Так что сейчас Надежда поскорее убрала портфель обратно впакет, хотя прекрасно знала, что уж пакет-то ее кота не остановит. Однако ееодолевало беспокойство. Что такое может быть в этом кейсе? Деньги или важныебумаги? Скорей всего, и это не самое страшное. А вдруг там какое-нибудь вредноехимическое или радиоактивное вещество? И Надежда притащила его в квартиру.Надежда представила, что сказал бы по этому поводу ее муж. Выходило, что ничегохорошего Сан Саныч по этому поводу не сказал бы. Все-таки она ужаснолегкомысленная особа, тут муж прав! Но что ей было делать? Человек так просил,а сам находился в беспомощном состоянии, как такому отказать?

«А если в портфеле бомба? — тут же спросил Надежду еевнутренний голос. — Что тогда делать?»

У Надежды Николаевны были с ее внутренним голосом не слишкомхорошие отношения, она считала, что ее голос — перестраховщик и зануда, что онвсегда просыпается в самых неподходящих случаях, а когда она действительнопопадает в сложную ситуацию, то голос обычно молчит, как рыба. Внутренний голосже, надо полагать, уже смирился с мыслью, что ему Надежду не перевоспитать, ивступал в разговор иногда просто так, по инерции.

Против обыкновения сейчас Надежда согласилась со своимвнутренним голосом в том смысле, что вчера сваляла дурака, когда согласиласьвзять на себя заботу о неизвестном чемодане. Но человек-то просил отнести егопо адресу? А в той квартире не оказалось никакой Кати.

Надежда подумала немного и сказала себе, что она неносильщик и не курьер, и не нанималась носиться с чужими чемоданами по всемугороду. А посему нужно заехать в больницу и отдать портфель тому типу. Надодумать, в голове у него сейчас просветлело, и он вспомнит и про портфель, и проНадежду. И сделать это нужно как можно скорее, пока рыжий пушистый террорист недобрался до вишневой кожи и не разодрал портфель в клочья. Ишь, как смотритумильно, знаем мы вас, как вы когти в ход пускать умеете!

Надежда сунула сверху в пакет коробку с теткиными ботинкамии подошла к входной двери.

Тут же раздался звонок.

— Служба дезинсекции! — послышался жизнерадостныйголос из-за двери. — Уничтожение нелетающих насекомых!

— Каких? — от неожиданности Надежда сразу непоняла суть проблемы.

— Всяких! — любезно пояснил голос. —Прямокрылых, жесткокрылых, перепончатокрылых, в общем, любых!

— У нас нет никаких насекомых! — возмутиласьНадежда, приоткрыв дверь на цепочке.

На площадке стояла женщина в брезентовом комбинезоне, наруках у нее были резиновые перчатки, за спиной — ранец, от которого отходилдлинный шланг с наконечником, как у клизмы. Единственной незакрытой частью телабыла голова. Женщина была вполне симпатичной блондинкой лет тридцати пяти, спухлыми щеками и большим ртом.

— Так-таки и нет? — весело удивиласьженщина. — Ни тараканов, ни клопов, ни жучков древесных?

— Сохрани боже! — испугалась Надежда. — Несглазьте!

Внезапно рядом с женщиной появилось странное создание,напоминающее собой инопланетянина. Голова была лысая и зеленая, глаза как уогромной стрекозы, вместо рта — хобот.

Первой мыслью Надежды было закрыть дверь.

Потом она устыдилась своего страха и вспомнила, что всеравно собралась на выход, так что не миновать ей встречи со страшилищем.

Фигура что-то сделала со своей головой, и она неожиданнооткинулась в сторону. То есть не голова, а шлем, как тут же убедилась Надежда,потому что голова-то как раз была на месте — не слишком приглядная голова оченькоротко стриженной брюнетки.

— Что ты, Машка, с каждой квартирой церемонишься! —сердито сказала брюнетка напарнице. — Не хотят нас слушать — и не надо!Насекомых у них, видите ли, нету! Нет, так будут!

— С чего это они будут? — ехидно спросилаНадежда. — Я женщина аккуратная, уборку часто делаю, еды никакой на столене оставляю, с чего в доме тараканам взяться? Магазина продуктового у нас внизунету, ни кафе, ни ресторана…

— Дама! — внушительно сказала брюнетка. Вроде свиду вы — приличная женщина, немолодая даже, а такую ерунду несете — уши вянут!

Мусоропровод в доме имеется? Имеется! Стало быть, там итараканы, и крысы! О мышах и муравьях я не говорю!

При слове «крысы» Надежда схватилась за сердце, крыс онабоялась, как любая женщина, за редким исключением. Однако наглая брюнеткаперешла уже всякие границы. Ладно бы просто разговаривала хамским голосом, ктакому Надежда привыкла. Но она еще осмелилась назвать Надежду немолодойженщиной!

"На себя бы поглядела, — злобно подумалаНадежда, — сама, небось, тоже не девочка, сорок-то уж точно есть! А меня встарухи записывает!

Тоже мне, цветочек невинный!"

Что-что, а цветочек брюнетка никак не напоминала, большевсего она была похожа на сержанта-сверхсрочника — и прическа, и голос…

Брюнетка натянула свой шлем и ушла, что-то недовольно бурчатам внутри. Надежда гневно поглядела на оставшуюся женщину и собиралась ужезахлопнуть дверь, но та не дала.

— Вы знаете, она права. Вот мы сейчас мусоропровод ивсе в подъезде обработаем, и насекомые пойдут по квартирам. Нужно обязательнообработать все вентиляционные отверстия и под плинтусами.

— А у меня там везде сеточки от тараканов поставлены,так что они не пройдут! — гордо сказала Надежда и представила себя всолнечной Испании, сражающейся против генерала Франко.

— Но пасаран! — выкрикнула она любимые словаиспанских революционеров. — Они не пройдут!

Блондинка поглядела на нее удивленно, но в общем осталасьспокойной, очевидно, при своей работе она и не такого нагляделась.

— Тараканы, может, и не пройдут, — миролюбивосказала она, — а муравьи?

И Надежда тотчас смешалась. Муравьи, эти микроскопическиевредные создания, были кошмаром ее жизни в собственной квартире, так что если,не дай бог, они заведутся в этой, то невестка, вернувшись, никогда этогоНадежде не простит. Да в таком случае Надежда просто сгорит от стыда!

— Что же делать? — спросила она слабым голосом ираспахнула дверь.

— Вот возьмите у нас порошок и посыпьте везде, в каждующель, — блондинка протягивала пакет.

— Порошок? — в ужасе завопила Надежда. Я не могу,у меня кот! Порошок пристанет к лапам, он будет их облизывать.., ни в коемслучае!

— Да что вы! — отбивалась блондинка. — Воттут написано, что для животных он безвреден!

"Ага, — подумала Надежда, — муравьев убивает,а для котов — безвреден! Так я и поверила!

Сами-то вон как разоделись, чтобы ничего не попало!"

— Ни за что, — твердо ответила она. —Здоровье кота для меня важнее всего!