своё недовольство, спорить со мной, но при этом, если дело касалось учёбы, она всегда была максимально собрана и прилежна.

— А когда ты понял, что жить без неё не можешь?

Альсар грустно улыбнулся, вспоминая события, случившиеся год назад:

— Я её сильно обидел. Наговорил такого, что до сих пор как вспоминаю — кровь стынет в жилах, но у меня были свои на это причины. Она доверчиво смотрела мне в глаза и горько плакала. А потом как врежет! У меня после её пощёчины ещё неделю челюсть болела. Мелкая, а рука тяжёлая. Мы с ней месяц не общались после того случая. Она всячески меня избегала, а я присматривал за ней и ждал, пока пройдёт время, и она чуть-чуть хотя бы остынет. Подкидывал ей нужные материалы в библиотеке, договорился с де Форнамом, чтобы её пускали на боевое поле в свободное от занятий время. Она ведь не знала, что доступ на это поле без куратора возможен только с моего письменного разрешения. Ещё…

Тихий свист с другой стороны купола прервал откровения сурового декана. Аллен тут же оживился, встал почти вплотную к защитному краю и на моих глазах та часть, что соприкасалась с землёй, истончилась и стала полностью прозрачной. На поверхности появилась яркая огненная точка, а секундой спустя что-то огненное прорвалось сквозь завесу и кубарем прокатилось по земле. Дыра в защитном поле затянулась и вновь стала непрозрачной.

Огненный шар приобрёл очертания человеческой фигуры и я услышала радостное:

— Соскучился, мой сладкий котик?

Глава 28

Огонь погас и я увидела смуглую девушку с волосами, заплетёнными в две косы. Она деловито отряхнула одежду от налипших комьев земли с листьями и с широкой улыбкой бросилась на шею Аллена.

Я деликатно отвернулась, чтобы не смутить воссоединившихся влюблённых и не смущаться самой, глядя на их жаркие поцелуи. Которые вскоре сменились звуками ударов и напускной руганью госпожи Альсары.

— Если ты ещё… Хоть раз… Да я вашу академию спалю до основания!

— Эри, милая, родная, — ворковал суровый боевой маг, сжав в крепких объятиях любимую супругу. — Не злись, радость моя. Я же лучший в Сейдании.

— Сказала бы я кто ты, но не при госпоже Леоне, — попытка выглядеть сердитой с треском провалилась. Эрика прижалась к широкой груди боевого мага, счастливо закрыла глаза и тихо пробормотала. — Я так соскучилась по тебе!

— Скоро всё закончится, и я тебя ни на шаг от себя не отпущу, — так же тихо ответил ей Альсар, зарывшись лицом в волосы супруги.

“Основная задача выполнена”, — подумала я, оглядываясь по сторонам. Если кто-то узнает о том, что с внешней стороны проник посторонний, это будет грандиозный скандал. Собственно, за этим меня и позвал Аллен.

— Госпожа Леона, простите за беспокойство. Рада познакомиться с вами, — голос Эрики вырвал меня из раздумий. Я посмотрела на радостную девушку, которая протягивала мне руку. — Примите от меня искреннюю благодарность за то, что вы спасли моего мужа.

— Да перестаньте, — смутилась я, пожав руку госпоже Альсаре. — И давай на “ты”, я старше тебя всего на пару лет.

— Спасибо, Розалин, — Эрика тут же сжала меня в крепких объятиях. — Аллен не солгал, ты — чудо!

— Девочки, время, — поторопил нас декан. — Эри, ты принесла записи?

Смуглянка кивнула и вытащила из внутреннего кармана осенней куртки плотный конверт из тёмной шершавой бумаги.

— У нас есть четыре часа, — пояснила она. — До рассвета я должна вернуть бумаги Диянике, а она положит их на место в библиотеку. И Аллен, я хочу своими глазами увидеть эти подземелья. Конкретнее — то место, где вы чуть не погибли.

— Нет, — уверенно возразил боевой маг, но Эрика лишь отмахнулась:

— Розалин, ты мне поможешь? Есть у меня одна задумка.

— Вам нечего делать в подземельях! — стоял на своём Альсар. — К тому же, Роза будет отвлекать Хайдена. Если он узнает, что ты пробила его защиту и находишься в стенах академии, а я снял охранные заклинания с территории, чтобы твой приход не был обнаружен…

— Он не узнает, — уверила я супругов. — Какой план?

Аллен быстро ввёл нас в курс дела. Роль, отведённая мне, была ясна и понятна. Получив последние наставления я направилась вперёд, внимательно осматриваясь по сторонам. Периодически оглядывалась назад и видела две крадущиеся фигуры — высокую и широкоплечую Альсара, а другая была моего роста и телосложения, с распущенными, как у меня, волосами.

— Значит, артефакт работает, — воодушевилась я, правда радость быстро погасла, когда я увидела на крыльце у чёрного входа невысокий полный силуэт в обтягивающих штанах… Выполняющий приседания! Высшие Силы, ну почему именно она, именно в такой поздний час!

— Госпожа Белла, чем вы тут занимаетесь под покровом ночи? — спросила я кряхтящую от напряжения бытовичку.

Женщина вскрикнула от неожиданности, но физкультурой заниматься не прекратила. Вместо этого вытерла рукавом пот со лба и, сердито сверкнув глазами, проворчала:

— А ты что здесь забыла? Ушла быстро! И не вздумай никому говорить о том, что здесь видела!

— А что вам мешает заниматься в комнате? — я нервно оглянулась назад, молясь, чтобы Аллен с Эри не появились здесь раньше времени.

На входе в главный холл есть ещё одно охранное заклинание, которое не под силу снять даже Аллену, и никакой артефакт, меняющий личину, не поможет! Выход один: убрать бытовичку отсюда как можно скорее.

— На свежем воздухе нет соблазнов, — горько вздохнула Белла. — Всё, не мешай, Розалин. Иди куда шла, а я ещё тут поприседаю.

За спиной раздался шорох и приглушённый смех, который тут же стих. Белла немедленно прекратила упражнение и прижала палец к губам, вслушиваясь в ночную тишину.

— Роза, сходи проверь, не подсматривает ли кто? Прилюдного позора я не переживу! — бытовичка ткнула пальцев в заросли сирени с пожелтевшими листьями, росшие неподалёку, и я покорно направилась куда, куда она мне указала.

В полутьме я разглядела закусившего губу Аллена и… Себя! Точнее Эрику, надевшую мою личину, благодаря одному ценному артефакту из хранилища. Девушка зажимала обеими руками рот, но подрагивающие плечи выдавали её веселье с потрохами.

Я показала им кулак и, нацепив на лицо приветливую улыбку, повернулась к Белле обратно:

— Это всего лишь мыши, — я беспечно махнула рукой в сторону