А человек, снова совершив Джохар, заговорил.

— Господин, я понял. Я буду работать и отдыхать, как вы приказываете, но есть одно затруднение.

Бог захотел узнать, что же это такое. И человек ответил:

— Господин, как только наступала ночь, я бросал работу, но по дороге домой не раз падал в канаву — вокруг ведь кромешная тьма. Как же мне добираться до дома и готовить пищу?

Бог подумал, что нужно что-то предпринять. И он молвил:

— Хорошо, я сотворю луну — она будет всходить и светить ночью. Лунный свет поможет тебе передвигаться в темноте.

С этими словами бог исчез.

Так появилась на небе луна, чтобы хоть как-то освещать ночью мир.

ВЕТЕР И СОЛНЦЕ

Как-то раз вышел серьезный спор между Ветром и Солнцем кто же из них сильнее. Увидев человека, закутанного в шаль и в большом пагри, они обратились к нему и попросили решить, кто из них могущественнее Тот, выслушав их, ответил:

— Тут спорить нечего. Задам-ка я вам задачу! Я пойду дальше, завернувшись в шаль. Тот из вас, кто сможет сорвать с меня шаль, и будет победителем.

Ветру захотелось первому попытать счастья. И Солнце согласилось. Ветер начал так сильно дуть, что человеку было трудно идти, но он все плотнее обертывал вокруг себя шаль, чтобы не дать ей слететь с него, и в конце концов закрепил ее с помощью своего пагри. Чем сильнее дул ветер, тем туже человек затягивал шаль и тем крепче удерживал ее. Ветер сдался и предложил сделать попытку Солнцу.

Солнце взошло в небе и нещадно опалило землю. Мужчина начал потеть, он снял шаль и повесил ее на палку, которую нес. Ветру же пришлось признать свое поражение.

ЗАЙЦЫ И ЛЮДИ

Санталы очень любят ловить и есть зайцев. Однако они готовят из них блюда, не потроша их.

В давние времена тем не менее были зайцы, которые ели людей, и те боялись их. Люди охотились в джунглях, убивали тигров, оленей и буйволов. Но зайцы неожиданно нападали на людей, прыгали на них и кусали. В те времена у зайцев были маленькие ядовитые зубки, и их укус был смертелен.

И однажды люди созвали совет. Было решено, что они пойдут к верховному богу Тхакуру и пожалуются ему. Итак, они отправились на небеса с жалобой. Выслушав их, Тхакур послал за царем зайцев и расспросил его, но тот заявил, что, наоборот, люди едят зайцев. Однако люди отрицали это.

И тогда Тхакур сказал:

— О зайцы и люди! Я опросил вас, и тех и других, и вы отвечаете по-разному. Я приказываю тебе, царь зайцев, наблюдать за деревом кита, и если в течение года ты увидишь лист, упавший с дерева, то принесешь его мне, и я разрешу тебе есть людей; а ты, человек, будешь наблюдать за деревом коркот и, если увидишь, что падает лист, принеси его мне, и тогда людям будет разрешено есть зайцев. Смотрите отныне в оба, и ровно через год ты, заяц, и ты, человек, принесете мне листья.

Заяц и человек начали смотреть во все глаза. Они долго смотрели и смотрели, однако ни с одного из деревьев не упал ни один лист. Но вот как раз в последний день года упал лист с дерева коркот, и человек возликовал. Он тут же вручил его Тхакуру. А что же сделал заяц? Так как с его дерева не упал ни один лист даже в последний день, он откусил один из листьев и отнес его Тхакуру.

Тхакур осмотрел оба листа и обнаружил, что заяц принес откушенный лист — на нем были видны следы его зубов. И сказал тогда Тхакур зайцу:

— Посмотри-ка на следы своих зубов. Кончик стебля вовсе не похож на стебель листа, принесенного человеком.

Заяц стыдливо опустил голову, так как был уличен в обмане. И Тхакур решил, что зайцы больше не будут есть людей. Он потер лапы зайца клубком из волокон очищенного хлопка и сказал ему:

— Теперь ты сможешь очень быстро бегать, стараясь спастись от человека. А человек будет охотиться на тебя, и если уж убьет, то съест тебя целиком, с внутренностями.

С того самого дня зайцы уже больше не могли есть людей, а люди едят зайцев, не потроша их.

СЫН ВОРА

Воровство коз, когда никого нет поблизости, в стране санталов не редкость. Как-то раз к дому какого-то крестьянина приблудилась коза, он тут же убил ее, а тушу спрятал. В этот же день хозяин козы отправился на ее поиски.

Человек, убивший козу, не признал себя виновным и даже пригласил хозяина пропавшего животного заглянуть в овчарню на случай, если коза прибилась к его козам.

Ночью вор выволок мертвую козу и зажарил ее. Все члены его семейства сытно поели. Затем вор предупредил своих сыновей, что, когда те на седующее утро пойдут пасти скот на пастбище, им не следует ни к кому подходить, чтобы люди не смогли почувствовать запаха козьего мяса, которое они ели.

На другое утро сын вора вывел свих коз на выпас и старательно избегал своих друзей, держась от них на расстоянии. Со стороны это выглядело довольно смешно. Сын вора поведал им, что отец запретил ему подходить к людям, чтобы никто не почувствовал запаха того, что он ел. Услышав это, друзья поинтересовались:

— Что же ты ел? — И простофиля рассказал им об ужине из козьего мяса.

Так-то вот эта история стала известна, и хозяин потерявшейся козы снова пришел в дом вора и нашел там ее останки. Дело вынесли на панчаят, вора оштрафовали на одну рупию и четыре анны, а также потребовали от него отдать взамен другую козу.

КАК БЫЛА ЗАВОЕВАНА НЕВЕСТА

У санталов, чтобы заполучить невесту, требовалось ее выкупить. Уплатить выкуп можно было разными способами. Один из них — будущий тесть берет бедняка в пахари или в работники на какой-то срок. В это время к нему относятся как к слуге, хотя он является как бы и членом семьи и получает еду и одежду. Ему не платят никакого жалованья. Таким образом он отрабатывает выкуп за невесту. Однако не так легко найти подходящего человека, который пожелал бы работать условленное время в качестве пахаря-батрака, а затем жениться на хозяйской дочери.

Когда-то у одного сантала было пять дочерей и ни одного сына. Он владел большим участком