когда вернусь, не знаю, — он снял очки и устало потер переносицу.

— Ясно, — я опустила голову, — но ведь ты же будешь ходить?

— Процентов на семьдесят, что да — все-таки я чувствую ноги. Но поясничный отдел — это серьезно.

— Ну надо было тебе так неудачно подскользнуться, — проворчала я.

— Удача, что поделаешь, — развел руками Илья, уронив при этом очки куда-то под койку.

— Я достану!

— Илья, слушай, у меня тут пара вопросов возникла… — в палату широким шагом вошел Андрей Юрьевич, с порога начиная что-то втолковывать про бизнес.

Я, услышав знакомый голос, от неожиданности дернулась и приложилась о железный каркас кровати, под которую забралась в попытке достать упавшие очки.

— Ай!

— Рита? — недоуменно спросил шеф у моей задницы пока я вылезала из-под кровати, потирая ушибленную макушку.

— Марго, если быть точнее, когда вы уже запомните. Вот твои окуляры, — протянула Илье его пропажу. — Я, наверное, пойду?

— Стоять, — резко пресек Кузнецов мою попытку просочиться в дверь. — Очень хорошо, что вы двое так столкнулись. А то я вас все время по отдельности вижу. Рассказывайте, как вам друг с другом работается, как идут дела?

Я покосилась на онемевшего Андрея Юрьевича, который, по глазам было видно, лихорадочно пытался придумать что-то адекватное. Я не рассказывала Илье про свою войну с новым шефом, считая ниже своего достоинства ябедничать на кого-то. Он же читает отчеты, значит, в работе друга его все устраивает, а с личной неприязнью я разберусь сама.

— Все хорошо, никаких проблем, — бодро отрапортовала я.

— Д-да, — подключился Андрей Юрьевич. Я буквально почувствовала его недоуменный взгляд. Ха, думал, я тут истерику устрою? А вот фиг тебе!

— Сработались? — недоверчиво приподнял бровь мужчина, и тут же хлопнул в ладоши, — Тогда, Андрей, сможешь вместе с Марго поехать на международный фестиваль тату? Лондон, через две недели.

— Кузнецов, а не обнаглел ли ты? — возмутился тот. — У меня помимо твоей студии есть и своя фирма, которой, между прочим, тоже надо управлять!

— Не кипятись, — примиряюще улыбнулся Илья, — все схвачено, я знаю, что у тебя как раз перед этим событием в Лондоне какая-то важная конференция, так что ты ничего не потеряешь, если потом задержишься на два дня.

— Откуда информация? — подозрительно сощурился Андрей Юрьевич.

— Ксюше твоей позвонил. Она сказала, что по твоему графику, ты вполне можешь себе позволить небольшой отдых после деловых встреч.

— Ты что, теперь и моим секретаршам мозги взялся пудрить? — рыкнул Смольный. Я бы на месте Ильи перестала выводить его из себя, а то он сейчас воспламенится.

— Андрюх, мне правда нужно, чтобы ты сопровождал Марго. Она в этом году участвует в конкурсе, мне нужен рядом с ней официальный представитель нашей студии.

— Так я думала, что мы со Стасом вместе отправимся, — встряла в разговор, так как мужчины, видимо, забыли о том, что я тоже нахожусь в палате.

— Стас не подходит, — Илья покачал головой, — я должен был встретиться с одним важным человеком, обсудить открытие тату-студии в Англии.

— И Андрей Юрьевич, ни черта не смыслящий в нашей сфере, с этим справится? — скептически спросила я.

Кузнецов недоуменно взглянул на Смольного, потом усмехнулся каким-то своим мыслям и ответил:

— Зато он смыслит в документах. Андрюх, ну выручи меня, будь другом?

— Ладно, — нехотя ответил мужчина.

— Тогда я пришлю тебе, какие файлы нужно просмотреть, — обрадовался Илья, — и Ксюшу твою я уже попросил купить вам билеты и забронировать отель. Долю Марго потом переведу.

— Слишком ты шустрый для того, кто сломал спину, — проворчал Смольный, — ладно, у меня еще сегодня дела вечером, так что обговорим все по телефону. Ну или я на неделе еще зайду.

— Да, мне тоже пора, — всполошилась я, мельком взглянув на часы — половина пятого. — Выздоравливай поскорее, Илья.

— Не бушуй сильно, Марго, а то я тебя знаю, — напутствовал меня на прощание друг, вызвав очередной недовольный взгляд со стороны Андрея Юрьевича. Ну что ему опять не так?

— Может, тебя подвезти? — спросил шеф, когда мы вышли из больницы.

Я с сомнением покосилась на его черный джип и покачала головой.

— Почему?

— Не хочу тащиться по московским пробкам, — и тут черт дернул меня за язык, — Да и откуда я знаю, может, вы настолько плохо водите, что мы доедем только до первого столба.

Зря я так — нельзя сомневаться в мужчине и его машине: это чревато очень плохими последствиями. Глаза Андрея Юрьевича опасно сощурились, а потом он молниеносно открыл передо мной переднюю дверь и буквально запихал в автомобиль.

— Куда? — хмуро спросил он, сев за руль.

Я нервно покосилась на него и назвала адрес.

*Песня Земфира — Хочешь

Глава 5

— Я из-за вас опоздаю везде, где можно, — злобно шипела я, с отчаянием глядя на затор из гудящих и сигналящих машин. Как раз попали в час-пик, чтоб его!

— А куда тебе надо, что ты так спешишь? У тебя же выходной сегодня, — проронил Смольный, постукивая пальцами по рулю. Небось, сам уже жалел, что поддался секундному порыву и остался в замкнутом пространстве вместе со мной.

— И что, мне теперь дома сидеть и радоваться выходному? — изумилась я, — Чтобы вы знали, это совсем не так работает. Наверное, у меня и кроме работы есть много разных дел и встреч с людьми.

— Значит, едешь на встречу? — услышал только одно слово из моей фразы шеф, — и с кем?

— Все-то вам знать надо, — пробурчала я, — с другом я одним сегодня встречаюсь.

— Другом, — задумчиво протянул Андрей Юрьевич. — Понятно.

Что там ему понятно, так и не поняла, но в салоне атмосфера стала еще напряженней. Наконец, я не выдержала:

Все, притормозите тут, пожалуйста, я прекрасно доберусь сама.

Дернула ручку двери, намереваясь выйти из машины, но неожиданно для меня оказалось, что она заблокирована.

— Будьте добры, выпустите меня из машины, — с угрожающим видом повернулась к мужчине.

— Нет, я тебя довезу, — непреклонно ответил он, — И пристегни, наконец, ремень, штраф хочешь получить?

Закатив глаза, откинулась на спинку сиденья. Невыносимый тип! Взглянула на часы — до встречи оставалось еще полтора часа, но я хотела приехать пораньше, чтобы заскочить в одну кафешку и поесть, а из-за барана-шефа, который преследует черт пойми какие цели, мне придется идти голодной. А в таком состоянии я злая до невозможности и готова съесть с потрохами любого. Можно, например, с Андрея Юрьевича и начать.

— У вас что, своих дел нет, что вы шофером решили наняться? Сами же сказали Илье, что заняты.

— У меня дела как раз в той стороне, куда мы едем, так что