— Наемники они! — вдруг фыркнула Хисас — продажные наемники! Наняли их, вот они и воевали! Потому их и не тронули! Знали имперцы, что волки за деньги воюют, что больше никаких у них нет святынь, кроме денег! Волки, они и есть волки!

— Дура ты… — неожиданно мягко ответил Хаган — ничего не понимаешь. Святое для нас — это честь. Честь — выполнить контракт, честь — погибнуть на службе. Да, нас наняли, и мы показали себя настоящими воинами. Наших оказалось в раю не менее двадцати тысяч. Лучшие бойцы! Пилоты, десантники — все, кто пошел на службу беаргам. Почему конфликт назван синтонийским? Потому, что первый крейсер, который принял бой, был укомплектован командой синтонианцев. Вначале решили, что это наша планета замешана в конфликте. Пока разобрались, пока выяснили, откуда ноги растут — а конфликт так и остался синтонийским. Вот и все.

— Ладно, с этим все ясно. Хисса, ты разобралась?

— Разобралась. Ну, у вас и рухлядь! Я такой древности давно не видала!

— Стоп! — Слай напрягся и предупредительно поднял руку — "давно не видала" — что это значит? Ты видала такой же корабль? Выражусь точнее — такой корабль лежит где-то на планете? На свалке?

— Лежит. Точно такой же. Ну…почти такой же. Десантный бот. И корпус цел. Я лазила в таком, давно, когда еще наши государства жили в мире. Я имею в виду…

— Он на территории, контролируемой Вшукиххом? — перебил Слай.

— Точно. Именно там. И сейчас туда добраться очень непросто. Если вообще — возможно.

— Но ты уверена, что в корабле есть все, что нам нужно?

— Нет. Глупо было бы утверждать это наверняка. Корабль лежит там неизвестно сколько времени. НО! Корпус цел, реактор теплится, и еще, такая рухлядь кому нужна? Куда можно использовать такие блоки?

— Эти блоки могут использовать и в других кораблях.

— Вряд ли. У нас тут нет кораблей, в которые могут войти эти блоки. И не было. Десантный бот лежит с того времени, когда была война с Алкойлем. Это их бот. Его сбили, он приземлился. Вернее — плюхнулся. Корпус крепкий, потому и уцелел. Так тут и остался. А потом нему добавилась куча всяческих кораблей, которые разбирали на запчасти. Если на этом корабле блоков нет, можно попробовать поискать что-то похожее. Я примерно знаю, что может пригодиться.

— Да откуда ты все знаешь-то? — не выдержал Хаган — ты родилась уже после войны! Кто тебя мог учить?

— Нашлись люди. Или ты думаешь, у нас нет возможности делать прошивки нейросети? Мы не такие дикие, какими ты нас выставляешь. Трудно, да. И опасно — аппарат для прошивок очень старый. Иногда дает сбои, и тогда…в общем — у меня все прошло хорошо. Кстати — в контейнере вы доставили сюда аппараты для прошивок, кроме сыворотки. Не знали? Впрочем — какая разница. В общем, так: если мы найдем блоки, я смогу их переставить в этот корабль. Ничего особо сложного, просто нужно знать как это делается. Я знаю. Ну что еще сказать…мозг у вас убогий. Просто ужасный. Это не мозг, это безобразие! Как вы можете с таким летать?

— Вот так и можем — нахмурился Слай — ты вот что скажи, что с дыркой делать? В броне, соответственно.

— А я думала еще с какой дыркой…ты так вычурно выражаешься, настоящий человек! — довольно усмехнулась Хисса, и пожала плечами — да что делать-то еще? Заделывать пластметаллом! Не так уж и сложно. Нужно только добраться до ремонтных роботов, запустить парочку и…

— Не сложно?! И где эти роботы?! Даже если они есть — ты умеешь их настраивать? Я не умею. Хаган, думаю, тоже. Только не говори, что они опять на территории, контролируемой этим чертовым Вшукихом, чтоб он сам себя трахнул! Что у вас вообще происходит, пояснить можешь? Какого черта вы деретесь между собой?!

