​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Я криво усмехнулась – насколько позволяла подушка под щекой.

– Меня выдернуло из родного мира. Закинуло в тело, которое повинно в смерти семьи моего же наставника. Мне кажется, что “повезло” – это вообще не про меня.

Эриса поджала губы и отвернулась.

– Я поеду с вами, – уверенно проговорила она.

– Не думаю, что Эктор это одобрит.

– Мне все равно!

Женщина говорила так уверенно, что я, признаться честно, почувствовала, как в груди разливается благодарное тепло. Даже если бы у Эрисы не получилось поехать со мной, то ее готовность говорила о многом.

– Давайте попробуем подняться. Только аккуратно!

Женщина помогла мне сесть, и я прислушалась к собственному телу. Тянущая, тупая боль никуда не исчезла, но я подумала, что вполне могу встать на ноги.

Опираясь на руку Эрисы, я поднялась с кровати и прикрыла глаза. Спину скрутила острая судорога, но я, стиснув зубы, терпела.

– Сейчас перевяжу вас, – сказала женщина. – Постарайтесь не двигаться слишком резко.

Я терпела все манипуляции и только тихонько застонала, когда Эриса приложила к рубцам новую порцию целебной мази. Накинув мне на плечи рубашку, женщина сжала мои плечи.

– Хотите есть?

– Не особо, – я посмотрела в окно. Свет заходящего солнца почти угас. – Где Эктор?

Эриса замялась и отвела взгляд.

– Прощается с сыном. Он всегда так делает, когда надолго уезжает из города.

Точно. Где-то здесь, на территории Ордена, есть кладбище. Я и забыла об этом совсем.

– Сможешь мне показать, где это?

***

Я никогда не была здесь. Узкие дорожки петляли между высоких деревьев, в воздухе отчетливо чувствовался аромат древесной коры и близкого дождя. Впереди замаячила кованая ограда, не слишком высокая, но и просто перемахнуть через нее обычный человек не смог бы. Остановившись перед воротами, я отметила, что они не заперты. Створка была немного приоткрыта, и я смогла проскользнуть внутрь.

Дорожка стелилась под ноги, шумела высокая трава. Кладбище казалось заброшенным, но только на первый взгляд. Над головой горели фонари, тропинки – подметены, а цветы в массивных вазах, стоящих у низких каменных надгробий, были свежие.

“Как их много”, – подумала я.

Ряды квадратных глыб, с выбитыми на них именами и датами, тянулись во все стороны, терялись в тенях, служили мне молчаливым предупреждением.

Я не сразу нашла Эктора. Могила его жены и сына была самой дальней от выхода, скрытой от посторонних глаз за густым кустарником.

Широкая спина наставника была напряжена, волосы растрепал неугомонный ветер, дернул воротник рубашки и успокоился, решив все-таки оставить мужчину в покое.

– Вам еще рано подниматься, – его глухой голос проехался по коже не хуже наждачки. Эктор медленно обернулся и окинул меня совершенно больным, разбитым взглядом. – Ехать придется через день, и лучше бы вам оставаться в постели, пока есть возможность.

Не обратив внимания на его слова, я шагнула вперед и встала рядом с наставником, плечом к плечу.

– Плохо выглядите. Вы спали?

– Немного, – уклончиво ответил мужчина. – Если честно, мне было не до этого – сборы заняли все мое время.

Почему-то мне казалось, что он врет. И намеренно не говорит, чем именно занимался, пока я валялась в отключке.

– Эриса сказала, что вы пришли попрощаться.

– Мне хотелось рассказать о том, что здесь происходит, – Эктор склонил голову, будто к чему-то прислушивался. – Ада хотела бы знать, что я снова стал наставником и моя ученица делает определенные успехи.

– Ей бы не понравилось, в чьем теле я эти успехи делаю.

– Как раз наоборот! Она бы пошутила о том, что колдунья где-то явно столкнулась с серьезными проблемами. Так ей и надо.

– В моем мире с магией сильная напряженка. Ей точно там не понравится.

Мы молчали долгие пять минут. Просто стояли над могилой, где на надгробии было два имени. Я чувствовала себя неуютно, странно, зажато – будто вор, что попался с поличным в чужом доме.

– Как ваша спина?..

– Мази Эрисы – настоящая находка, – пробормотала я и невольно поежилась. Натянуть рубашку я не смогла, так что пришлось просто стоять в перевязи, с тканью, накинутой на плечи. – Не переживайте, я смогу путешествовать.

– Я не об этом переживаю, – Эктор повернулся и поднял руку. Кончики пальцев проехались по моей щеке, но я не вздрогнула и не отстранилась. Только наблюдала за каждым движением наставника, затаив дыхание. – Вы не боитесь.

– А должна?

– Я думал, что… после наказания…

Эктор замялся. Я, наверное, впервые видела его… растерянным.

Будто он ждал именно этого. Отстраненности, опаски.

Страха.

Возможно, ненависти.

– Я знаю, что вы не виноваты в том, что произошло, – слабо улыбнувшись, я перехватила его руку и сжала в ладони холодные пальцы. – На новом испытании я буду осторожнее и внимательнее.

– Невозможно предусмотреть все.

– Мы постараемся…

Я неосторожно дернулась вперед – и тут же спину прошила острая боль. Сдавленно охнув, я оперлась на руку Эктора, попыталась выпрямиться, но не смогла расправить плечи.

– Напрасно вы пришли, – недовольно прорычал Эктор. – Вам стоило остаться в постели!

– Простите, – пробормотала я.

И правда, зачем только пришла?

Потому что увидеть хотела, вот почему. В глаза посмотреть, понять, что ничего не изменилось, что его слова тогда, в комнате, не были просто утешительным враньем, каким обычно пичкают приговоренного к казни. Что Эктор и правда не считает меня убийцей.

И волнения в его глазах оказалось достаточно, чтобы мои сомнения растаяли, как дым.

– Обопритесь на меня! – скомандовал он сурово. – Вы – ходячее горе, Саша.

– Уж какое есть, – я тяжело выдохнула, почувствовав, как усталость наваливается на плечи свинцовым покрывалом. – Вам остается только смириться.

Эктор медленно зашагал вместе со мной к выходу, а прохладный ветер с упоением дергал нас за одежду. Мужчина крепко держал меня за локоть, аккуратно придерживал второй рукой за пояс штанов, чтобы не касаться спины. Тяжелый тихий вздох заставил меня вскинуть голову и рассмотреть хмурое лицо в подступающих сумерках.