– Тебе легко говорить, – проворчала Феникс. – Лучше бы машину вызвал, на Игоре живого места не осталось!

– А ты, дорогая, заткнись, – Сергей нехорошо прищурился, глядя на неё. – Будь моя воля, летела бы ты уже к себе домой. На большее, чем пыль в фамильной библиотеке вытирать, ты не способна.

Феникс потеряла дар речи. Сергей, впрочем, ответа и не ждал. Он сразу развернулся и пошел прочь, на ходу вызывая машину из отдела.

– Да как он смеет?! – негодованию девушки не было предела. – Да… Убила бы! Не будь он старше – на дуэль бы вызвала!

Я тяжело вздохнул. Ругаться желания не было, да и сил тоже, но что делать? Поднявшись на ноги, я повернулся к Феникс и холодно сказал:

– Он прав. Тебе стоит почаще затыкаться и молчать.

– А…

– Ты своей тупостью едва не погубила всех нас. Не появись Сергей – мы все бы уже были мертвы, а Орден воевал с ведьмами. И все из-за тебя. Ты, именно ты завела ситуацию в тупик. Никогда не стоит показывать ведьмам своей слабости. А ты это сделала, чем сорвала наш блеф. Второе. Не надо говорить вслух о том, что ты собираешься сделать. Убери ты молча ловушку – они промолчали бы в тряпочку. И последнее – ведьмам нельзя угрожать и нельзя сообщать, что ты знаешь их имена.

Феникс сначала покраснела, потом побелела. От бешенства.

– Слушай, ты! Умник! Твое дело кулаками махать! Тоже мне знаток! Да что ты вообще знаешь о них? Не геройствовал бы, а лучше б дал мне дело с ведьмами вести! Что, сила есть, ума не надо?

– Дура, – совершенно спокойно ответил я на тираду девушки и своим спокойствием разозлил еще больше.

– Что?!

– Самонадеянная дура – вот ты кто. Никогда не ошибаешься, значит?

Звонкая пощечина. Я усмехнулся и потер щеку. Феникс в гневе была прекрасна: глаза блестят от злости, рыжие волосы растрепаны, тело напряжено, кулаки сжаты, а на лице оскал хищной кошки.

Я хотел её еще позлить, но что-то пошло не так… Ноги подкосились, перед глазами все закружилось… удар о землю ненадолго привел меня в чувство.

– Игорь? Ты чего? Игорь? Игорь?!

Со мной творилось что-то странное. По всему телу разлилась жуткая слабость. Испуганная Феникс бросилась ко мне, а я с трудом сфокусировал взгляд на её лице и попытался улыбнуться. Не смог. На лице девушки не осталось и следа от недавней злости. В её карих глазах на мгновение появился отблеск рыжего пламени, и она испугалась еще сильней.

– Сергей! Машину срочно!

– Что случилось? Ты что сделала?

– Да звони ты быстрее!!!

Их голоса доносились до меня словно сквозь пелену тумана… сознание опять начало ускользать…

– Игорь, не смей засыпать! Не спи!

Я словно погружался во что-то мягкое и теплое… сопротивляться совершенно не хотелось… неужели наконец покой?

– Не смей! Игорь! Не засыпай!

В голосе девушки отчетливо слышалась паника… она боялась…

– Нет! Нельзя его бить!

– Его надо привести в чувство.

Где-то на грани сознания лениво шевельнулась мысль… никогда не слышал такого растерянного голоса у Сергея…

– Да! Но не так!

– А как?!

– Не мешай мне! – крикнула Феникс.

Девушка взяла меня за руку и положила ладонь мне на грудь. От её рук пошло приятное тепло…

Окончательно пришел в себя я уже в лазарете, от нежного прикосновения рук Наниэль.

– Как ты? – с беспокойством спросила она.

– Хреново, – я тряхнул головой и попытался приподняться на постели.

– Лежи, не вставай пока.

Я по привычке хотел ослушаться, но не смог. Во всем теле была жуткая слабость, и я даже просто присесть на койке без посторонней помощи не мог.

– Что случилось?

– Тебя прокляли ведьмы. Феникс, как ты так быстро догадалась? Проклятье хитрое…

– Так получилось… – смутившись, ответила девушка.

– Как получилось? – не поняла Наниэль и пристально посмотрела мне в глаза. – Заклинание вызывает острую мышечную слабость, бьет по нервной и сердечно-сосудистой системам. А спусковым крючком является…

– Удар.

Эльфийка удивилась, посмотрела на сидевшую с виноватым видом Феникс и закончила:

– И направленная агрессия. Вы поругались?

– Да. И я ударила его…

– И это просто замечательно, – задумчиво произнесла Наниэль. – А иначе проклятие сработало бы в бою, и тогда… В общем, очень удачно вы поссорились.

– Ну вот, теперь пару дней валяться в постели, – проворчал я.

– Пару дней? – с явной насмешкой спросила эльфийка. – Я тебя, Игорек, еще не скоро выпущу. Думаешь, слабость пройдет, и все? Проклятие никуда не делось и само не пройдет.

Блин. Попал так попал. По городу убийца бродит, а я тут на койке валяюсь.

– Не расстраивайся, – она взлохматила мне волосы. – Тебя уже совсем загоняли. Хоть отдохнешь немного.

Я недовольно буркнул в ответ.

В комнату зашел Сергей, он быстро глянул на меня и спросил у Наниэль:

– Ну что с ним?

– Проклятье ведьм, – лаконично ответила сразу нахмурившаяся эльфийка.

– Молодец. Нечего сказать. Где глаза твои были? – зло бросил Сергей Феникс и процедил сквозь зубы: – Напарница…

– Так, иди сюда, дорогой мой.

Сергей повернулся и отшатнулся назад, инстинктивно пытаясь закрыться рукой. Но Наниэль оказалась быстрее. Пощечина – удар не столько болезненный, сколько ошеломляющий и обескураживающий любого мужчину.

– А где ты был?! Кто вообще додумался их туда послать?! К ведьмам!

Сергей пытался что-то сказать, но разъяренная эльфийка не давала ему и слова вставить.

– Что молчишь?! Послал детей в бой, а теперь еще и недоволен? А ты учил их, как с ведьмами вести себя? Ты учил их, что можно делать, а чего нельзя? Ты учитель Игоря, и только ты виноват в его ошибках! Ты! А эту девочку ты хоть чему-нибудь учил?! Ну хоть чему-нибудь?! Ах нет? Так кто тебе давал право её ругать сейчас?! А? Ищи её учителя и ори на него до посинения!

– Ты не понимаешь…

– Я не понимаю?! Да такие, как ты, передо мной что бабочки-однодневки! Сколько тебе лет? Десять? Двадцать? Вчера родился, а завтра уже похороны! Да я таких самоуверенных дураков, как ты, уже не одну сотню повидала!

Наниэль на пару секунд замолчала, переводя дыхание, и уже спокойно договорила:

– А где твои глаза были? Ты старший, ты и должен убедиться, что все живы и здоровы. Ты должен был защитить всех от проклятий ведьм. Себя спас своей странной силой, а других? Жалко стало?