мной закрылись, дала волю душащим эмоциям. Прислонилась к тёплому дереву спиной, обхватила себя руками за плечи, в попытке унять дрожь, что начала сотрясать тело и, глядя на садящееся за кронами деревьев чужое солнце, дала волю слезам.

Плакала до тех пор, пока на смену душевной боли и отчаянию не пришло опустошение. После чего двинулась прочь от ворот дома человека, что разрушил всю мою жизнь. Но пошла не по дороге, а свернула в лесок, что шёл параллельно той. Почему так поступила? Сама точно не могла объяснить. Наверное для того, чтобы меня не могла видеть охрана замка, который я недавно покинула. И не попасться на глаза местным жителям, которые на этой самой дороге могут встретиться. Не готова я была пока к общению с ними.

Но у судьбы, видимо, были совсем иные планы на мой счёт, потому как одного обитателя мира Лотт'Лан встретить всё-таки довелось. И об этой встрече я, впоследствии, нисколько не пожалела.

Глава 4.

Андрэ. Барон Ламмерт

Когда за ушедшей женой закрылась дверь, маска холодного циника слетела с лица сидящего за столом мужчины. Отыграть эту роль оказалось невероятно сложно, но он понимал, что это надо было сделать. Нике следовало дать понять, что её жизнь теперь изменится. Давить на эту девушку и принуждать принять новые правила игры силой, было нельзя. Она должна сама принять это непростое решение.

И уход Вероники барон также предвидел. Знал, что как только скажет ей правду, это произойдёт. Но вот того, что настолько остро среагирует на её слова, Андрэ не ожидал. Осознавал, что в жене говорят боль, обида и гнев на него. Что на самом деле он ей совсем не отвратителен. Однако сердце всё равно предательски сжалось, когда эта женщина нанесла свой ответный удар.

Мужчина потёр лицо руками, в попытке успокоиться, когда в дверь постучали.

- Ваша милость, уже можно подавать ужин? – возник на пороге управляющий, после того как услышал дозволение войти.

- Да, Тиг, - сухо отозвался Андрэ. – И будь готов, скоро я тебя вызову.

- Да, Ваша милость! – склонился в почтительном поклоне слуга, а затем отступил в сторону, пропуская служанку с подносом.

Хозяин кабинета мрачно проследил за тем, как она подошла к столу и принялась выставлять еду на его пока что абсолютно чистую от бумаг поверхность. Лишний столовый прибор девушка быстро спрятала в карман, но барон Ламмерт заметил это её действие и потемнел лицом ещё сильнее. Осознал, что сам сейчас будет есть горячую еду, в то время как жену выставил вон голодной.

А когда служанка ушла, обратился к ожидающему, пока его отпустят, управляющему:

- Покои в Южном крыле, которые я велел приготовить ранее, привели в порядок?

- Да, Ваша милость! – подтвердил Тиг, а его лицо при этом осталось, как и всегда, совершенно бесстрастным.

Он был слишком хорошо вышколен, и какими бы глупыми или неразумными не казались ему получаемые приказы от своего хозяина, данный слуга никак не покажет этого.

- Можешь идти! – кивнул Андрэ, отпуская его, и высокая статная фигура в ливрее исчезла за дверями.

Сам же мужчина, что остался сидеть за столом, без всякого энтузиазма принялся поглощать свой ужин. Отправлял в рот аппетитные с виду кусочки мяса с картофелем, но совершенно не чувствовал их вкуса.

А пока ел, пытался убедить себя, что за два часа за воротами замка с Вероникой ничего плохого не случится. Что одиночество и осознание, что впереди находится реальный и совершенно чужой для неё мир, поможет принять верное решение. Жена вернётся, пусть и по-прежнему сильно обиженная на него. Но он, Андрэ, постарается сделать всё, чтобы помочь ей справиться с новыми условиями и освоиться здесь. У него в замке. В конце концов все женатые пары переживают трудности, и они не исключение. Просто у него и Ники ситуация нестандартная.

На этой самой мысли мужчина кивнул самому себе и, отодвинув в сторону опустевшие тарелки, дёрнул за шнурок, вызывая прислугу. Пора было работать. Узнать, что же произошло на его земле за последние пять лет, и обстановку в мире в целом.

***

Время пролетело незаметно. Проверка книг учёта доходов и расходов, с параллельным выслушиванием рассказа управляющего, помогли Андрэ отвлечься от мыслей о жене. А когда появился слуга с докладом, что прибыл виконт Ивер, так и вовсе воспрял духом.

- Проводи его сюда! – отдал распоряжение барон Ламмерт, а затем кивнул своему управляющему на принесённые им учётные книги.

Тиг всё понял без слов. Собрал и унёс всё то, над чем они работали, а едва закрывшаяся было за ним дверь вновь распахнулась, впуская высокого блондина в дорожном костюме.

- Андрэ! – радостно воскликнул тот, устремляясь вперёд.

- Йенс! – не менее весело откликнулся хозяин кабинета, шагая навстречу тому, кто был не просто лучшим другом, а практически братом.

Человеку, с которым вырос рядом. С кем пережил немало совместных приключений.

Мужчины крепко обнялись, приветствуя друг друга после долгой разлуки, а затем прошли в гостевую зону.

- Ну, как ты, Андрэ? - усаживаясь в одно из кресел, осведомился виконт Ивер. – Выглядишь вроде неплохо. Ссылка в мир, практически лишённый магии, прошла удачно? Можно дальше портить дочек знатных семейств Аслота?

- Нет, брат! – усмехнулся хозяин кабинета, направляясь к шкафу, где у него хранился запас спиртных напитков. – С этим я завязал. А что до ссылки, то я даже был счастлив на Земле. Жену вот с собой оттуда привёз.

- Что? – резко подался вперёд гость (настолько сильно удивился услышанному). – Ты женился там?

- Да. И когда пришло время возвращаться домой, не смог оставить супругу на Земле, - подтвердил Андрэ, разливая по пузатым бокалам напиток, что был очень похож на земной коньяк.

А затем подал один из них своему товарищу.

- Подожди, подожди! Но разве брак, заключенный в другом мире, будет считаться действительным у нас? Или ты решил сделать эту женщину теневой женой?

- Решил. Правда она оказалась против. Землянки сильно отличаются от наших женщин. Они самостоятельны и независимы, так что разговор у нас вышел весьма напряжённым.

- Помиритесь! – отмахнулся Йенс. – Раз она уже в Лотт'Лан, то деваться твоей землянке будет некуда. Хотя, как по мне, зря ты на себя такую проблему взвалил. Оставил бы её в родном мире, а здесь нашёл бы себе женщину, что знакома с нашими законами