— Ты меня спрашиваешь? — Хисса медленно сняла шлем, потерла острые ушки и потянулась, сладко зевнув — ты этих болванов, наших командиров спроси зачем они начали войну?! Мне война совершенно ни чему! Раньше я ходила по кладбищу кораблей как хотела! С детства там лазаю! А теперь? Теперь стоит попасться этим негодяям — хорошо если только изнасилуют, да барахло отберут! А то ведь и убить могут!

— Хорошо! Ррррххх! — Хаган от возмущения даже вскочил с места — тебе хорошо?! Да я лучше бы умер, чем такое! Чести у вас нет, кошки!

— А вас, волков, ума — сморщилась Хисса — мертвый уже ничего не может, а живой — и отомстить, и…все, что угодно! Пока жив — все можно! А честь? Ну что она, честь…за нее ничего не купишь. Ее не продашь. Она в душе.

— И эта девка только что упрекала нас в отсутствии чести! Упрекала в том, что мы нанимаемся на службу! Ты видишь, Слай, какие они коварные, эти кошки?! Говорил тебе — им верить нельзя!

— Да не то я хотела сказать, дурак…впрочем- бесполезно, ты все равно не поймешь — Хисса снова потянулась, сощурила глаза и посмотрела на Слая, обдумывавшего сказанное и внимательно наблюдавшего за происходившем на экранах — капитан, я тебе, в общем-то, все рассказала.

— Не все — Слай оторвался от созерцания ливня, выбивавшего пузыри из здоровенных луж, образовавшихся на корявой площадке космодрома — меня беспокоят две вещи. Первое — это ваша чума, и чумные люди, которые бродят где-то на воле. А главное, ты так и не сказала — что же ты все-таки хочешь за свои услуги? Чего тебе нужно от нас? Кстати, почему вы до сих пор не отремонтировали ни одного, самого дохленького корабля? Если сохранились цеха по ремонту, ремонтные роботы? Ну, сделали бы корабль, и вышли в космос! Долетели бы до какой-нибудь цивилизованной планеты, и…

— Ну чего тупишь, капитан? Пробовали, ясное дело. Уничтожают. Планета в карантине. Были попытки. Два…нет — три раза. Последний раз десять лет назад. Больше попыток не делали, да и кораблей целых уже нет. Растащили, разобрали. Аппарат прошивок нейросетей наладили всего десять лет назад, кстати — я его нашла! В крейсере…бывшем тяжелом крейсере. Тут еще много всякого барахла валяется, но его нужно найти, а кроме того — опасно бродить по железным джунглям. Корабли, если у них сохранился бортовой мозг, охраняют свое нутро. Это ведь старые звездолеты, вроде твоего, просто железные ящики с двигателями, а на более поздних судах система защиты такая, что шагу не успеешь сделать, как получишь пулю в башку, или импульс в задницу. Впрочем, и старые корабли бывают с сюрпризами. Предки иногда отличались больной фантазией… Знаешь сколько наших погибло, когда лазили по внутренностям этих железок? Ой-ей, сколько…меня учил один старый поисковик, но…он погиб.

Хисса приостановилась, прикрыла глаза и безмятежное выражение на ее лице на миг сменилось гримасой:

— Отец мой. С ним и мать была. Мы все занимались поиском. И попались на том месте, где все сто раз прошли. Там лежит один крейсер, не знаю чей…по формам старье какое-то, то ли из дальней разведки, то ли что-то из негуманоидных крейсеров соседнего скопления… Так вот — сто раз там ходили, вещички прибирали, и все было тихо. Как-то шли, и вдруг…боевой робот! Откуда эта тварь взялась — я не знаю. Только…мы не успели оглянуться, как он разнес отца и мать на кусочки. Я успела убежать — задержалась позади и не попала под удар. Потом выследила гада и взорвала. Благо у нас недостатка в оружии нет — сколько хочешь его, только таскай! Арсеналы у нас тут на сто лет вперед, и еще на триста. Тяжелого вооружения не осталось, а вот ручное — сколько хочешь. Я его и грохнула, гада!