Плетение развернулось и коснулось аур наемников, соединяясь с ними и формируя каналы, которые будут связывать нас вместе. Приготовившись к боли, я глубоко вдохнул и зажмурился. Помогло это, конечно, слабо, но чисто психологически мне показалось, что данная процедура прошла немного легче. Я даже умудрился не растянуться на земле, а просто упал на колени, корчась от неземных ощущений. Увидев Темноту, я даже не стал удивляться, а просто улыбнулся ей и постарался вернуться в свое тело, плавая в огромном океане боли и пытаясь снова усмирить свои чувства. Когда я открыл глаза, то сквозь яркие пятна света увидел склонившиеся ко мне лица Даркина и Крота. Слегка проморгавшись и вытерев непрошенные слезы, я заметил, что последний практически голый, если не считать сапогов. Усмехнувшись, я понял, что они что-то мне говорят, но слух еще не восстановился, поэтому я просто прошептал:

— Со мной все нормально, через несколько минут приду в себя.

На лице Крота я увидел облегчение, он повернулся к Даркину и начал что-то ему объяснять, а я в это время начал восстанавливать свой организм. Одновременно я размышлял, почему это мне понадобилось так много времени, чтобы очнуться. Вон, даже за Кротом успели сбегать, хотя до речки минут десять. Но потом я понял, что мои новые способности сыграли в этом немалую роль. Я ведь на время потерял контроль над блокировкой энергии, поэтому мои ощущения так невероятно усилились, что мне пришлось довольно прилично провозиться, прежде чем я смог прийти в норму. Да и сейчас я с трудом брал под контроль свое осязание, сращивая разорванные нити и восстанавливая разрушенные ткани.

Когда ко мне вернулся слух, я начал с любопытством слушать пояснения Крота:

— … И в первый раз он без сознания рухнул, а потом сказал, когда очнулся, что это для него было очень опасно и в следующий раз он так делать не будет.

Я не удержался и хмыкнул, вспомнив о своем обещании, чем привлек внимание Крота:

— Выкидыш хропа, какого… ты вытворяешь! — закричал он мне.

— Тихо, Крот, — я зажал руками уши. — Не так громко, я еще не полностью восстановился.

— Чтоб тебя кашна за задницу укусила, нельзя же так пугать! Мы уже думали, ты совсем окочуришься!

Я смущенно улыбнулся в ответ, увидав, что вокруг нас стоят все ребята в разной степени одетости, все с мокрыми волосами, а с некоторых еще капает на землю вода. Похоже, что не только Крота мои эксперименты оторвали от купания.

— Ага, лыбится он! — негодующе воскликнул друг. — А ты представь как мы себе ничего не подозревая плещемся в речке и тут прибегает Аскор и кричит «Там Алекс кончается, что делать?». Мы и дернули, кто в чем был, прибегаем, а ты тут корчишься и стонешь и что нам делать, не знаем. Хорошо, что хоть Дарек соизволил рассказать, что вы клятву проводили, иначе бы вообще все с ума посходили.

Я за время его тирады уже полностью пришел в себя и тихо сказал:

— Спасибо, ребята. Спасибо и… извините, если напугал. Я опять не рассчитал последствия.

— Извините! Не рассчитал! — передразнил меня Крот. — Если бы не клятва, так бы врезал, чтобы больше таких шуточек не устраивал! Сам же обещал, что больше подобными вещами не будешь заниматься, так нет! Мало того, что сам чуть не сдох, еще и нас всех перепугал до заикания.

— Ну, если хочешь, можешь меня ударить. Разрешаю, — ответил я взбешенному парню.

Я думал пошутить, но тот в ответ сделал шаг и с размаху отвесил мне подзатыльник, да так, что звон пошел в голове. Помотав тыковкой, я сфокусировал зрение на лице Крота и ехидно спросил:

— Ну как, полегчало?

