тем как ты продолжишь путь, я обязан напомнить, что период адаптации характеристики уже закончился. Ты можешь распределить сферы.

И правда, я совершенно забыл о “становлении”. Ну-ка взглянем на мой статус.

Статус

Претендент

Раса — [Человек]

Фракция — [Звёздное Небо] — [Ассистент активирован]

Имя — Сол

Сферы Развития — [9 шт.]

Сингулярности — [Отсутствуют]

Характеристики:

Тело — 7

Разум — 4

Душа — 4

Способности — [3]

Навыки — [2]

Возвышения — [Отсутствуют]

Да уж, со времени моего последнего просмотра тут изменилось немногое. Седьмое значение “Тела” выглядело внушительно, но, теперь меня беспокоил контраст с двумя другими характеристиками. Девять сфер, да? Хватит на повышение чего-то одного. Вкладываться с “Тело” еще раз я не видел особого смысла. Если вложиться в Душу, это приведет к повышению моей “везучести” и незримым улучшениям в управлении эфиром. А если повысить “Разум”, пойдут вверх когнитивные способности. Пожалуй, сейчас он был нужнее двух других характеристик.

Отбросив сомнения, я вложил пять сфер в “Разум”, повысив его значение до пятого. Изменения вступят в силу только через несколько часов. Интересно, станет ли мне заметна разница между пятым и четвертым значением? Заметить отличия седьмого “Тела” от пятого, мне особо-то и не удалось.

— Кстати, Мэл. Насколько высокие у меня характеристики? В сравнении с обычным человеком.

Показатели “Души” и “Разума” сравнимы с обычным человеком, не отличающимся умом или удачей. А вот “Тело” у тебя, на уровне… всесторонне подготовленного спортсмена.

Значит, четвертое значение примерно соответствовало способностям обычного человека, понятно. У меня уже закралась мысль, будто мои характеристики очень низкие. Такой расклад бы меня не удивил. Наверняка все Претенденты, на момент получения Системы были на уровне обычных людей. Так “Игроку” было бы проще мотивировать одаренных выполнять задания. Ладно, пора бы и продолжить путь к комплексу, где засели Проходчики.

Мэл сказал, что пошарится по эфирным кругам в попытках как-нибудь наладить сбор эфира. Так что временно у меня не получится до него достучаться. Меня это не сильно-то и беспокоило. Может мои мысли Мэлу и не понравились бы, но, я предпочту справляться с трудностями самостоятельно. Потому что надеяться и рассчитывать на поврежденного ассистента, в нынешних условиях опасно.

Двигаться вдоль обрыва разделявшего промзону и жилые кварталы оказалось непросто. Корни Шина не преграждали мне путь, их рост по какой-то причине останавливался, едва отходя от жилых зданий. Однако, полотно дороги проваливалось и обваливалось практически на каждом десятке метров, создавая непроходимые участки. Мне приходилось искать обходные пути через жилые здания, вновь сталкиваясь с зарослями Шина.

Моя энергия заканчивается, — через час пути сказал Мэл. — К сожалению, вынужден тебя оставить.

— Понял тебя Мэл, восстанавливайся.

Оставшись без ассистента, я еще продолжал путь какое-то время, пока не стало чертовски жарко. Сухой воздух, гонимый сильным ветром почти обжигал горло. Вынув из инвентаря какую-то ткань, доставшуюся мне от древних Проходчиков, я использовал ее, чтобы сделать импровизированный шемаг. Может хоть как-то от жары защитит…

После нескольких часов изнурительного пути, мне нужно было осмотреться и сориентироваться. Так что я поднялся на шестой этаж высотного здания, на границе жилого района. Из помещения, которое когда-то было кухней, открывался хороший вид на промзону. Казалось, за все время которое я здесь шастаю, наемники ни капли не продвинулись в своем противостоянии Шину. Взрывы и выстрелы гремели там же, где и до этого.

Любопытно, для чего Лемарх сражался с Шином? Куб был у меня, Проходчики находились на другой стороне. Он знал о местонахождении еще какой-то ценности? В этом древнем городе наверняка было полным-полно старых, но ценных механизмов Братства. Или, наемники искали в промзоне детали для своей техники и снаряжения. Предположениями сыт не будешь…

Я неплохо продвинулся, миновав треть пути, необходимого, чтобы обойти промзону по краю. Отсюда уже были видны какие-то комплексы на другой стороне…

Позади послышался треск, на который я среагировал не задумываясь. Выхватив из инвентаря топор, обернулся так быстро как мог и чуть отпрыгнул в сторону, скрывшись в маленькой кладовой. В проходе никого не было, а значит тот, кого мне повезло услышать еще не знал где именно я нахожусь. Заниматься самообманом не было смысла, меня точно услышали. Кто-бы ни пришел сюда, он шел целенаправленно, за мной.

Издавая трещащий звук, кто-то вошел в кухню, где я только что находился. Он приближался медленно, рваными шагами, постоянно задевая то стены, то разваливающуюся мебель. Я чуть согнул колени и приготовился выпрыгивать из укрытия в неожиданной атаке.

Глава 16

Когда мой незримый преследователь подошел ближе, я рывком выпрыгнул из кладовой. Передо мной оказался один из “Рабов” Шина, который резко дернулся при моем появлении и попытался отшатнуться. Однако, он был слишком медлителен, чтобы увернуться от моей атаки. Быстрым взмахом топора я перерубил “Раба” пополам, забрызгав кухню какой-то красноватой жидкостью. Из-за нее мне тут же пришлось зажать нос свободной рукой. Она воняла удивительно тошнотворно.

Через какую-то секунду, из коридора на меня бросился еще один “Раб”. Он несколько раз ударился о стоявшую здесь мебель, почти полностью утратив преимущество неожиданной атаки. Я ушел в сторону, легко уклонившись от взмаха древесных когтей. Вряд ли он бы смог пробить мой “богомол”, но, проверять это мне не хотелось. Я наотмашь взмахнул топором, целясь в голову чудовища. Однако ему удалось чуть уклониться, потеряв лишь одну из рук. Лезвие топора скорее не рубило, а рассекало деревянные тела. Дело в оружии, или в высоком значении “Тела”?

“Раб” оглушительно завизжал и глупо попер на меня в лоб. Молниеносный взмах топора, и голова существа рухнула на пол. Пусть у меня и вышло отбиться, однако конструкты все же подали сигнал своим собратьям о моем местоположении. “Рабы” никогда не передвигаются в одиночку, да? Надеюсь, что в этом отряде нет “Налетчика”. У меня не было подходящего оружия для сражения с ним.

Перешагнув через тела, я вышел в коридор. Нужно было срочно уходить из здания, но, как? Скорее всего, проход по которому я сюда пришел уже занят конструктами Шина. Если внизу меня ждут только “Рабы”, то пробиться через них не составит труда. Для начала, нужно было проверить состав отряда на который я наткнулся. Как они вообще меня нашли? Не могли же они просто обшаривать здания и…

Знакомый крик вырвал меня из мыслей. “Рабы” поднимались на мой этаж по лестничной клетке. Перехватив свой топор поудобней, я медленно двинулся прямо на них, готовясь встретить противников в коридоре. Они не заставили