Олег прав, она ужасно несобранная. Вот он, например, всевсегда успевает. Вере всегда нравилось смотреть, как он выходит из дома — чистовыбритый, аккуратный, пахнущий дорогим одеколоном, Вера сама подарила его мужуна прошлый Новый год.

Ай, да ладно, бог с ним, с этим макияжем, можно подумать,что от него Вера сильно похорошеет! Вера наскоро накрасила губы розовой помадойи охнула, поглядев на часы. Муж допивал кофе и просматривал газету «Коммерсант».

Проходя мимо, Вера ласково провела рукой по светлым волосам.

— Да, малыш, — рассеянно сказал муж, — ясегодня задержусь попозже… После обеда поеду в смежную фирму, там важноесовещание, боюсь не скоро договоримся, придется решать вопросы допоздна…

— Работник мой! — Вера хотела поцеловать его взатылок, но вовремя вспомнила, что у нее на губах помада.

Вера очень удачно втиснулась в переполненный автобус иполностью сосредоточилась на своих рабочих проблемах.

Кто-то может подумать., что ей, сотруднице маленькоголитературного музея, на работе совершенно нечего делать. Даже Олег, в остальномочень заботливый и внимательный (по крайней мере время от времени), иногдаудивленно спрашивал Веру: «Ну зачем ты так несешься на свою работу? Что там безтебя стрясется? Кто-нибудь украдет пуговицу от штанов Панаева или зубочисткуего друга Скабичевского?»

Даже муж не понимал, как много у нее было забот, чего ужждать от посторонних людей! Когда Вера встречалась со своими бывшимиодноклассниками и говорила, где работает, они смотрели на нее с откровеннойжалостью. Особенно если она добавляла, сколько ей за эту работу платят. Но ейнравилась своя работа! Она считала, что кто-то ведь должен бережно сохранятьотечественную историю! И она старалась делать свою работу ответственно. А, какизвестно, именно на таких людей все взваливают.

Вот и теперь — на нее взвалили все хлопоты по подготовке квыставке, посвященной годовщине Авдотьи Панаевой.

Сама Вера не уважала Панаеву. Она считала ее безнравственнойженщиной. Ведь Авдотья Яковлевна бросила своего мужа, Ивана Ивановича. Да ещеушла не к кому-нибудь, а к его близкому другу Некрасову. Такая измена и сама посебе казалась Вере отвратительной, а учитывая то, что брошенным мужем был тотсамый писатель Панаев, чьей жизнью занималась Вера… Но из песни слова невыкинешь, и выставка уже стояла в планах музея.

Сегодня Вера должна была сделать очень много: подготовитьбуклет, афишу выставки, найти рабочего и договориться с ним о развескеэкспонатов… Одно это могло занять полдня, потому что музейный рабочий Анатолий,единственный физически развитый мужчина в их организации, очень трепетноотносился к своей персоне и избегал всяких попыток загрузить себя работой состороны музейных дам.

Кроме Анатолия, в музее был еще один мужчина — инвалидКазимир Стефанович, мастер-окантовщик, но он не годился ни для какой физическойработы, кроме окантовки гравюр, документов и прочих музейных экспонатов. Такчто приставать к нему с развеской не имело смысла.

Вера очень удачно перехватила Анатолия на лестнице, где онкурил вонючий крепкий беломор.

— Здравствуйте, Анатолий Григорьевич! преувеличеннорадостно обратилась к нему Вера.

Тот оглянулся через плечо и буркнул что-то невразумительное.Вера решила посчитать это приветствием.

— А я вот к вам! — сообщила она.

Анатолий развернулся всем корпусом и неприветливо огляделВеру с ног до головы. Взгляд этот Вере не понравился, потому что в глазахАнатолия она прочла очень нелестное о себе мнение. Вера очень хорошо умела читатьпо глазам, особенно если это были недобрые глаза.

Анатолий глядел весьма неласково, если не сказать злобно.Ему очень не хотелось задаром таскать тяжелые ящики и монтировать стенды. Нужнобыло еще развешивать экспонаты, но это уже давно взяли на себя сами сотрудники.

Как обычно, Вера тут же сникла под сердитым взглядомАнатолия, но, вспомнив о работе, взяла себя в руки. В конце концов, он тоже ейнесимпатичен, но работа должна быть сделана в срок.

Анатолий затянулся своим беломором и выпустил дым Вере влицо. Она едва не закашлялась от вонючего дыма.

— Ну? — спросил наконец Анатолий, убедившись, чтохимической атакой Веру не взять.

— Срочно займитесь выставкой Панаевой, отчеканилаВера, — ящики в подвале в секции четыре.

— Так уж и срочно? — теперь противный мужик началвалять дурака. — А что мне за это будет?

— Зарплата два раза в месяц, — любезно сообщилаВера, — согласно ведомости.

— Разве это зарплата? — грустно спросилАнатолий. — Одни слезы…

Тут Вера была с ним абсолютно согласна, потому что получалиони примерно одинаково.

— За срочность надо бы прибавить, — канючилАнатолий.

— С чего? — холодно спросила Вера, — с моихтрех с половиной тысяч? Побойтесь бога, Анатолий Григорьич, и приступайте кработе.

Он отвернулся и пробормотал что-то типа «курица облезлая»,но Вера предпочла не услышать.

После такого продуктивного разговора Вера отправилась виздательский отдел готовить буклет. Черновик текста она написала накануне иносила его домой, чтобы лишний раз просмотреть, поэтому сейчас он лежал у нее всумочке.

Вера открыла сумку, надеясь, что не забыла листочек дома,как с ней бывало уже не раз. Черновик был на месте, но зато в сумке не былоключей от квартиры.

Вера чуть не расплакалась. Собственная забывчивость еепросто убивала. Главное, она вспомнила, что муж сегодня вернется оченьпоздно.., что делать? Не сидеть же до глубокой ночи перед дверью! И к соседямне напросишься на целый вечер, — у людей свои дела, все заняты… А самоеглавное: Олег придет домой поздно вечером, усталый и голодный, а дома даже поужинатьнечем. Вера как раз собиралась после работы в супермаркет.

Она позвонила мужу на работу, моля бога, чтобы он еще неуехал по своим делам. Ответила какая-то хамоватая девица и очень неприятнымтоном сообщила, что Олег Николаевич обедает.

Вера удивленно взглянула на часы и убедилась, что забеготней и хлопотами действительно подошло обеденное время. Она знала, что Олегобыкновенно обедает в бистро «Мурена» напротив своего офиса, и решила ехатьтуда, пока не поздно, благо работал муж не очень далеко.

Конечно, он не очень любил, когда она отрывала его от дел,да и когда узнает про ключи, муж конечно скажет все, что думает о еенесобранности и расхлябанности, но другого выхода не было.

Вера накинула пальто и собралась уже улизнуть по-тихому, каквдруг навстречу ей попалась начальница Анна Ивановна.

— Вы это куда же? — осведомилась она. —Кажется, я вас никуда не отпускала.

— Я по делу, — Вера опустила глаза.