проблема. Аура Родство Смерти позволяла некроманту перерождаться в призывных скелетах. Так что сначала придется разобраться с питомцами, а уже затем крошить главного недоброжелателя. Какой-то лютой ненависти я к, можно сказать, коллеге-Чемпиону не испытывал. Так получилось, что наши дорожки пересеклись, и никто отступать не хотел. Остается доверить решение наших разногласий старому доброму ультранасилию.

Оклемавшись от вражеских заклятий, я хлестнул Тайхо. Получив баффы, иллитидка выдвинулась вперед. Отставать от защитницы мне было противопоказано, ибо Желтозуб не сможет толком защитить от наседающих адептов. У врага имелось солидное преимущество в численности. Не только адептов на двое больше, но еще и пятеро призывных скелетов создавали неплохую массовку.

Скелеты-Рыцари носили проржавевшую броню со щитом и орудовали булавой. Снести их сходу сложнее, чем Скелетов-Воинов, хотя они были медлительнее и наносили меньше урона. У Некромантов не было ультимативных призывов вроде эмиссаров. Все типы нежити могли использоваться в тех или иных условиях. Лич, как я и подозревал, кастанул какое-то усиление на Скелетов-Рыцарей. Те стали двигаться чуть проворнее. Возможно, аналог моей Ярости, только ослабленный.

Тайхо быстро окружили, а несколько гадов двинулось в мою сторону. Да еще и Мародер приближался. Я сместился в сторону, решив, что жуткие Скелеты не настолько страшны, как живой адепт. Тайхо станчит.

Вражеский Палач, видя, что я не собираюсь убегать, решил заняться Элькой. Вот только догнать дроу под моей Яростью у него так просто не выходило. Эль кружила рядом с Колдуном, внося сумятицу, отвлекая и потихоньку кромсая. Желтозуба я натравил на Колдуна, помогая сносить Здоровье опасного противника.

А вот у Шии дела пошли не по плану практически сразу. Кицунэ принялась крутиться меж призывных скелетов, задела пару раз Мародера. Но затем Некромант улучил момент и применил Проклятие Черепа. Чемпионская Вуаль ведь тоже спадала ненадолго во время атаки или получения урона. В итоге все бонусы Шии обнулились, что сделало ее практически обычным Плутом!

Я мгновенно дал команду отходить. Кицунэ получила хлесткий удар от заклинания Некроманта и тычок булавой от Скелета-Рыцаря. Вуаль, судя по всему, она восстановить не могла. Здоровая и Мудрая Стая тоже слетели вместе с Гневом Фамильяра. Если аура не активировалась, то баффы можно наложить и повторно. На Здоровье с Маной тратиться смысла нет, поскольку они не успеют отрегениться, а вот Гнев Фамильяра и Ярость с Упорством она от меня получила заново.

Шия предприняла вторую попытку, отправившись кромсать Скелетов и адептов. Без невидимости получалось у Плутовки намного хуже. Мародер успешно блокировал атаки щитом и периодически огрызался. Даже скелеты выказывали чудеса проворства, подставляя щиты под удары хвостатой. Лич атаковал издали, целясь по кицунэ.

Меня в покое не оставили. Мерк отправил двоих скелетов по мою душу. Видимо, надеялся связать боем и лишить возможности накладывать баффы. Одного скелета я схватил Крепким Хватом и спрятался за щитом. Благодаря Череде Боли и прокаченному Кнуту Погонщика даже такой бесполезный дамагер, как Призыватель, показывал достойный результат. Правда, второй Рыцарь пытался зайти сбоку и продирался через щит. Получать дубинкой в плечо или по голове — отнюдь невесело.

Но мне удалось найти выход: я встал недалеко от Тайхо, внимательно следя за тем, чтобы Обрушение не дотянулось до меня. Колец Доверия я не носил, в клане Роз не состоял. Так что Рыцарша вполне могла оглушить меня самого случайно. Один из Скелетов оказался между нами. Следующее Обрушение отправило в нокаут сразу двоих питомцев! Неживые болванчики повалились в черную траву безвольным набором костяшек, каким-то чудом держащихся вместе. Жаль, что у Обрушения есть откат перед повторным использованием. Так бы Тайхо могла всех отправить смотреть сновидения.

Против одного Скелета-Рыцаря я мог держаться, прячась за щитом. Урон постепенно капал. Дастарган снова нанес по мне удар волной тьмы. По телу разлилась боль, которую быстро съела Опека. Мое Здоровье таяло слишком быстро.

