- Да расслабься ты, кисуля. – беззаботно подмигнул мне Лю. - Прекрасная ночь, бодрая компания. Видишь, я даже специально для тебя джазово приоделся. Ну хочешь, ручку твою поправлю.

Он ободряюще похлопал меня по плечу и уже собирался коснуться кровоточащей раны, но я успела увернуться и здоровой рукой ухватила его за запястье.

- Умная девочка. Знаешь, что кто чинит, тот в любой момент ломает. Ладно. Виртод справится. Не дуй губки. До встречи.

Весёлая тогда выдалась ночка. Ничего не скажешь. Обложили со всех сторон и в пять минут превратили в слугу великого засранца. Но всё же, это лучше, чем ничего. В миллион раз лучше, чем пресное бесцельное существование в человечьей оболочке. Когда в десятом веке иерархия сковала мир договором и создала инквизицию, её аппетиты возросли. С каждым столетием она всё больше и больше лишала нас законных прав, превращая факты о существовании Чисти и Нечисти в мифы, сказки, фэнтези.

А в 21 веке придумала новую развлекалочку – индиго. Как удобно: вроде и люди, ими легко управлять, они научно объяснимы, их никто не боится, но в то же время индиго – реальная сила, и сила выращенная для того, чтобы стереть нас. А с помощью телевидения, интернета, кино сделать это еще проще. Ведь люди – стадо, готовое верить всему, что им раскладывают по полочкам. И для них абсолютно неважно, что эти полочки в их же мозгу располагают в том порядке, в каком захотят. Собственно, чего это я? Червей нельзя научить летать. Даже если заставить – всё равно бестолковые получатся летуны. Поэтому в общем и целом, люди – безнадежный вид. «Суть теплокровные существа», как говорится у одного писателя.

Хотя и среди них встречаются редкие индивидуумы. Мы с сестренками между собой называем их «особо интересующиеся». Вот с этими тварями общения лучше избегать. Засунут свой нос дальше положенного – их на крючок и используют в качестве наблюдателей, стукачей или дают почетное звание сыщиков. Последние уж очень любят нас закладывать инквизам. Идиоты. Мы-то по обыкновению сыграем в традиционные «кошки-мышки» и дальше живём. На крайний случай, сбежим в другой временной отрезок. А их от справедливой мести никто защищать не станет. Только пальцем укажут и позлорадствуют.

Но это всё лирика по сравнению с тем, что сейчас происходит в моей жизни. Во истину тяжелая выдалась осень, и ее вторая половина вытянула из меня все соки. А почему? Потому что Лю удалось-таки поймать кошку на слабости. Он знал, что болью и перспективой стать его марионеткой угрожать бесполезно. Пройденный этап. А вот привязанность к Виртоду – весомый аргумент. Тонко придумал. Стесняюсь спросить, долго думал-то?!! Бедный. Уязвленное самолюбие пытался лечить. Оставалось только удачи пожелать.

Но проблема есть проблема – мне самой пришлось участвовать в этой дурацкой терапевтической кампании. Больше двух недель не спать и тратить ночные астралы на эти несчастные шесть артефактов. Сдались они ему. Радостно, что хоть бегемоту было дозволено помогать. Трудно представить на сколько растянулись бы поиски без его пажей. А так, к 19 октября тайники всех шести оказались найдены. Оставалось самое трудное – изъять их. С чего начать? Без понятия. С инквизами отношения на столько обострились, что они пустили в ход свое самое гениальное оружие – давление социумом.

Что ж, наверное поэтому я приняла решение начать с того, чтобы отпраздновать свой человеческий день рождения. Отдохнуть. Тем более Виртод обещал мне устроить ужин в Монтенегро. От столь заманчивой перспективы трудно было отказаться. В этой таверне самое большое мясное меню в городе, и принадлежит она Сергею Велитарскому, то есть Виртоду.

- Сергей Олегович! – с улыбкой до ушей и плохо скрываемым мандражом встретил нас управляющий. – Добрый вечер! Проходите. На втором этаже всё готово.

- Благодарю. – ответил Виртод и торжественно проводил меня по витой лестнице на второй этаж к заказному столику в глубине зала. А там, вот он сюрприз!, нас уже ждали мои девчонки – Владлена и Габриэль. В обнимку с воздушными шариками они громко проскандировали «С ДНЁМ ВАРЕНЬЯ!» и дружно затискали меня. Виртод остался чуть в стороне, обреченно наблюдая за нашими обнимашками.

- Ну, познакомь нас уже наконец. – после некоторой паузы проговорила Владлена. Справедливое замечание. Ведь до сих пор я так и не удосужилась сделать этого. Сестренки только слышали от меня о полукровке, но никогда не видели его.

- Виртод, мои сестры – Габриэль, Владлена. – следуя этикету, раскланялась я. Собственно такое официальное знакомство ничего существенного не изменило. Обе стороны и так знали друг о друге всё, что можно и нельзя, а потому лишь обменялись многозначительными взглядами, уселись за стол и молча принялись поглощать аппетитные блюда черногорской кухни.

- А к нам с приглашениями приходили твои…ммм…подчиненные? – с хитринкой обратилась к Виртоду Габриэль, ковыряя вилочкой стейк.

- Опять накосячили? – в ужасе поперхнулся демон.

- Нет. Просто забавные они. Ну, по крайней мере тот, что приходил ко мне. Исполнил твое поручение и дальше трещит без остановки. Как узнал, что я в ФССП работаю, говорит: «Мне тут один лошара задолжал 3000 – помоги взыскать». Я: «Хорошо. А как фамилия?» – «Ну сказал же Лох». Думаю, ладно. Ненависть к должникам и людям свойственна, а уж бесам… В общем, пусть ругается. На исполнительном листе-то всё равно увижу Ф.И.О. Подает исполнительный лист. Смотрю на фамилию и в шоке спрашиваю: «А зачем ты в документах-то черкаешься?» Он: «В смысле?» «Ну зачем тут написал – лох». «Дак, у него фамилия такая – лох». «Хватит его уже обзывать». «Дак, блин – фамилия такая у него Л-О-Х». «Завязывай прикалываться! Я серьезно спрашиваю». «И я серьезно отвечаю – ЛОХ Иван Рейнгольдович». – с акцентом талантливого юмориста завершила свой рассказ кареглазая вамп, и волна нечеловеческого хохота накрыла таверну. Обожаю Габриэль. Ей всегда удается вовремя прервать неловкую паузу и легко разрядить обстановку.

Наше дальнейшее времяпрепровождение в Монтенегро прошло гладко, весело, с участием непременного атрибута любого праздника - душевных тостов в честь именинницы. Стрелки часов уже подкрадывались к полуночи, в голове здорово шумело любимое вино, но даже ему не удалось спасти мои уши от знакомого тонкого писка, безрадостно предвещающего прибытие непрошенного гостя.

- Как мило. По-семейному. – с издевочкой заметил Лю, облокотившись на плечо Владлены, и бесцеремонно вытянул вишенку из моего десерта.

- Ты сейчас ничего не попутал? – огрызнулась сестренка, сбрасывая руку обнаглевшего негра.

- О, еще одна смелая ведьма. Приятная традиция. Манул, если не ошибаюсь?

- Лю, что тебе нужно? – устало пробормотала я.

- Как что? Отчет.

- Герцог, шесть из шести найдены. – вмешался в нашу перепалку Виртод.

- А не заметно.

- Не всё сразу. – подхватила Габриэль. – Как вскрыть тайники мы пока не знаем.

- И потом, для тебя ведь главное – качество. – напомнила я.