повыше запястья такое коричневое пятно, вроде как родимое. Я и решил, что она пятна стесняется, поэтому не носит одежду с короткими рукавами!

Я перевела взгляд на Влада – лицо у телеведущего сейчас было удивленное и какое-то растерянное. Он недоверчиво смотрел на Андрея.

– Вы знаете эту женщину? – тихо спросила я телеведущего. Тот некоторое время молчал, потом проговорил:

– Похоже, да. Только она не блондинка, и глаза у нее не зеленые…

Водитель такси, отвозивший нас на Медведицкую гряду, сдержал свое обещание – приехал к лагерю утром. Он очень удивился, увидев нас в столь плачевном состоянии – с перевязанными руками и ногами, грязных и в царапинах да синяках.

– Вас что здесь, пришельцы избили? – удивленно спросил он. – Может, вас в «Скорую» отвезти?

– Лучше в полицию, – хмыкнула я. Больше мы таксисту ничего не сказали, погрузили все наши вещи в машину и покинули Медведицкую гряду. Я сидела с Андреем и Тимофеем сзади, Влад дремал впереди. Все мы молчали – утром Влад рассказал Соловьеву все, что нам удалось узнать от Коробникова, и тот долго не мог поверить, что именно добродушный Андрей, умеющий так вкусно готовить, оказался мелочным и продажным человеком. Влад тоже был в шоке от предательства Коробникова, но еще больше его добила правда о нанимательнице Андрея.

По приезде в Тарасов мы попросили таксиста доставить нас в полицейский участок, где и оставили Коробникова. После мы добрались до штаб-квартиры, откуда Влад позвонил своей жене. Он коротко сказал, что вернулся в город, а потом спросил:

– Лиля, а ты знаешь, где сейчас Аля?

Супруга что-то ответила телеведущему, и тот положил трубку, пообещав скоро вернуться домой.

– Она у себя дома, в квартире, где жила Лиля с родителями, – сказал мне Владислав. – Два дня назад она приехала в Тарасов.

– Не знала, что у вашей жены есть сестра, – заметила я, вспомнив сведения, которые получила из базы данных, когда проверяла родственников телеведущего.

– Аля – не родная сестра Лили, а двоюродная, – пояснил Влад. – Они долго не общались, потому что Алевтина переехала в Москву. Но когда мы с Лилей поженились, Аля попыталась наладить отношения с сестрой, она даже в гости к Лиле приезжала, и вроде как они переписываются в социальной сети. Но я понятия не имел, что Алевтина сейчас находится в Тарасове. Я видел-то ее только на фотографиях в Сети.

По дороге к Алевтине мы договорились с Владом о том, что скажем женщине. Карельских сообщил мне, что, по словам жены, Аля сейчас дома одна, мать Лили сейчас находилась на каких-то процедурах в салоне красоты. Мы ехали на моей машине – я ведь ее оставила возле штаб-квартиры и сейчас с удовольствием села за руль. Все-таки я соскучилась по своему родному автомобилю, была бы моя воля, и на Медведицкую гряду я бы отправилась своим ходом.

Влад позвонил в домофон обычного девятиэтажного дома. Я услышала, как высокий женский голос поинтересовался, кто это, и телеведущий коротко ответил:

– Это Влад, я муж вашей двоюродной сестры Лили.

– Владислав Карельских? – изумилась женщина. – Но… Мы вроде с вами незнакомы, вы по какому поводу?

– У меня есть к вам деловое предложение, – заявил тот. – Лучше поговорить об этом не на улице, а в квартире.

Я поняла, что сестра Лили была заинтригована неожиданным визитом. Дверь открылась, и мы зашли в подъезд.

Мать Лили жила на пятом этаже, в квартире номер двадцать один. Обычный дом в обычном районе города, ровным счетом ничего примечательного. На лифте мы поднялись на нужный этаж и подошли к железной двери.

На пороге стояла молодая женщина, ухоженная и красивая, со стройной, подтянутой фигурой. Ее короткие черные волосы были красиво уложены в модельную прическу, на глазах – стильные очки в черной оправе. Одета женщина была в черную футболку с длинными рукавами и светло-синие джинсы. У меня создалось ощущение, что она только что вернулась из магазина или с прогулки, а может, из салона красоты.

– Алевтина? – улыбнулся Влад своей очаровательной улыбкой. Женщина окинула его проницательным взглядом серо-голубых глаз, потом внимательно посмотрела на меня. Недоуменно приподняла бровь и полюбопытствовала:

– Владислав? Признаться, не ожидала вас увидеть. Лиля ничего мне не говорила о вашем визите.

– А она и не знает, что я собирался с вами побеседовать, – все так же с улыбкой отвечал Карельских. – Аля, познакомьтесь, это Женя, моя ассистентка.

– Очень приятно, – сухо кивнула Лилина сестра. – Ну что ж, раз у вас ко мне разговор, то проходите. Я в Тарасове ненадолго, можно сказать, проездом.

– Мы тоже недавно приехали, – сообщил Влад, проходя в коридор. Я последовала за ним.

– Только вернулись с Медведицкой гряды, – продолжал телеведущий. – Собирались сделать материал для передачи «Загадки России», может, слышали про такую?

– Естественно, – кивнула Алевтина. – Она очень популярна, как же мне про нее не слышать? Да и Лиля постоянно рассказывала о вас и о вашем проекте. Не ожидала, что телезвезда пожелает со мной поговорить.

– Ну, бывшая телезвезда, – равнодушно заметил Карельских. – Как раз об этом и будет наш с вами разговор.

– Что это означает? – от удивления Аля даже забыла пригласить нас в комнату – мы так и стояли в маленькой прихожей. Я видела, что женщина искренне поражена тем, что услышала от телеведущего.

– То и означает, – спокойно пожал плечами Влад. – Я решил оставить проект. После экспедиции на Медведицкую гряду подумал, что хватит с меня телепередач. Слишком опасное и рискованное это дело, думаю, вы меня понимаете.

– Ну… – она замялась. – Я думала, вам это интересно, учитывая ваши передачи… Ездить по всяким уголкам России, заниматься съемками…

– Раньше было интересно, – кивнул Владислав. – Но знаете, я понял, что не готов пожертвовать семьей ради сомнительных удовольствий. Понимаете ли, во время нашей последней экспедиции я чудом остался жив, пострадали двое моих операторов – Вячеслав Колосов и Андрей Коробников. Оба сейчас находятся в больнице, врачи борются за их жизнь.

– Ничего себе! – изумленно воскликнула Алевтина. – Что же с ними случилось?

– Позвольте я расскажу, – включилась в разговор я. – Как ассистентка Владислава и свидетель. Может, мы пройдем в комнату? А то разговор предстоит долгий и интересный, да вы сами все поймете.

– Да, конечно, простите… – спохватилась женщина. – Пройдемте на кухню.

Мы проследовали за Алевтиной в маленькую кухню, битком набитую самой разной техникой. Куча агрегатов для приготовления еды – на столе возле плиты, напротив стояли два холодильника и морозилка. Похоже, в этом доме часто готовили, а различные приспособления служили для облегчения труда хозяйки.

– Присаживайтесь, – Алевтина кивнула на два табурета, сама осталась стоять. На обеденном столе стояла пепельница, лежала пачка тонких дорогих сигарет. Аля достала одну из пачки и элегантно закурила, даже не поинтересовавшись, не возражаем ли мы против табачного дыма.

– Так что у вас произошло в этой вашей экспедиции? – спросила она, стряхивая пепел в пепельницу.

– Перед отправлением на Медведицкую гряду Владислав получил несколько писем с угрозами, – начала я. – Некто