На лице крестьянина появляется разочарованное выражение лица.

— Но господин, мы хотели завтра уже вернуться в деревню. Мой друг отравился чем-то сильно, поэтому мы хотим как можно скорее обратиться к лекарю, но для этого нужны деньги.

На телеге действительно лежит скорчившись еще один человек.

— Пшел отсюдова, — орет Жигер. — Сказано тебе же, деревенщина, что торги на сегодня всё.

— Прошу вас! Нам обязательно нужно продать сегодня! — землепашец падает на колени.

— Уф, ладно-ладно, сколько у тебя мешков? — встревает казначей.

— На тридцать пудов хватит, господин.

— Вы сможете помочь? — управляющий с опаской глядит на Жигера, так как все работники склада уже ушли по домам.

— Что?! Ошалел что ли? Мои парни таскать ничего не будут. Нам платят только за охрану, — категорично отказывает бородач, хотя мог бы помочь. Все равно бойцы весь день впустую сапоги пронашивают взад-вперед.

— Мы сами всё перетаскаем куда прикажете, господин, — встревает крестьянин. — Даже торговаться не будем и возьмем по той цене, какую скажете.

— Эх, ладно, тогда тащите в тот угол.

Крестьянин улыбается и бежит пинать товарища, которого всего трясет, как при лихорадке. Вдвоем они начинают перетаскивать мешки под запись казначея. В этот момент с другой стороны появляются ребята Жигера с четырьмя девицами. С собой несут выпивку и закуску. Как только ворота склада закроются, можно будет расслабиться.

— Эй, тут есть новенькая. Для тебя Жигер. Только недавно говорит, что приехала в город на заработки, — говорит один из товарищей.

Жигер оглядывает девицу и кивает с довольным видом. Она действительно не похожа на городских шлюх, которые часто не уступят любому из Гнойных Когтей в плане чистоплотности и элегантности. Девчонка с длинной черной косой тушуется под взглядами.

— Ладно, заводите внутрь в наш уголок. Сейчас закончим с этими балбесами и присоединимся.

Кошмар развлекаться запретил во время работы, но ночью позволил отдыхать посменно и без большого рвения в попытке увидеть дно бочки.

«Сам-то небось кувыркается с той аристократкой», — улыбается Жигер, не догадываясь, насколько близок к истине.

Гнойные Когти провожают девушек на склад и сразу поворачивают направо в самый дальний угол, где оборудован закуток для приема пищи и сна. Девушки легкого поведения повизгивают, когда самый ретивый на ходу начинает приставать, но к девушке для босса никто даже не думает прикасаться. Возможно, именно поэтому идущие не понимают, почему на их телах открываются раны.

Робкая девчонка неожиданно ускорилась, взмахивая руками, а в воздухе летают острые светящиеся нити, отсекающие головы с плеч сразу восьми человек. Девушка деревенской наружности вытаскивает новую металлическую нить из косы и исчезает меж стеллажей.

— Да, клади прямо сюда, — приказывает казначей, а потом с удивлением смотрит, как «больной» крестьянин вытащил из мешка нож и вонзил в грудь, зажав рот. От былой немощности не осталось ни следа.

— Эй, ну долго вы там еще будете? Пора склад запирать, — кричит Жигер, отвернувшись от ждущего оплаты крестьянина, из рукава которого появляется стальная игла.

Это оказалось неожиданно легко, когда Альви очутилась в объятиях Кошмара на жесткой кровати. Они покрывают друг друга поцелуями, словно действительно являются любовниками, и двигаются в едином такте страсти. Телохранители девушки за дверью наверняка слышат стоны госпожи, но врываться, разумеется, не будут, так как знают, что замкомандира Драконьей Гвардии постоять за себя может.

Впрочем, Одиннадцатый уверен, что провидица может послать мысленный приказ в случае реальной опасности, это самое практичное решение. И подобный чувственный опыт оказывается намного более приятным, чем казалось сначала. Эльф не помнит, были ли у него девушки до рабства в Юнион Дарке. Может, даже была семья и дети…

Но сейчас это не важно, когда в теле просыпается доселе неведомое чувство, делающее «мертвый» разум немного более живым. Пилоту боевой машины галактической империи связь с женщинами не полагалась точно. Но несмотря на то, что память не содержит навыков того, как вести себя в постели, руки, ноги, корпус и язык словно всегда знали, что делать.

Они могут продолжать так раз за разом, организм эльфа и в этом плане намного более вынослив, но внезапно Альви деревенеет, смотря в одну точку на потолке. Зрачки резко расширяются, а в воздухе начинают прокатываться волны дельта-гира. Она использует способности видения будущего!

Кошмар останавливается и ожидает, пока девушка выйдет из этого состояния. У нее не было причин заниматься этим во время секса, значит, она ощутила опасность. В этом плане пророки имеют паранормальную интуицию. Неприятный холодок проходит и по позвоночнику Кошмара, заставляя вскочить на ноги и потянуться за мечом и пистолетом.

И очень вовремя, так как в окно бесшумно влетает незнакомая молодая девушка с длинной косой. В её руке сверкает нить, и петля уже готова затянуться на шее, но Кошмар резко пригибается и открывает огонь из пистолета. Кристаллы квармина разрывают тело убийцы и заставляют осесть по стене. Одиннадцатый смотрит на кровавые следы и дергающееся тело, когда из последнего вылетают снаряды и возвращаются на свое место.

Глава Грозового Фронта быстро натягивает штаны и сапоги, так как здесь может быть не один ассасин. Вдруг Альви приходит в себя с криком ужаса, а в комнату тут же врываются телохранители.

— Сейчас будет нападение, берегитесь! — выкрикивает прорицательница. Ее охрана тут же обнажает оружие и закрывает быстро одевающуюся девушку.

В следующее мгновение всё происходит невероятно быстро. В комнату через дверь и другое окно влетают еще два нападающих, но видно, что они пришли сюда именно за Кошмаром. Длинная металлическая игла бессильно отскакивает от телекинетического барьера, что легко справляется с отталкиванием подобных снарядов.

С другой стороны уже бежит третий убийца с окровавленным ножом в руке. Как Кошмар и предполагал, Гнойные Когти оказались совершенно бесполезными против профессионалов, однако, Арк-Форт не сильно проиграет от их гибели. Некоторые даже облегченно вздохнут.

Ментальная энергия струится по клинку, который несется к навстречу противнику. «Сторукий воин» помогает со схемой ударов и перемещений при использовании одноручного оружия. Обычно такую технику преподавали диверсантам и шпионам, но теперь и Кошмар понимает большую пользу от мастерства обращения любым оружием, хотя для показа настоящего искусства потребуется время.

Нападающие резко ускоряются, так что стрелять становится проблематично. И самое печально то, что двое всегда сильнее одного, так что Кошмару приходится отступать к окну под градом ударов. Ассасины вооружены необычным оружием, которое начинает пробивать телекинетический барьер.