При нашем появлении разговоры стихли, и все уставились на нас. Феникс поежилась, а я и бровью не повел. Быстро оглядев зал, я понял, что опасных противников сейчас здесь нет, а на остальных наплевать.

– Чего желаете? – хмуро спросил бармен, когда мы подошли к нему.

Можно было подумать, что он не рад нас видеть, но на самом деле он одинаково плохо относился ко всем посетителям.

– Ну, уж точно не твоего пойла, – весело улыбаясь, ответил я. – Нам нужна информация.

– А мне нужны деньги.

– Сочувствую. Чужаки появлялись?

– Последнего недели две-три назад съели.

– Да? И кто это был?

– Да француз один, дурной до ужаса. Вампир, и все боялся каких-то «охотников за вампирами». Уж не вас ли?

– Как съели?

Феникс с круглыми от удивления глазами смотрела на бармена. Я выругался про себя. Вот говорил же!

– Феникс!

– Без соуса и гарнира, – с усмешкой ответил бывший наемник. – Орал знатно и долго. Нежить ведь, сразу не помрет. А что с ним было делать? Дурной ведь и по-русски ничего не понимает.

Я попытался отвлечь внимание бармена на себя, но было уже поздно.

– Да ладно тебе, служивый, – подленько улыбался он. – Что я, не вижу, что она новенькая? Стажерка!

Вот вам и подлянка. Последнее слово услышали все до одного посетители бара. И все они как по команде посмотрели на Феникс. Я незаметно расстегнул кобуру и передвинул ремень автомата.

– Стажерка? Спортсменка, отличница, комсомолка? – ухмыляясь, поинтересовался молодой вампир.

– Молодая, неопытная, – самодовольно протянул его сосед, оборотень.

Феникс растерянно посмотрела на меня. Но я вмешиваться не собирался. Сама кашу заварила, пусть сама и расхлебывает.

Один из посетителей поднялся и с наглой рожей пошел прямо на Феникс. Она заметно напряглась и испугалась. А этот умник за три шага до неё свернул в сторону и подошел к барной стойке.

– Две «кровавые Мэри». С кровью девственниц, – уточнил он и вызывающе глянул на волшебницу.

Бармен на самом деле смешал коктейль с кровью и, подавая заказ вампиру, специально для Феникс сказал:

– У рыженькой брали.

Другие посетители развеселились еще больше, в прямом смысле слова играя с огнем.

– Мне бифштекс из молодой девушки с кровью!

– С гарниром или без? – невозмутимо уточнил бармен.

– А с чем суп сегодня?

– С кошачьей требухой!

– Есть еще кровь рыжих девственниц?

Феникс потемнела от злости. Она наконец догадалась, что над ней просто-напросто издеваются. Стиснув зубы, она терпела, но один темный колдун перегнул палку. Он начал в красках рассказывать, как поразвлекся бы с одной рыженькой волшебницей. Этого девушка уже не стерпела. Она молча подошла к колдуну и с презрением посмотрела на него.

– Что, детка, понравилось? Можем…

Феникс, не говоря ни слова, ногой ударила наглеца в лицо, да так, что тот отлетел назад вместе со стулом. Все дружно засмеялись, а девушка развернулась и пошла обратно.

Пожалуй, только я заметил, как сильно была напряжена Феникс. Она очень боялась удара в спину, но не оборачивалась, чтобы не показать слабость. Я ободряюще кивнул ей и выразительно положил руку на кобуру.

Ничего особо страшного не случилось. В этом заведении любили проверять нервы сотрудников Ордена, особенно стажеров. Мне после такой «проверки» пришлось писать объяснительные, но зато все сразу запомнили, что берсерки шуток не понимают.

– Молодец, – негромко сказал бармен. – За счет заведения.

Он достал чистый стакан, налил немного гномьего самогона и протянул Феникс. Она вопросительно посмотрела на меня. Я кивнул. Девушка одним глотком выпила самогон и закашлялась. У неё перехватило дыхание, а в уголках глаз показались слезы.

– Молодец, – еще раз сказал бармен и протянул ей стакан с соком.

– Так были чужаки или нет?

– Нет. Я знаю, за кем вы охотитесь. Он точно не из здешних. Ищите в городе.

– Точно?

– Конечно. Про этого мясника многие говорили. Если поймают – голову вам посылкой отправят. Никому не нравится, когда вы ведете себя словно осы из разворошенного гнезда.

– Так что ж вы голову этого вампира нам не прислали?

– А он вам нужен был? А этого урода так или иначе кончат. Если вы его раньше не найдете.

– Он нам нужен живым, – спокойно сказал я, зная, что к нашему разговору все прислушиваются.

– Хорошо.

– Еще вопрос, – я понизил голос. – Это не могли быть ведьмы?

В ответ бармен только презрительно хмыкнул. Все понятно. Никто не будет ничего рассказывать про ведьм.

– Пошли.

Феникс, отходя от стойки, заметно покачнулась. Еще бы, гномий самогон – вещь крепкая и качественная. Тем более для девушки и на пустой желудок. Как только мы вышли, она накинулась на меня с упреками:

– Ты почему… Ик! Не предупредил меня?

– Я говорил стоять молча и слушать. Так что сама виновата.

– А зачем мне это… Ик! Зачем мне это пойло пить нужно было? Ик!

Девушка была не на шутку возмущена, но вместе с сильным иканием и нетвердым стоянием на ногах это выглядело забавно.

– Это пойло стоит две тысячи рублей за рюмку, а тебе почти полстакана бесплатно налили. Отказ был бы сильным оскорблением.

– И какое мне до этого дело?! Ик! И почему ты не вмешался?! Ик!

– Потому что я предупреждал, – уже без всяких шуток сказал я. – А устраивать перестрелку или драку в баре глупо и опрометчиво. Ясно?!

– Вот, значит, как? – как рассерженная кошка, зашипела Феникс.

– Да! Так! – жестко ответил я. – Мы не на прогулке!

Она обиженно отвернулась, но щадить её нежные чувства я не собирался. В другом месте её несдержанность могла бы дорого нам обойтись.

Мы пошли обратно, но Феникс вдруг застонала от боли и потерла виски. Я остановился, догадываясь, что случилось.

– Игорь… как же я это все ненавижу… там с ведьмами что-то случилось. Нам сказали срочно идти туда.

– Черт. Что именно произошло?

– Да откуда я знаю?! Знаешь, как голова раскалывается от такого?!

Я предпочел извиниться и не задавать глупых вопросов. Под землей обычные средства связи не действовали, и приходилось использовать магические. И один из способов такой связи позволяет мгновенно передать информацию нужному волшебнику, но у получателя сообщения при этом сильно болит голова.

Где находятся пещеры ведьм, я знал очень хорошо. Мы все это знали. Нас заставляли зазубривать наизусть всю известную информацию о ведьмах. А раз в год гоняли на учения по штурму их пещер.