Парень вновь надвинул на глаза бейсболку с козырьком, на этот раз синюю, с надписью «Россия». Наверняка она досталась ему от мамы и была выдана как часть экипировки сборной.

Я мечтала о такой же. Знала, что можно её купить, но хотела получить, как и все сборники[13], за свои заслуги. Я чуть нагнулась, желая повторить свои слова Ярославу в самое ухо, чтобы он точно расслышал, но обнаружила, что парень в наушниках.

«Интересно, что он слушает?» – мысль мелькнула и тут же исчезла. Я коснулась плеча парня, и он нежно провёл пальцами по моей ладони, видимо решив, что это Летс Гоу склонил к нему голову. Ошарашенная такой неуместной теплотой, я замерла. Парень тоже ощутил, что ошибся, и поднял на меня глаза. Ещё секунду наши руки соприкасались, а затем, отдёрнув свою, он спросил громко и грубо:

– Чего тебе?

Я смотрела в его яркие зелёные глаза, в которых читались усталость и непонятная грусть:

– Я сделала с Летс Гоу всё, – промямлила я тихо. – Нужно ещё чем-то помочь?

Ярослав встал, и мы оказались совсем близко друг к другу. Он посмотрел на меня сверху вниз и вытащил один наушник:

– Справлюсь сам, – буркнул он, не отводя взгляда от моего лица. – Всегда справлялся.

«Зачем он это уточнил?» – подумала я, но кивнула и попятилась из денника.

* * *

Домой я вернулась почти в десять вечера, выжатая как лимон. В коридоре меня встретила мама в своём любимом тёмно-зелёном спортивном костюме, светло-русые волосы собраны в высокий хвост. Мама озабоченно поинтересовалась:

– Сонь, почему так долго? Что-то случилось со Страдивари?

«Помимо того, что с ним уже случилось?»

– Нет. Ничего нового. Нужно было помочь Елене Михайловне с новым конём.

Мама улыбнулась и жестом позвала меня на кухню:

– Здорово. Тренер тебе доверяет. Может, и коня найдёт, на котором можно заниматься, пока Страдивари лечится?

Я покачала головой и села за стол:

– Вряд ли.

Мама поставила передо мной тарелку: любимые спагетти с курицей и грибами в сливочном соусе. Живот заурчал, и я вспомнила, что последний раз ела ещё в школе.

– А