Кочетков стоял, разинув рот, как ребенок в цирке. Что бы он ни думал о своем соседе, но такого номера никак не ожидал.

— Ну, ты даешь! — только и смог произнести он, когда Малыш стал возле него с автоматом, реквизированным у сторожа, которому, впрочем, уже никогда ничего не понадобится. От такого удара, какой нанес ему ногой в лоб Малыш, быки дохли, не то что люди. — Ты, случаем, не в цирке работаешь?

— В цирке не убивают, — просто ответил Малыш. — А я убиваю.

* * *

В это время отец Александр менял свой внешний облик, сменив рясу на старенькие джинсы и куртку. Захватив с собой канистру с бензином, он быстро перебегал от дома к дому. Дома горели бы и так хорошо, лес высох, бензин был для страховки, чтобы сразу все занялось. Он успел пройтись почти по всем домам нечетной стороны и собирался уже переметнуться на противоположную, когда на улицу вышли Малыш и Кочетков.

— О, да тут не только порохом, но и бензином попахивает, — присвистнул Малыш, когда их взорам открылись дома, над которыми устремились к небу столбы дыма. — Еще немного посидели бы в своем «санатории», и нас бы подожгли.

— Что будем делать? — спросил Кочетков. После увиденного фокуса со сторожем, проделанного Малышом, он передал лидерство младшему товарищу. Тот на это никак не отреагировал, словно так оно и должно было быть. Ведь в подобных ситуациях право решать берет на себя человек, который отвечает за безопасность своего спутника. Малыш был по профессии киллер, почти что охранник, а Кочетков давно уже привык, что силовые вопросы за него решает охрана.

— Немножко посмотрим, что тут делается, и вернемся к моей «Ниве», — сказал Малыш. — На ней доедем до джипа, если он цел, и оттуда двумя машинами в город. Здесь нам больше делать нечего.

* * *

— Мне начинает надоедать этот полет в никуда, — сказал Рысь своим спутникам. Вот уже третий час они мчались за «жигуленком» капитана, как приказал им Нерон. Дорога становилась все хуже и хуже, и неизвестно было, когда и чем кончится эта странная погоня. — Так он нас может и до Сахалина довести, Сусанин чертов!

Рысь уже несколько раз связывался с шефом, но тот по-прежнему настаивал на своем: машины должны гнать за капитаном, до остановки его не трогать.

— Пойми, он мог спрятаться от нас и в городе. Капитан не тот человек, чтобы гнать неизвестно куда от страха, как заяц. Раз он едет, значит, знает. Узнайте и вы. Убить его мы всегда успеем.

* * *

В некоторых домах кто-то был, и огонь, охватывая жилище, заставлял людей с криками выскакивать на улицу. Никто из них не мог понять, отчего вдруг вспыхнул дом, но когда они увидели пылающие дома вокруг, сама идея разобраться в ситуации исчезла, потому что сразу началась паника. Поселок пылал. Отец Александр уже ничего не поджигал, и так было ясно, что огонь перекинется и на остальные дома. Ему надо было подумать о себе.

Церквушка и его домик пока еще не горели. Он быстро, не обращая внимания на то, что творилось вокруг, вернулся к себе. Надо было взять с собой приготовленный заранее запас золота на мелкие расходы, документы и рвать отсюда подальше.

Он знал о новом местонахождении джипа, рядом с машиной сейчас был его человек. Отец Александр повесил на грудь Егора свой крест, быстро собрал вещи в сумку и выскочил через маленькую дверь, которая выходила сразу к лесу. Прежде чем скрыться, он поджег и свой дом.

Можно было не опасаться, что кто-то из прихожан может узнать в поджигателе своего настоятеля. Джинсы и куртка вместо рясы, а также начисто выбритое лицо и коротко стриженные волосы так его изменили, что и родная мать не узнала бы.

Он намеренно забыл о гостях поселка, надеясь на то, что и они станут жертвами огня. Да и вообще, какое отношение новоиспеченный гражданин России имел к гостям какого-то священника, трагически погибшего в своем доме от случайного пожара? А вот джип одного из гостей мог ему пригодиться.

— Все, нам тут делать нечего, — сказал Малыш Кочеткову, понимая, что через час тут вообще будет ад, огонь в такую сушь распространялся со скоростью ветра по всем окрестностям. — Отдохнули и хватит. Быстрее к машине!

Они вернулись к своему дому, который стоял в стороне от всех построек, и поэтому ему пока не грозил пожар. «Нива» стояла за домом. Малыш бросился к ней, но через минуту раздался его негодующий голос, долетевший до Кочеткова, который собирал шмотки в доме.

— Что такое? — Кочетков держал в руке пистолет (автомат остался у Малыша), готовый к борьбе за собственную жизнь. Но бороться было не с кем, никого рядом с домом не было, только Малыш и «Нива».

— Придется идти на своих двоих, — Малыш пнул ногой колесо. — Мало того, что они слили весь бензин, так еще и два колеса проткнули!

Кстати, именно этим бензином и поливал бывший отец Александр дома прихожан. Кочетков, не стесняясь, вспомнил молодость, годы в зоне и прошелся по всем близким и дальним родственникам того, кто испортил машину. Ему не улыбалось шлепать пешком до джипа. Старость не радость.

В поселок срочно возвращались те, кто был на работе. Уже горела церковь и почти все дома. Пытались потушить огонь, спасти хоть церквушку, да где там осилить ведерками такой жар! Толпа стояла и смотрела, как горят ее мечты. Искали своего священника, но его нигде не было. Боялись, что он погиб в огне. Молились за тех, кто сгорел.

А экс-священник тем временем добрался до джипа. Как он и ожидал, его человек сидел на страже машины. Увидев незнакомого мужчину в цивильном, он никак не мог признать в нем своего настоятеля, поэтому первой реакцией было применить оружие. Но он опоздал. Отец Александр успел раньше вытащить пистолет и всадить в него пулю. Бывший священник неплохо научился пользоваться огнестрельным оружием.

Горючего в джипе должно было хватить до города с избытком. Водить машину он умел, хотя давненько не практиковался. Экс-священник быстро мчался в сторону города, и через тридцать километров джип разминулся с «жигуленком» Серова и иномарками его противников.

— Что за картина Репина «Не ждали?» — у всех сидевших в иномарках чуть не открутились головы, когда они пытались рассмотреть выскочивший неизвестно откуда и промчавшийся мимо них джип.

А Серова точно током ударило, когда он увидел машину, как две капли воды похожую на кочетковскую. Таких совпадений не могло быть, потому что слишком дорогая игрушка, их в городе было раз-два и обчелся. Не каждый мог позволить себе купить такую. Но гнаться за джипом не было смысла, все равно иномарки не пустят. Одно утешало: если появилась наконец-то встречная машина, значит там, где-то впереди, есть люди, и он на верном пути.

Эти три машины отцом Александром тоже не остались незамеченными. Ибо дорога тут шла только в поселок. «А ведь к нам незваные гости, — подумал он, прибавив скорости. Ему хотелось как можно быстрее отъехать от пожара подальше. — Кажется, я вовремя оттуда исчез».

Малыш повел своего спутника стороной, опасаясь попасться на глаза жителям поселка. Те могли подумать, что это именно они устроили пожар, и гнев толпы раздавил бы их в лепешку. Не помогло бы и оружие. Пришлось обогнуть поселок, чтобы попасть к тому ельнику, где был спрятан джип.