он взялся за дверную ручку и потянул ее на себя. Он всегда проходил мимо работников быстрыми и решительными шагами, удостаивая их приветсвием в виде короткого кивка лишь в конце и начале рабочего дня. Но на этот раз оказалось, что сквозь железную броню отрешенности пробились урывки беседы его подчиненных, и на какое-то мгновение Саид застыл в ступоре, сжимая в руках дверную ручку. Но уже в следующую секунду дверь за ним захлопнулась, и Али с Джаннет услышали его четкие удаляющиеся шаги.

— Кажется, ему не нравится, что я на работе обсуждаю личные вопросы.

— Сейчас не рабочее время. — поглядывая на настенные часы, проговорил Али. — Забей.

В этот момент у Джаннет зазвонил мобильный телефон.

— Розы или гладиолусы? — раздался жизнерадостный голос Рашида.

— Розы. — улыбнувшись, ответила Джаннет.

— Белые или красные?

— Думаю, Белые.

— Закажу самый большой букет.

— Лучше принеси нежный букетик, предположим, с какой-нибудь серебристой бабочкой на листке. — задумчиво поправила друга Джаннет, уже представляя, как белый букет будет смотреться в руках невесты и сочетаться с ее платьем.

— Ах да, бабочка или галстук?

— Пока галстук.

— А… — Не успел задать вопрос Рашид.

— Светло-голубой. — опередила его подруга.

— Ты ангел! Помоги выбрать ей подарок!

— Когда же мы успеем? — спросила Джаннет, помахав в ответ Али, который, разобрав стол, вышел из кабинета. С некоторых пор он начал обедать на скамейке в прилегающем парке, и Джаннет частенько присоединялась к нему.

— Отпросись пораньше, пожалуйста.

— Саид сегодня не в настроении. Я уже у него на пять отпросилась. Выбери подарок сам.

— Я без тебя не справлюсь, у меня глаза разбегаются, когда выбираю ей что-то. Хочу всего и сразу. А ты ведь лучше знаешь ее вкусы и предпочтения.

— Я посмотрю, что можно сделать. — смягчилась Джаннет, не представляя, как она вновь обратится к Саиду.

— Отлично! Спасибо! Я буду около вашего парка в четыре.

Не дождавшись подтверждения, повесив на Джаннет это обязательство, Рашид завершил разговор. Джаннет ничего не оставалось, как самой пойти на обед, по пути раздумывая о том, как отпроситься у Саида и не напороться на очередную грубость.

Сидя с Эльшадом за столом в верхнем ресторане, где они обычно обедали, Саид рассеяно перебирал вилкой содержимое своей тарелки.

— …Ну, короче, так мы с ней познакомились. — Эльшад воодушевленно завершил рассказ, из которого Саид не услышал ни единого слова. — Необыкновенно, правда?

— Да. — сухо ответил Саид.

В мозгу у него словно застряло одно слово: «заявление» и повторялось там уже сотый раз.

— Ты меня вообще слушал?

— Прости, я сегодня очень уставший.

«Она была обручена, — думал Саид. — И не сказала мне ни слова в тот вечер, не остановила и не упрекнула. Может, она просто растерялась?» Ведь осадила же Джаннет его наутро, выразив надежду, что такого больше не повторится.

— Тяжелый день?

— Да.

— Хочешь, вечером сходим куда-нибудь, развеемся? — Эльшад помнил их разговор, когда Саид признался ему, что влюблен. Ему показалось, что неформальная обстановка поможет другу справиться с душевными переживаниями.

— Не думаю, что освобожусь сегодня сразу после работы. Давай как нибудь в другой раз.

Без пяти четыре Джаннет снова постучалась в кабинет Саида. Услышав разрешение, она вошла. Саид завалил свой стол толстенными старыми папками со вшитыми документами, которые приказал найти из архива Али.

— Простите, что отвлекаю вас от работы. Я хотела узнать, могу ли я уйти еще немного пораньше, если я вам сегодня не понадоблюсь?

— Можете. — выдохнул Саид, с шумом переворачивая большие листки. Он даже не поднял головы.

— Спасибо. До свидания. — Джаннет радостно покинула его кабинет.

Саид устало провел рукой по волосам и откинулся на сидении. Затем, убедив себя, что нужно немного передохнуть от бессмысленного поиска какого-то ненужного документа, он подошел к окну. То, что он увидел, полностью оправдывало его ожидания: высокий молодой человек с аккуратным букетом белых роз, который, видно было, выбран с любовью, стоял в парке и смотрел в сторону основных дверей банка. Навстречу ему выбежала счастливая Джаннет. Они радостно улыбнулись друг другу…

— Молодец, что так быстро управился со всеми делами! — говорил Эльшад, когда они с Саидом направились в сторону барной стойки мужского клуба. — Когда ты позвонил мне в четыре, я уже все дела закончил и не знал, чем заняться.

— Я подумал, что начальники отдела тоже могут иногда уйти с работы пораньше.

— Это ты хорошо придумал! — захохотал Эльшад.

Друзья заказали пиво. Саид пил безалкогольное.

— Эльшад, ты мне сегодня что-то про Наиду говорил, но я тогда прослушал…

— Рассказывал, как мы познакомились. Завтра годовщина нашей свадьбы, вот я и вспомнил.

— Поздравляю.

— Подумать только, а ведь этого могло и не произойти никогда!

— Почему?

— Да все из-за ее гордости да моей глупости. Я тогда думал, что по уши влюблен в другую, а она мне просто друг. Вот звоню я ей как-то весь в ударе. А она: «Ну и что за сногсшибательная новость у тебя?» Я ей: «Откуда знаешь, что я с новостями звоню?» она и говорит: «Так ведь шесть часов утра».

Губы Саида дрогнули в улыбке.

— Говорит, мол ты либо сумасшедший, либо новость действительно стоит того, чтобы разбудить соню в шесть часов утра.

— Ну так что за новость тебе не терпелось ей сообщить?

— Я жениться собрался на той девушке.

Саид не знал этой истории. Эльшад никогда не рассказывал, что в жизни его была другая женщина, на которой он собирался жениться.

— Говорю ей: «Вот завтра куплю огромный букет ромашек и с родителями пойду свататься».

— А Наида что ответила?

— А она молчит. Я уж подумал: связь прервалась. И тут она мне говорит: «зараза ты!»

— Приревновала.

— Да нет. Говорит: «Совсем с ума сошел? Какие ромашки? Розы надо!» А ромашки были любимыми цветами той девушки. Но Наида меня убедила, что в таких случаях полагаются розы.

Этот разговор напомнил Саиду тот любовно оформленный свадебный букет белых роз, и сердце его наполнила необъяснимая грусть.

— А что потом? — решительно отвлекся от непрошенных мыслей Саид.

— Наида долго не признавалась в своих чувствах. Так получилось, что с той девушкой я рассорился основательно. И только узнав о том, что я свободен, она решилась раскрыться. Так мы стали встречаться и я понял, что тоже люблю ее.

— Интересная история.

— Как видишь, никогда не знаешь, где твоя судьба.

«Но у Джаннет с тем парнем все совсем не так. — размышлял Саид, — у них скорее всего все серьезно и на веки вечные».

Горько ухмыльнувшись, Саид заказал повторные напитки. Даже если бы он выпил алкогольный напиток, ясность его мысли сохранилась. Мало, что могло лишить