В дальних рядах Эль удалось развить успех. При поддержке Желтозуба дроу уничтожила Колдуна, метнув свою Шпагу Смирения, а также немного покромсала Палача с Лучником. Хотя и ей тоже досталось. Дроу побежала в мою сторону, поскольку Ярость окончилась. Вонзившаяся ей в спину стрела сняла остатки Здоровья. Самое время воспользоваться ее новой личной аурой Поглощение Души и восстановить Опеку. Правда, для этого ей требовалось прикончить кого-нибудь из адептов.

Кое-как мы с дроу скооперировались, и я выгадал момент для нанесения удара Кнутом. Палачка умчалась на оперативный простор, кольнув попутно Некроманта. Шия растратила Опеку под ударами Мерка, лича, Плута и Мародера. Зато изрядно повредила Плута, сняв с него Вуаль и нанеся массу порезов. Раздумывал, не оставить ли Покров для себя любимого, но сейчас каждый союзник на счету. Свитки Воскрешения имелись как у Шии, так и у Эль. Каждый из соратников мог в случае чего воскресить меня после смерти.

Так что я приказал Тайхо применить УП на плутовке. Шия перешла на обычные удары, поскольку мана подошла к концу. Противник практически сразу заметил, что на ней висит Покров, так что перестал пытаться нанести дамаг. Мародер укрылся за глухой защитой и принялся разрывать дистанцию. Шия без Ярости двигалась медленно из-за дебаффа Покрова. Но состыковаться у нас с ней не получалось.

Плут попытался подобраться к Тайхо сзади, но схватил Обрушение! Адепт упал без сознания на землю. Мы держались рядом с павшим, не давая никому подойти и растолкать его. Я приказал Шие двигаться к Плуту, чтобы добить. Отвязавшись от Скелета, сам нанес один удар Кнутом, забрав остатки Здоровья. Плут очнулся, но в следующую секунду в грудь ему вонзились две катаны, забрав на тот свет. Минус два!

Все детали подмечать в активном бою нереально. Я видел краем глаза, что Мерк кастует какое-то заклинание, но помешать ему у нас возможности не было. Как оказалось, некромант применил… нечто вроде оживления? Павший Колдун вдруг появился из ниоткуда! Стоило отметить, что традиционные навыки Воскрешения работали долго. Рыцарь или Друид выключались из боя на долгое время фактически. Чемпион-Некромант же поднял убитого товарища в течение нескольких секунд! Теперь стал понятен еще один бонус Дастаргана.

Эль кружила вокруг Лучника, стремясь как нанести урон, так и самой не получить стрелой в глаз. Девушка не ожидала, что погибший противник вдруг воскреснет. Она получила в спину огненным копьем, которое пробило доспехи и нанесло глубокие повреждения, не считая ожога. Дроу замешкалась и словила стрелу в живот практически в упор. Эль сдаваться не спешила, но точку поставил вражеский Палач. Шпага пронзила грудь Эль, и союзница исчезла в синеватом свечении.

Ваш питомец Эль’Ранессинтера погиб!

— Вот тля! — рыкнул я, отбивая щитом очередной выпад Скелета-Рыцаря.

Левая рука слегка онемела от постоянных ударов ржавой булавы по щиту. Иногда даже через броню подобный тип дробящего оружия наносил небольшой урон.

Поднятый из объятий смерти Колдун выглядел неважно. Вокруг него клубилась тьма, а глаза горели красным светом. Передвигался он дергано и медленно. Здоровья имел всего лишь треть от максимума. Да и огненная стрела, если я не ошибаюсь — это стандартное заклинание Посоха Пламени Верхнего ранга. Оживленные некромантским заклинанием союзники частично напоминали нежить. Скорее всего, имели ослабленные характеристики и, возможно, не могли применять навыки. Но такими темпами нас всех просто перебьют! Мерк же продолжит возрождать соратников одного за другим, превращая их в послушных марионеток.

Было бы интересно узнать, спадет ли эффект нежити, или они на всю жизнь такими останутся, но в данный момент меня волновали вопросы выживания.

Принимать решения приходилось очень быстро. Вражеский Палач и Колдун с Лучником были временно отвлечены и находились на удалении. Мародер удачно упал после Обрушения, получив удар керефовой булавой. Но у него еще оставалось достаточно Здоровья, так что атаковать его было нельзя, иначе пробудится. Я дал команду Шие постараться задержать Палача. Сам же добил, наконец, Скелета-Рыцаря. Еще одного уничтожила Тайхо. Двое питомцев лежали в оглушении вместе с Мародером. Остался лишь лич, да сам Дастарган.

Мысленно я дал команду Тайхо использовать Обрушение на Мерке. Она поняла мой нехитрый план.