— Правда.

— Мне учительница в школе говорила, что нужно вернуться на то место, где ты все забыл, и тогда — вспомнишь.

— Не можем мы вернуться, Пётка. Столько прошли уже.

— Можно еще написать письмо.

— Какое еще письмо?

— Родителям. Чтобы все стало хорошо.

— У меня и так все хорошо, — раздраженно ответила я.

— Не похоже, — Пётка отвернулся и прихрапнул.

— И двинулись они вдвоем в ночь, — пропел Пётка.

— Не нагнетай. Нужно раздобыть монет. Такими темпами мы потратим все, что у меня есть, — мы прикупили еды и воды в дорогу. И ботинки мне.

— Где ты добыла денег?

— Украла.

— Потрясающе! — восхитился Петро. — Научишь?

— Тут хватка нужна, а не умение.

— Хочу хватку!

— Далеко еще до города?

— Дня два пути, — устало ответил Пётка, потому как в дороге мы уже сутки находились. Спали днем, шли в сумерках и ночью, а то без движения холодно под луной.

— Я тут думала о твоих словах. Хочу письмо написать родителям. Но я даже не знаю, есть ли они у меня.

— Не переживай, сейчас ты и так одна. А когда узнаешь, что родители у тебя есть и ищут тебя, будешь счастливей всех на свете.

— Что-то ты приуныл, Пётка. Куда твои родители настоящие подевались?

— Мамка сказала, что мать померла при родах, а отец сгинул от болезни. Она меня к себе и забрала.

— С какой такой радости?

— Жалко стало меня. Как и тебе меня.

Я фыркнула.

— Не жалко мне тебя вовсе. Ты просто пристал ко мне как банный лист к… С тобой нескучно хоть.

— Правда не жалко?

— Клянусь, иначе лысой стать мне второй раз.

Пётка довольно повеселел. Кстати говоря, начали расти у меня ресницы, брови и ногти. А на голове появились жесткие медные волоски, видимо, будут виться, потому как лысина покрылась тонким слоем валенка.

Так мы и шли до самого утра, болтая о всяких мелочах. Конечно, Пётка больше разговаривал, рассказывал о своей жизни, а я лишь задавала вопросы.

А утром нас нагнал Марс верхом на коне. И взял же где-то на него денег.

— Стой, коза!

Пётка, как король со скипетром и державой, вооружился палкой и камнем.

Марс все кружил и кружил перед нами.

— Да остановись ты уже, — не вытерпела я.

— Отдавай деньги, которые ты украла!

— Нет их у меня, — я пожала плечами. — Потратила.

— Ты украла у своего!

— Не украла, а…

— Одолжила? — вознадеялся Марс.

— Нет, что ты. Я проявила благородство. Ты-то, ослепленный жадностью, мог и забыть про помощь нуждающимся соратникам.

Марс смутился.

— И, что же, зря я гнался за тобой?

— Получается, так. Но не стоит расстраиваться, ты можешь еще дать нам денег. Погляди, мы голодны, устали и нам холодно.

Пётка согласно закивал.

— А это кто? — как будто до это не замечал мальчишку, спросил Марс.

— Ученик мой. С пути сбился, а ему показываю, и рассказываю, кто истинный бог.

Пётка хотел что-то сказать, но я злобно стрельнула в него взглядом.

— Куда направляетесь?

— В город, нам нужны деньги.

— И выяснить, кто она такая, — добавил Пётка, хотя его никто не спрашивал.

— Это как понимать? — совсем озадачился Марс.

Я приняла сложное для себя решение. Конь, деньги и потенциальная мужская защита сыграли свою роль. Все рассказала я Марсу. Да вложила в свои слова столько горести, даже слезу пустила. Сжалился над нами глупенький красавчик да и решил сопроводить нас в город. Помочь с работой и обустроиться на первое время.

— Откуда конь-то у тебя?

— Я-то вот одолжил. У праотцовщиков.

— Ладно, компаньоны, выше нос, идем на город!

— Сколько денег у тебя, Марсушка? — елейно спросила я на второй день путешествия нашего трио.

— Немного, — лаконично ответил мужчина.

— Придумал уже что-нибудь?

Марс неохотно кивнул.

— Ну так посвяти.

— Снимем комнату, поживете там до поры до времени, ты тут же на работу устроишься! Пётку грамоте обучать отправим, я на заработки уеду. Буду приезжать иногда. Потом поженимся, пацана усыновим и будем жить-поживать и своих детишек народим.

— О как лихо! Моего согласия ты, конечно, не спросишь?

— Нет. Решил я все уже.

— Так, Пётка, ты со мной?

Я развернулась и пошла в обратную сторону. Пусть подумает над своими словами, наглец. Замуж он меня взять собрался. Кто б его просил еще.

— С тобой, с тобой, — парнишка поспешил за мной.

— Стойте, вы куда? Я же придумал все уже!

— Без тебя обойдемся. Если твоя помощь стоит замужества, то не нужен ты мне. Нам.

— Ладно-ладно, погорячился я, Манька.

Я остановилась.

— Помогу вам первое время, но потом… Коли замуж за меня не пойдешь, то сама выкручивайся.

— Идет, — согласилась я. Хотя даже представить не могла, что будет ждать меня дальше.

До города шли в напряженном молчании. По пути все чаще встречались путники и странствующие купцы. Пётке Марс купил петуха на палочке. На свою сторону переманить решил? Наконец, мы вышли к базарной площади, видимо, в разгар какого-то праздника. На улицах развлекали людей скоморохи и шуты. Тут же напевались хоровые песни, пахло медом и кукурузой.

— Погуляйте пока здесь, — Марс протянул мне десять медяков. — Я скоро вернусь.

— Ну что, Пётка, растратим все до последней монеты?

Пацан радостно закивал.

— Шучу, — я выглянула за спину мальчонки. Марс скрылся в неизвестном направлении. — Какие развлечения? Денег навалом?

— Ну Манька.

— Тебе купили леденец?

Пётка кивнул.

— Вот и радуйся.

— Ну Манька.

— Да что ты заладил, Манька, Манька.

— Ну Манька.

— Прекращай, иначе уйду и оставлю тебя здесь.

— Ну дай хоть силу измеряю свою. Молотом стукну, там может и приз какой дадут.