Ну да ладно, с этой проблемой Вера как-нибудь справится, нев первый раз! Можно остаться подольше на работе, все равно домой не попасть…

Вера достала из сумочки маленькое зеркальце и помаду имашинально отметила, что чего-то не хватает. Сумка у нее была не новая, да икуплена когда-то по дешевке, так что внутри был только маленький кармашек, авсе мелочи валялись просто так. Вот носовой платок, вот зеркальце, вот розоваяпомада, вот кошелек и крошечный блокнотик для записей, вот ручка… Нет пропускав музей, поняла Вера, тотчас вскочила и принялась обшаривать карманы пальто.Они были пусты.

Случилось самое страшное, поняла Вера: она потеряла пропускв Катиной квартире. В той самой квартире, где лежит сейчас мертвая Катя и гдерано или поздно появится милиция — оперативники, эксперты и проводник ссобакой. Какая собака, куда она приведет? — мысленно закричала Вера. Зачемим собака, если вот же он, пропуск, валяется почти что рядом с трупом вприхожей, а в нем черным по белому написано, кто такая Вера и где она работает.Милиции остается только отправиться в музей и арестовать Веру. И как онаобъяснит, почему ее пропуск оказался в квартире убитой женщины? Пришланавестить старую школьную подругу? Да они не виделись двенадцать лет, кто в этоповерит! Следователь будет кричать на Веру, запугивать ее, и тогда онапризнается, что следила за мужем, который ей изменял! Какой стыд!

И потом, она понятия не имеет, как Катя жила после окончанияшколы, где работала, чем вообще занималась. Может быть, она связалась спреступниками? Ведь недаром убийца был ей знаком! Вера, например, точно знает,что среди ее знакомых нет ни одного убийцы. Хотя.., та же начальница АннаИвановна смотрит иногда таким взглядом, как будто хочет придушить голымируками.

Кафе понемногу наполнялось народом люди заканчивали работу.Стало шумно, рядом уселась компания девчонок и затарахтела о чем-то своем. Верапоймала себя на том, что смотрит на них с завистью. Сидят себе" мороженоеедят, ни о чем не думают…

Однако пора уходить отсюда, все равно ничего путного вголову не приходит.

Вера долго шла пешком до станции метро, потом долго ехала досвоей остановки, прогулялась по скверу и наконец добрела до собственного дома.На улице похолодало, она насквозь промерзла в своем драповом пальтишке, да ещеперчатка порвалась на самом видном месте, так что пришлось снять обе . Верарешила попроситься к соседям хотя бы погреться, а то сил больше нету бродить поулицам. Каково же было ее удивление, когда во дворе она увидела синий «опель»своего мужа! В первый момент Вера даже рассердилась. Сам сказал, что вернется поздно,она как полная дура болтается по улицам, уже в сосульку превратилась, а он,оказывается, давно дома, в тепле и покое. Но потом Вера обрадовалась. Сейчасона поднимется и все расскажет Олегу, он ее муж, он должен ей помочь. В концеконцов, ей больше просто не к кому обратиться за советом.

Олег открыл дверь мрачный и хмурый.

— Где ты ходишь? — спросил он сердито, не утруждаясебя приветствием, — пришел человек с работы, в доме шаром покати, женагде-то шляется…

Вере тотчас захотелось прояснить ситуацию, уточнить, что былее муженек вовсе не на работе и утомился не от трудов праведных. И что жена втаких случаях вовсе не обязана суетиться и готовить ему разносолы. Уж сидел быи помалкивал. Или сам чего-нибудь по дороге купил на ужин, потому что Вере сейчасне до того, она совершенно забыла про свои семейные обязанности Веру сейчасволновало совершенно другое, так что она решила не говорить Олегу про измену,сейчас не ко времени. Она молча разделась, бросила сумку под вешалку и прошла вкомнату.

— Мы что — ужинать сегодня вообще не будем? —буркнул Олег, видя, что жена и не думает бежать на кухню с виноватым видом.

— Олег! — сказала Вера звенящим голосом. Выслушайменя, пожалуйста, мне нужно с тобой серьезно поговорить!

Надежда Николаевна встала рано, проводила мужа на работу,накормила кота и переделала остальные неотложные дела. После этого онасобралась к тетке, чтобы отвезти ей ботинки. Тетка позвонила уже три раза —сначала вчера вечером, чтобы узнать, как там дела с ботинками, потом сегодня в половиневосьмого, чтобы узнать, когда Надежда приедет, и через два часа, чтобы страшноудивиться, отчего это Надежда еще не в дороге.

Надежда задержалась, потому что рассматривала кейс, ей оченьбыло интересно, что же там такое находится Однако кейс оказался с кодовымзамком — такая металлическая штука с цифрами, так что открыть его не былоникакой возможности.

— Бейсик, — сказала Надежда коту, который терсяпоблизости и пытался потрогать замок лапой, — ничего не трогай! Кейсдорогой, совсем новый, еще поцарапаешь…

Бейсик поглядел удивленно и сделал самые невинные глаза.

«Кто поцарапает — я? — вопросил он взглядом. — Дау меня и когтей-то почти нету…»

— Ну-ну, — вздохнула Надежда, которая за десятьлет научилась отлично понимать взгляды своего кота, — а кто разодрал диванв гостиной?

Да у тебя не когти, а турецкие ятаганы!

Бейсик скромно потупился — не будем, мол, о неприятном, вжизни всякое может случиться.

Надежда же, вспомнив про диван, в который раз ужаснорасстроилась.

Вот уже больше года супруги Лебедевы жили в трехкомнатнойквартире. Сын Сан Саныча с семьей — женой, сыном и сенбернаром Арчибальдомработал по контракту в Канаде. Квартира была просторная, недавноотремонтированная, Надежда быстро к ней привыкла. Но была одна забота. Уневестки в гостиной стояла шикарная мягкая мебель, обитая кожей. Как толькоНадежда увидела эту кожу цвета кофе с молоком, она сразу же поняла, что с кожейони будут иметь множество неприятностей. Вернее, не с кожей, а со своим котомБейсиком. Бейсик сразу же решил, что шикарный диван очень гармонирует с егорыжей шерстью, и вознамерился проводить на диване как можно больше времени.Надежда, однако, такое его решение не одобрила и даже сумела убедить в этом СанСаныча. Сан Саныч все разрешал своему коту, но перспектива бурных объяснений сневесткой в данном конкретном случае его несколько отрезвила. Бейсику былозапрещено появляться в гостиной, и Сан Саныч даже собственноручно приделал надверь задвижку, потому что наглый котяра на все запрещения плевать хотел издорово навострился открывать дверь, нажимая лапой на ручку. Однако владельцыкотов прекрасно знают, что если животное что-то вбило себе в голову, то егоникто и ничто не остановит. Напрасно Надежда Николаевна стерегла дверь вгостиную почище, чем цербер о трех свирепых головах стережет вход в царствомертвых! Хитрый котище, разумеется, улучил момент и проник в гостиную, а таммоментально разодрал кожу на диване, действуя по принципу: не мне, так никому.К счастью, кожа оказалась пропорота не на самом видном месте, а сзади. НоНадежда все равно ужасно рассердилась и отлупила рыжего вредителя кухоннымполотенцем. Кот принял наказание стоически, и больше не пытался проникнуть вгостиную, теперь он сделал объектом своего пристального внимания кружевнуюзанавеску на кухне.