— Я не хочу заходить в дом, — сказал Дима затянувшись.

— А придется. Там наши вещи.

Начинало рассветать. Фигуры застывших стояли на своем месте, будто ничего не произошло. Никто не решался сделать первое движение и войти. Захар вытащил карту.

— На той стороне есть дорога, она ведет в город. Через 5 километров заканчивается лес, — он поднес карту к самым глазам, чтобы разглядеть хоть что-то.

Туман начал потихоньку отступать. Захар встал.

— Так, вставай. Вещи возьмем и пошли. У нас немного времени, — он подал руку Диме — давай, давай. За нас никто это не сделает, а ждать нечего.

От порога дома вглубь тянулся длинный кровавый след прямо в комнату, как будто кто-то волочил тело на улицу. Они переглянулись и медленно переступая направились туда. Из комнаты доносился тихий шепот и чавканье. Захар поднял руку оттопырив три пальца, и аккуратно взял кочергу. У Димы под рукой ничего не оказалось, он взглядом указал на металлическую лопатку для сажи. Перекинув импровизированное оружие, Захар начал загибать пальцы. На счет три они переступили через порог.

Тело женщины пропало. Вся комната была покрыта сгустком тьмы и на полу, рядом с лужей крови торчал еле различимый силуэт. Голова без лица опускалась и поднималась, слизывая длинным языком кровь с пола. Оно опиралось на тонкие руки, ног не было видно, словно они утопали во тьме. Застыв на мгновение, существо повело отсутствующим носом в сторону пришедших.

Захар резко сорвался с места кинув кочергой в существо, схватил одной рукой, рюкзаки, стоявшие рядом с дверным проемом. А другой рукой Диму, за воротник его выцветшего походного плаща.

Существо закричало множеством голосов, выбираясь наружу всем телом. За ним тянулся шлейф из тьмы. Она разливалась по стенам и потолку в погоне за теми, кто помешал трапезе. Сотни глаз открылись и следили за убегающими. Оно тянуло длинные руки, пытаясь, ухватить их, с грохотом разнеся дверной косяк, существо кричало на множество интонаций.

— Мое! Мое!

Они бежали, не разбирая дороги пока за спиной все затихло. Остановившись отдышаться на минутку, Захар сверился с картой и компасом. У Димы кололо в боку, он посмотрел на часы, хотя сейчас это было бессмысленно.

— Нам надо свернуть направо, там будет дорога.

На карту упал земляной червь. Затем еще один, и еще один.

— Черт! — выругался Дима и натянул капюшон, Захар сделал то же самое.

Через некоторое время вся земля покрылась тонким движущимся розоватым слоем. Ноги скользили словно по грязи, хлюпая и слегка утопая. Необычное природное явление усложняло передвижение.

— До города где-то 25 километров, там легче будет, — глухо произнес Захар из-за поднятого ворота.

Июнь 2012 года. Эвакуационная деревня Кочки

Колючая проволока на установленном не так давно заборе, не давала Захару покоя. Если их защищают от эпидемии, тогда зачем такие меры предосторожности? Он прошелся вдоль ограждения до самого блокпоста, где двое военных играли в карты.

После произошедшего «тихого апокалипсиса», как его окрестили люди, все понемногу приходило в какой-то свой, странный порядок. Каждую неделю привозили продукты и раздавали по талонам, колодцы очищали и тщательно охраняли. Каждый вечер после шести часов, по деревне ходили патрульные и загоняли людей домой, до прихода тумана.

Продуктов хватало, туман не портил посевы и поэтому, кто как мог, занимался огородами и полями. Какие-то продукты полностью вышли из обихода. Людей осталось меньше. По слухам, в день наступления тумана, после начала эпидемии «солянки», в одну ночь пропала какая-то часть людей.

В деревне было хорошо. Первое время, закинутые сюда с разных уголков, новые обитатели относились друг к другу с подозрением. Доходило до драк, но видимо поняв плачевность ситуации, все успокоились и подчинились новым порядкам. Вместе выживать легче. Несмотря на большую территорию и множество домов, все жилища были переполнены. Все, кто хоть немного сдружился, жили вместе. Спали на полу, занимая комнатки по несколько человек. В тесноте, да не в обиде.

Он вернулся в свой сарайчик, где оборудовал для себя спальное место и повесил небольшую лампочку. Подача электричества начиналась с 5 часов вечера, и до 10 вечера. В это время, люди готовились ко сну, смотрели или слушали новости о происходящем внутри страны. Там приводилась статистика по зараженным, говорили о разработке вакцины с помощью новейших технологий, звучали слова поддержки и веры в лучшее.

Захар не слушал новости. Первое время, он ожидал что узнает оттуда хоть что-то, что поможет ему найти семью. Но пустые цифры и серьезные лица ведущих и политиков, говорящих длинными терминами, в конце концов надоели ему. Достав украденную карту и компас, он еще раз просмотрел начерченный путь. Жирные точки обозначали такие же поселения, как это.

Он проверил походный рюкзак, за все то время, которое он провел здесь, смог насобирать изрядное количество всяких консервов, спичек и всего необходимого для долгого похода. Даже раздобыл фонарик и батарейки, обменяв на него трехдневный паёк. Он старался не думать о том, как будет укрываться от тумана. Пока завеса приходит ночью, у него будет время, чтобы добраться до ближайшего населенного пункта. Главное, успешно пройти через лаз, который он готовил в самом отдаленном уголке.

— Завтра, — произнес Захар, и поставил рюкзак на пол, накрыв старыми мешками.

На улице послышался искаженный громкоговорителем голос патрульного, который напоминал, что пора закрываться в домах.

***

Ночь прошла спокойно и на утро люди собирались у северного блок поста, где раздавались продукты. Все внимание патрульных в эти моменты было направлено на это место, что позволяло свободно перемещаться по всей остальной деревне.

Он шел по самой узкой тенистой улочке, которая проходила все поселение насквозь. В некоторых местах приходилось снимать рюкзак, чтобы пройти между близко стоящими домами или деревьями. Выйдя, почти у самого лаза, Захар стряхнул с ботинок налипшую грязь. Оглянувшись по сторонам и не увидев никого, глубоко вздохнул и направился прямо к лазу. Приподняв сетку, он выкинул рюкзак за забор. Пролезая следом на четвереньках по рыхлой земле, он почувствовал, что его что-то тянет за капюшон. Острый край сетки, зацепился за капюшон и не давал двинутся ни вперед, ни назад. Захар от злости сплюнул.

— Вам помочь Захар Николаевич? — послышался голос позади.

По всему телу пробежался электрический импульс, будто его поймали за совершением преступления. Тяжелые шаги в кирзовых сапогах подошли ближе и говорящий приподнял сетку.

— Залазьте обратно, у меня к вам серьезный разговор есть, — помогая подняться сказал военный и протянул широкую длань — меня Василий Михайлович зовут.

— Очень приятно, — все что нашел