- Что я скажу? То, что я Чародей, я могу доказать, не откладывая. А мой друг тебя искать не собирается, и ты можешь с ним поговорит.

- Где он сейчас?

Так я тебе и сказал... С этого Хромого вполне станется засаду устроить.

Опять вмешался Слиггер:

- Еще за ними следила внутренняя стража. Во главе с Огурцом.

- Барахло ваша внутренняя стража, - обрадовался я повороту темы. - Мы с этим, как ты говоришь, рыжим, раскидали их с десяток за минуту.

- Это приятно слышать, - Хромой говорил негромко и мягко. - Только это еще ничего не доказывает и слов твоих не подтверждает.

Так, атмосфера накаляется, сейчас даже в воздухе опасностью попахивает, и Юрд встревожился. А Хромой... Ох, как мне не нравится его манера руки под столом держать! Ситуация - ясней некуда, на нелегалке мужик, и всяческие подозрительные типы ему совсем не нужны. А способ их спроваживать существует только один. Если до сшибки дойдет, шансы у меня, конечно, есть, особенно если у Хромого под столом нет чего-нибудь наподобие арбалета, но на сей счет лучше не обнадеживаться. И даже если арбалет, с ним я разобраться могу, Слиггер вообще в расчет не принимается, но в доме-то их явно больше двух, а сколько - Силой не определишь, а начни я ей, Силой, работать - половина столичных орденцев слетится...

Все это пролетело у меня в голове за пару секунд - когда под задницей горячо, соображается очень быстро. и решил я ситуацию не усугублять, и за оружие не хвататься.

- Знаешь, я не слепого доверия у тебя прошу, но ты своей удачи не видишь. Нам деваться некуда, только к тебе, а с нами вполне можно состояние сколотить. Мы одни целой армии стоим.

Хромой открыл было рот, намереваясь изречь что-то язвительное - моим замешательством и попытками выкрутиться он явно забавлялся, - но тут кто-то несколько раз тихо стукнул в дверь. Хромой нахмурился:

- Мы, вроде, никого не ждем... Слиггер, посмотри, кто там. А ты стой, как стоял.

Возражать я не стал - на то были причины кроме возможного арбалета. И напряжение сразу свалилось.

Слиггер за моей спиной что-то негромко спросил, стукнула щеколда, и я услышал раздраженный голос Роджера:

- И что с ними, тварями, сегодня?! Законопатили все - мышь не проскочит. Пришлось вот вернуться.

Я, плюнув на указания Хромого, повернулся к дверям - и тут же из-за спины Роджера, буквально отпихнув его в сторону, в дом ворвалась Гельда - она тоже наверняка почувствовала меня еще до того, как вошла - и повисла у меня на шее:

- Мик! Живой!

- Вроде, так,- пробормотал я, зарываясь лицом в ее волосы. Роджер что-то удивленно спросил у Хромого, тот ответил - но я все это попускал мимо ушей. Все это, голуби, ерунда по сравнению с лучшей на свете ведьмой, которую ты уже лешак знает сколько не видел! Я целовал ее в глаза, в нос, в губы, бормотал ей в ухо какие-то уже полные идиотизмы, когда до меня донесся вопрос Хромого:

- Интересно, а долго они так могут?

Так, а вот это уже, пожалуй, адресовано не столько Роджеру, сколько нам. Я мягко отстранил Гельду, повернулся к Роджеру:

- Ну, здорово, что ли!

Он так стиснул мою ладонь, что я чуть не присел:

- Мы уж думали - тебя и в живых-то нет.

- Мафия бессмертна... Ну, как вы там без меня? На Гнездо больше налетов не было?

- Налетов не было, только оцепление еще с неделю держали после того, как ты ушел. А в общем и целом - порядок. Ты-то как?

- Замысловато. Помнишь, ты на странности моей биографии внимание обратил? Не зря, как выяснилось.

- Ну-ка, а что такое?

- В пять минут не обскажешь. Да, слушай, а что тогда звучало насчет того, что вы меня будете три дня ждать? Что стряслось-то?

Роджер усмехнулся в пшеничные усы:

- Да ты, парень, никак, в календаре запутался. Стряслось то, что мы тебя, как и условлено было, через три недели после твоего отлета ждали здесь три с лишним дня, вот по этому самому адресу. Даже еще сутки прихватили.

Что-то тяжело провернулось в голове, я приостановился:

- Погоди-ка... А какое сегодня число в таком случае?

Вся честная компания уставилась на меня как на психа, потом Роджер проинформировал:

- Шестнадцатое июля, 216 год Империи.

Так, а вот это уж совсем чудесно... Словно отвечая на эту мысль, над городом понесся заунывный трезвон колокола на башне Клыка.

- Уже семнадцатое, - услужливо сообщил Слиггер. Я немного постоял, чувствуя, как немеют щеки, потом тихо выругался и выскочил на улицу. Вслед мне донеся недоуменный вопрос Хромого:

- Что это с ним? Припадок?

Припадок! Провалиться им, таким припадкам! Я стоял, уставившись в небо, а на востоке над крышами медленно поднималась луна - рыжая, как медный таз. Круглая, без единого изъяна. Нет, но вот это надо ж так лопухнуться, просто классика! Сам бы себе за это по заднице напинал, честное слово! Придурок, кретин, лопух злокачественный! Ну ладно, допустим, день у меня потерялся - скорее всего, когда я по тракту пер, в бреду ведь был... Так меня этот козел, с белым султаном, из Братства, человечьим языком предупредил: "В полнолуние"! А мне для того, чтоб фазу луны определить, даже на небо пялиться не надо, я ж это чувствую! Вот угораздило! Ладно, себя ругать можно долго и обидно, а вот толку от этого нуль. Я разжал кулаки и повернулся обратно к двери.

Войдя, я с порога объявил:

- Поздравьте, я дебил.

- Поздравляю,- откликнулся Хромой.- А что такое?

- Просто сегодня полнолуние.

- Ты в это время всегда такой?

- Да, если в этот день на меня очередную охоту начинают.

- Опять с кем-то подрался, - буднично констатировала Гельда. - С кем хоть на сей раз?

- Серое Братство. Слыхала про таких?

Явно слыхала - сделала глаза по полтиннику:

- Их-то ты где нашел?!

- Не я их, они меня... Ладно, не принципиально. Раз такие пирожки с котятами, давайте не будем терять времени.

- Что еще за Братство? - нахмурился Роджер.

- Долго объяснять. Слушай, тут такое дело: со мной трое ребят, из них двое - инструктора, я тебе про них рассказывал. Можешь их к себе определить?

- Н-ну...Тут подумать надо.

- Только думай быстрей, на нас уже стража глаз положила.

- Ну, разве что под твое ручательство. А ты тоже с нами?

- Да шут его знает... Надо одного деятеля найти - того, который десантом руководил - да посчитаться с ним.

- Опять с кем-то разбираться собрался, - Гельда осуждающе на меня смотрела. - Допрыгаешься - убьют.