Но, как пишет Полибий, «величайшую услугу оказывали Ганнибалу слоны, ибо, в каком бы месте они ни появлялись, неприятель не решался подходить туда, устрашаемый видом неведомых ему животных». Каким образом по узким горным тропам шагали слоны и как много их упало в пропасть вслед за лошадьми — история в подробностях не сообщает. Ливий предполагает, что слоны «очень замедляли шествие, когда их приходилось вести по узким и крутым дорогам, зато доставляли безопасность той части войска, в которой шли, так как враги, никогда этих животных не видавшие, боялись подходить к ним близко».

Вершины перевала Ганнибал достиг на девятый день пути и сделал привал на два дня. За это время люди и животные отдохнули, а те, кто отстал или отбился, добрались до своих.

Старинная книга — «Рим» знаменитого доктора Вильгельма Вегнера, изданная товариществом «Вольф» в 1902 году, в таких выражениях повествует о Ганнибале и его воинстве в Альпах:

«Войско расположилось на пустынной высоте, где подымались еще выше негостеприимные зубчатые утесы. Нигде не было следа человеческих жилищ, нигде и следа жизни, разве что там и сям быстро пробежит робкая серна, испугавшаяся непривычного шума от войска, или несколько орлов в поднебесье опишут свои круги, как бы высматривая себе добычу обреченных на погибель странников. Однако природа и в этой пустынной местности на высоких склонах, где еще лежал слой зимнего снега, заложила гряды Альпийских роз, украшавшие бледную землю своими цвета ржавчины листьями и красными цветами, а вечером или утром, когда на долинах лежали сумерки, вершины и ледники горели дивным огнем, точно на исполинских алтарях, в неоскверненном святом уединении, горный дух приносит Подателю всех благ жертвы благодарности и радости».

Ливий вкладывает в уста карфагенского полководца роскошную речь, которая должна была «приободрить» его утомленных воинов. Но вернее было бы предположить, что их приободрил двухдневный отдых и осознание того, что они еще живы. Довольно сложно представить себе Ганнибала, вставшего в третью танцевальную позицию посреди промозглых Альп и толкнувшего получасовую диатрибу с глубокими метафорами, незатер-

Иллюстрация к «Комической истории Рима», «Ганнибал в Альпах». Джон Лич, 1850 г., Лондон

тыми сравнениями и риторическими изысками афинской ораторской школы. Ему явно было не до словесных изысков.

Полюбовавшись раскинувшимися перед ним видами Италии — с вершины они были как на ладони, — Ганнибал начал спускаться в долину.

Атаки недружественно настроенных варваров прекратились, но теперь войско Ганнибала столкнулось с новой проблемой: дороги были скользкими, под слоем снега лежала толстая корка льда. Оступиться и упасть в бездну можно было в любой момент.

Наконец возле одного обрыва войско просто остановилось. Обойти опасное место оказалось невозможно, этому мешал снег.

Ганнибал понял, что без лома и лопат не обойтись. Был разбит временный лагерь, и в течение нескольких дней солдаты расчищали дорогу. Солдаты ганнибаловой армии убирали снег и даже, как говорит Ливий, пробили тропинку сквозь гору, для чего развели костры, ослабили камень, раскаляя его и поливая затем уксусом, и разбили мелкие скалы, мешавшие передвижению. Только через трое суток удалось создать путь, по которому провели слонов, и еще через три дня Ганнибал спустился наконец в долину.

История эта звучит не то чтобы неправдоподобно — скорее, полуправдоподобно. Метод с поливанием раскаленных камней уксусом вызывает у современного, скептически настроенного человека определенные сомнения. Дело не в уксусе — как раз он использовался в те времена гораздо чаще, чем сейчас, армии брали его с собой и для чистки оружия, его обильно добавляли в пищу, им обеззараживали питье[56]. Дело в тех деревьях, которые доблестные солдаты пунийской армии якобы валили, дабы развести костры, достаточно большие для того, чтобы скалы пошли трещинами. Где они на самом деле нашли топливо для этих костров и каково оно было — установить не представляется возможным.

Говорят, что дорога, построенная солдатами Ганнибала, еще вполне функционировала спустя триста лет; ее и в те времена именовали «Ганнибалов проход».

С момента выступления из Нового Карфагена прошло пять месяцев. Считается, что эпический переход через Альпы Ганнибал совершил за пятнадцать дней.

Где конкретно прошел Ганнибал — об этом, как уже упоминалось, споры ведутся до сих пор[57], и бесчисленное количество энтузиастов, с книгой Тита Ливия наперевес, совершает переходы через Альпы.

* * *

Здесь уместно задать вопрос, почему Ганнибалу понадобилось форсировать Альпы в глухое предзимье? За всю историю военного искусства осенний переход через Альпы осуществлялся дважды: Ганнибалом и Суворовым. После высадки в Италии в сентябре 1943 г. командование союзников признало Альпы непреодолимыми до лета следующего года (речь шла о возможном наступлении в оккупированную Францию с юга).

Ганнибал — профессиональный военный в нескольких поколениях, естественно, понимал трудности такого похода, тем более в окружении недружественных местных племен. Что ему мешало отправиться в поход парой месяцев раньше? Или, на худой конец, перенести поход на следующий год, подгадав начать штурм перевалов ко дню летнего солнцестояния?

Чтобы ответить на этот вопрос, сначала спросим о том, почему Ганнибал вообще предпочел пеший поход? Карфаген вообще-то морская держава.

Ответ прост: контролируя Корсику, римский флот смог обеспечить свое превосходство в Лигурийском море, а Тирренское, после Первой Пунической войны, вообще превратилось во внутренний водоем Рима.

Это значило, что армия Ганнибала была чрезвычайно зависима от местного снабжения. Действительно, наладить коммуникацию с Иберией, даже чтобы обеспечить себя подкреплением, Ганнибалу не удалось. Что уж тогда говорить о фураже и продовольствии? Рассчитывать можно было только на местное население. А перед вторжением в Италию, где, как предполагалось, заметная часть племен союзна римлянам, необходимо было иметь запасов по-максимуму. Когда сельские жители более всего готовы делиться своими запасами? В сезон сбора урожая — осенью.

Вторая причина, существенно влияющая на планы Ганнибала — необходимость переправы через Рону. Это достаточно полноводная река (вторая по полноводности после Нила из непосредственно впадающих в Средиземное море). Ниже Лиона глубина реки в тальвеге в среднем около 4 метров. Драматическая история «шнорхельного перехода» слонов говорит о том, что глубина реки на переправе была не менее 2,5 метров. Гидрологический режим Роны сложен. В верхнем течении она питается ледниковыми водами, притом Женевское озеро служит естественным напорным водохранилищем. В среднем течении питание обусловлено притоками, берущими начало в ледниковых долинах Альп. Следовательно, их межень приходится на период устойчивого перехода через ноль в основании снеговой зоны. В настоящее время это вторая половина сентября — начало октября. В нижнем