Тот в ответ только сплюнул, а я задумчиво протянул:

— И за что же ты так меня не любишь…

— За все хорошее, — мрачно ответил Крот и, развернувшись, потопал обратно к речке.

Первым засмеялся Волчонок, за ним смех подхватили остальные ребята и вскоре все ржали как кони во весь голос. Даже наемники и то улыбались, лишь только Даркин хмурил брови.

— Привыкай, — сказал я ему. — У нас в отряде все равны и командир также может иногда получить по голове от подчиненных.

Я почесал пострадавший затылок и обратился к своим ребятам:

— Идите, мойтесь дальше, а мы будем учиться!

Обучение не заняло много времени. Всего полчаса понадобилось, чтобы наемники восприняли и усвоили мои знания. Это было немного дольше, чем в первом случае, но я все списал на издержки возраста. Все наемники были старше моих ребят лет на пять-десять, поэтому их способность к обучению в среднем была намного ниже. Одно хорошо, никаких ЧП за время передачи не произошло, чего я втайне боялся и потому старался не форсировать передачу информации. После того, как она завершилась, я сказал:

— Все. Теперь вы владеете знаниями Рассветной Школы и кое-чем еще. Рекомендую немного потренироваться и привыкнуть к ним, а потом отправиться повторять подвиг моих ребят — хорошенько помыться, чтобы ночью вас кочевники не учуяли.

Я поднялся на ноги и почувствовал, что, несмотря на то, что прошло довольно много времени, встряска от эксперимента дает о себе знать.

— А я ничего такого не чувствую, — с сомнением протянул Аскор.

Вместо ответа я молниеносно метнул в него свой кинжал. Тот машинально и абсолютно не задумываясь перехватил его в сантиметре от своего тела и развернул для обратного броска, но опомнился и с удивлением посмотрел на клинок в своей руке.

— А сейчас почувствовал? — усмехнулся я, а затем протянул руку.

Аскор сначала непонимающе посмотрел на мою раскрытую ладонь, а потом догадался и швырнул кинжал обратно. Я поймал его и засунул в ножны.

— У вас есть еще полчаса, чтобы опробовать новые навыки, не теряйте времени, но и не переусердствуйте, чтобы ночью остались в форме. Но сначала пошли, подберем вам оружие и доспехи по плечам.

Всей толпой мы отправились в центр лагеря, где нас поджидала груда трофейного вооружения. Рядом с ней лежала кучка монет и украшений, выглядевшая гораздо скромнее, чем в прошлый раз. Ну, это понятно, ведь в этом лагере было не так уж много знатных особ с большими кошельками. Я немного понаблюдал, как парни с энтузиазмом роются в этой куче железа, надеясь найти что-нибудь стоящее, а потом решил пройтись и позаботиться о своей лошадке, да и искупаться еще раз напоследок. Вместе со мной отправились и те наемники, которые путешествовали с нами с предыдущего лагеря. Им не нужно было подбирать себе вооружение, всего пару колчанов стрел для пополнения боезапаса.

По пути я связался с Кротом и поинтересовался, где сейчас обретается мое четвероногое. Он уже оттаял и вполне спокойно объяснил, что сейчас все лошади находятся у реки, так что если я пожелаю, могу помыть свою кобылу сам. В ответ я заявил, что такое дело я точно не могу доверить никому, чем вызвав ответный смешок. Дойдя до речки, наемники сразу принялись снимать доспехи, а я нашел свою кобылу флегматично объедающую какой-то особо вкусный кустарник. С трудом оторвав её от него, я расседлал животное, скинул свою одежду и вместе с ней вошел в воду, которая была уже не столь кристально чистая, как в первый раз. То ли ребята взбаламутили речку общими усилиями, то ли это результат помывки, но я решил долго в ней не плескаться и только наскоро помыл свой внедорожник, блаженствовавший в прохладной воде, пока я оттирал соль с его боков.