– Что значит, мою ведьму в ад? – у Костина заметно желваки на лице ходуном ходили. Глаза пылали такой яростью, что, кажись, выпусти он её, и та разнесёт кабинет ректора в щепки. И всего-то оставил ненадолго ведьму одну. И Карину не нашёл, и Алкею потерял.

Прошло совсем немого времени с их расставания, а она снова куда-то вляпалась.

Едва солнце встало и скользнуло тёплыми лучами по башням академии, как графа вызвали к ректору.

Молодой адепт факультета оборотничества мялся на пороге его кабинета, где декан пытался создать иллюзию следа Карины.

– Вызывает, – набравшись смелости, наконец сказал паренёк.

– А почему магистр Аделаида не пришла за мной? Это её обязанность.

Адепт пожал плечами.

– Нет её на месте. Ректор Фелис рвёт и мечет, что-то страшное случилось. Он сам на себя не похож.

Граф с недоверием посмотрел на адепта. Старшекурсник. Староста группы. Раймон – крепкий парень с хорошей нервной системой. Будущий альфа среди чёрных волков. Такой не станет мямлить и ёжиться. И всё-таки он стоял, робко и с каким-то напряжением смотря на графа.

– Того и гляди обернётся, – произнёс совсем глухо.

Раймону стоило верить. А вернее, его страху. Если староста испуган, значит, ректор правда не в себе.

Заклятие пришлось остановить. Декан сделал пару шагов и встал, смотря на старшекурсника.

– Ты же диплом защищаешь по следам?

Раймон кивнул. На лице отразились непонимание и молчаливый вопрос.

Граф не раздумывая махнул рукой, приглашая адепта к столу.

– Здесь все необходимое. Найдёшь мне девчонку, считай, сдал диплом.

Адепт-оборотень глянул на разложенные на столе атрибуты и поинтересовался:

– Сроки?

– Вчера, – резанул Костин.

– Будет вам девчонка. Доставить или просто найти?

Декан задумался. Покачал головой.

– Доставка может быть опасна. Просто найти. Дальше я сам разберусь.

– Я всё понял, – отчеканил Раймон и перестал замечать своего преподавателя, тут же занявшись заклинанием.

Раймон отличник, ему можно было доверять. Конечно, стоило самому все сделать, не привлекая адептов… Но время. Отчего-то драконье чутье нашёптывало, что нужно торопиться, что вот-вот произойдёт «нечто»… плохое. Мрачное. Тянущее душу так, что хотелось бросить всё и рвануть к ведьме. Укрыть её, спрятать. Он и сам не мог понять, что его так тянет. Но точно знал – Алкея его ведьма. Однозначно его. Ад не ошибается. И как бы Костина изначально не раздражала сама мысль о «шарлатанке», но было и другое чувство. Как ни крути, но настырная, вредная, взбалмошная ведьма очень сильно запала ему в душу, сердце и всё остальное нутро. То тянулось к привлекательной «шарлатанке». Желало её защитить и присвоить себе. И вся его драконья суть нашёптывала: Алкея его ведьма.

И сейчас дракону очень хотелось думать, что вызов декана не связан с его чутьём на что-то плохое.

В кабинет граф входил с гнетущим предчувствием.

Едва переступил порог, как воздух резануло напряжённое глухое:

– Только посмотри на это! – по столу проехалась пергаментная тонкая бумага. До драконьего нюха донёсся запах серы, отчего граф заметно напрягся.

Костин вскинул голову, смотря не на исписанный красными кровавыми чернилами лист, а на ректора.

– Что это?

Не заметить, как дрожат руки Фелиса, было невозможно. Глаза то становились тёмными, теряя очертания радужки и зрачка. То снова человеческими, но ненадолго, отчего казалось, что весь глаз пульсирует. Тьма, свет, свет, тьма. Декан и правда был на грани оборотничества. Мерцала аура.

– Это мне несколько минут назад из ада доставили. – Брови Фелиса взметнулись вверх. Пальцы нервно сжались в кулаки. – Наша ведьма… – голос сорвался на хрип.

Граф плохо слышал последнюю фразу. Он уже стоял у стола, крепко сжимая тонкий пергамент, и вчитывался в слова. Страшные, не сразу доходящие. А когда доходили, то сердце начинало пропускать удары.

«Тёмная канцелярия уведомляет.

Ведьма Алкея Вей снята с должности штатной ведьмы Академии Ранжерона и на время расследования водворена в центральный отдел канцелярии. Ведьме Алкее Вей вменяется ненадлежащее исполнение работы тёмной ведьмы, пренебрежительное отношение к тёмным силам, что подвергает сомнению избранность её адом. Решение наложено и подтверждено подписью адской канцелярии».

Граф рухнул на стул. Тот под его весом мрачно скрипнул.

– Я её чуть больше часа назад видел. Она… в какое-то дело впуталась.

– Какое дело? – рявкнул декан. – Говори всё, что знаешь, иначе… У нас нет ничего, чтобы защитить её.

Граф поднял голову.

– Нужно найти беса Сержа и её помощницу Карину. Они точно в курсе.

Ректор внимательно на Костина посмотрел.

– Беса и Карину?

– Именно, они пропали.

– Будьте уверены, с этими двумя всё будет нормально, – пристально смотря на дракона, уверенно произнёс Фелис.

Слишком уверенно.

– А ещё по возможности Стикса. – Добавил граф. – На чёрта уже не уповаю, если Алкея в аду, то и он где-то недалеко. Сколько у нас времени?

Фелис сокрушённо покачал головой.

– У нас нет времени. Она уже в аду. А там такие дела разбираются быстро. Если бы у нас была возможность хоть немного оттянуть время её заточения… Возможно, я попытался бы найти, как её вызволить. Не верю, что она сотворила нечто настолько незаконное, что её отправили в ад без разбирательств.

Граф медленно поднялся. Сжал пергамент, дыхнул на него, обращая в пепел на своих ладонях. Растёр.

– У вас будет время. Постарайтесь найти всех, кого я сказал. В моем кабинете адепт Раймон. Он хороший сыскарь с отличным нюхом, будущий альфа чёрных волков. Я ему доверяю.

Декан не сказал ни слова, чтобы отговорить Костина, хотя прекрасно понимал, на что тот решился. Сейчас декан собственными лапами отпускал свою должность будущего ректора. Ад его поступок не простит. Преисподняя вообще не любит, чтобы в неё совались чёрные драконы. Не жалуют там драконов.

– Помочь? – единственный вопрос, который задал ректор.

– Дорогу в ад я и сам найду, – хмуро прорычал граф.

Чёрное облачко окутало его фигуру.

Когда растаяло, посреди кабинета стоял чёрный дракон. Дрожащими ноздрями внюхался в лапу, на которой ещё остались следы растерянного пепла. Ухмыльнулся и пропал. А вернее, провалился сквозь пол, будто его и не было.

Ректор подошёл к тому месту, где секунду назад был декан, и почесал затылок.