– Каюрова Клавдия Юрьевна здесь проживает? – донеслось изокошечка.

– Слушаю.

– Откройте, пожалуйста, милиция, полковник ДегтяревАлександр Михайлович.

Я похолодела, Клавдия тревожно глянула на меня и ответила,старательно прикидываясь деревенщиной:

– Ой, погодьте минутку, раздетая я, ща только натянучего-нибудь.

– Хорошо, жду, – спокойно ответил полковник.

Клава поманила меня пальцем. На цыпочках мы прошли вкладовку. Хозяйка осторожно распахнула дверь шкафа, за ней оказались не полки сбанками, а железная створка, запертая на несколько огромных щеколд. Аккуратноотодвинув задвижку, Клавдия приоткрыла выход на улицу и велела:

– Иди прямо, вдоль забора, в углу калиточка, возьми ключ,откроешь и в замке оставишь.

Я выскользнула во двор и сразу увидела небольшую дверку.Ключик легко повернулся в скважине, и перед глазами простерся лес. Осторожно,аккуратно оглядываясь, я пошла назад, обходя дом Каюровой. Надеюсь, полковникодин.

Внезапно раздалось тихое ржание. Я глянула вправо. Нанебольшой полянке пасся жеребец. Красивое, элегантное, явно молодое животное.Что-то знакомое почудилось мне в его стройной фигуре. Конь вновь заржал,казалось, он говорил мне:

– Здравствуй!

После катания на Каролине я перестала бояться лошадей,поэтому подошла поближе к красавцу, вгляделась в его карие ласковые глаза,увидела широкие коричневые ноздри и два белых пятна, словно очки, сидящие на«носу».

– Лорд, – ахнула я, – ты жив!

Конь вновь заржал и приветливо закивал мордой. Порывшись вкармане, я нашла конфетку «Холлс» и протянула ее коню…

Лорд взял и тут же выплюнул угощение, наверное, ему непонравился вкус ментола.

– Лорд, – повторила я, – Лордик, милый, как я рада, что тыжив! Значит, Михаил не застрелил тебя, а просто увез, чтобы спрятать. Но зачем?

Конь, ничего не ответив, принялся рыться носом в кучеопавших листьев. Я похлопала его на прощание по горделиво изогнутой шее и пошлак магазину.

«Форд» стоял на месте. Никаких других машин рядом не было,неужели Александр Михайлович приехал на электричке? Бедный толстячок! Уполковника повадки нашего Хуча, меньше всего приятель любит совершатьдлительные пешие прогулки, а тут пришлось топать от станции на своих двоихцелых семь километров, да еще назад возвращаться. Может, подождать бедолагу итранспортировать назад с комфортом?

Ну уж нет! Я села в «Форд» и завела мотор. Представляю,какой допрос с применением недозволенных мер устроит Дегтярев, обнаружив меня внепосредственной близости от фазенды Каюровой. Впрочем, он наверняка наслужебном авто.

«Капля» резво поскакала по направлению к шоссе. Нет,все-таки хорошая машина, и правильно, что я сменила «Вольво», тот бы ужедавным-давно скреб глушителем по кочкам, а «фордик» едет себе и едет.

Впереди мелькнула лента шоссе, я свернула вправо, прибавилагазу, но через пару минут сообразила, что нахожусь не на Ново-Рижскоймагистрали. Простиравшаяся передо мной дорога была намного уже и содержаласьсовсем не в таком порядке, не было никаких указателей или щитов, а вокруг ниодной машины. Мне стало немного страшно, начал спускаться ранний, осеннийвечер, еще не темно, но уже сумеречно… Может, пока не поздно, вернуться назад?Скорей всего, отъезжая от магазина, я просто повернула не в ту сторону… Ага, атам Дегтярев… Внезапно мелькнул голубой щит с белой стрелкой, указывавшейвлево, «Ново-Рижское шоссе, 8 км».

Вот и отлично, значит, я просто сверну и через пару минутокажусь там, где надо.

Я въехала на довольно узкую дорогу и включила фары, потом врубилаи радио. «Восьмиклассница-а-а, – завыл противным голосом «Мумий Тролль», –восьмиклассница-а-а…» Я не слишком люблю этот шедевр культовой группы, но лучшеехать под бодрое завывание Лагутенко, чем в полной, настороженной тишине.Проселок шел сквозь лес, вокруг стояли темные, мрачные ели…

Я еще прибавила газу, но тут сзади что-то застучало, «Форд»начал судорожно подпрыгивать, какая-то неведомая сила поволокла только чтопослушную машину к обочине. Боясь съехать в довольно глубокий овраг, я быстренькопостаралась остановиться, потом вылезла наружу. Большее несчастье трудно себе ипредставить!

Оба задних колеса оказались по ужасной случайностипроколоты, а в багажнике лежит всего одна запаска. Но, кстати, даже если бытравмированным было всего лишь одно колесо, я ничего не смогла бы поделать.Поменять его мне не под силу. Нет, теоретическую сторону проблемы я представляюсебе очень хорошо, даже знаю: чтобы отвернуть гайки, нужно взять вон туизогнутую штуку с длинной ручкой под названием «баллонный ключ». Только, какэто очень часто бывает, теория на деле расходится с практикой, а в моем случаепросто разбегается в разные стороны… Господь наградил меня очень слабымируками, ничего тяжелей столовой ложки я давно в них не держу… Может, конечно,если я начну прыгать на баллонный ключ всем телом, то сумею отковырнуть гайки,но вот завернуть их никаких шансов нет!

Выкурив сигарету, я поежилась. Дело плохо, ни одна машина непроехала по дороге, похоже, ею редко пользуются. Ладно, сейчас вызову помобильному телефону службу «Ангел». Хотя как я объясню им, где нахожусь? Ну,что-нибудь придумаю!

Я влезла в «обезножевший» «Форд» и открыла сумочку. Новнутри телефона не было! Иногда я засовываю его просто в карман… Но ни вкуртке, ни в брюках, ни в бардачке, ни на сиденье, ни в багажнике, ни наковрике под креслами – нигде не нашелся крохотный «Сименс С-25», купленный мнойисключительно потому, что по размеру не превосходил пачку сигарет.

Безуспешно обыскав «каплю», я чуть не зарыдала. В такоеположение я попала в первый раз! И что делать? Просидев почти полчаса, японяла, что помощи ждать неоткуда, нехотя выползла на дорогу, заперла «Форд»,включила сигнализацию и быстрым шагом пошла по дороге. Делать нечего, дойду доНово-Рижского шоссе, не так уж это и далеко, каких-то восемь километров, тьфу,добегу и не замечу.

Году этак в 80-м я снимала дачу в деревне Глебово, как разгде-то в этих краях, возле станции Холщевики. От электрички до деревеньки ходилодышливый рейсовый автобус, еле вползавший в горку. Но я в те времена работаладо восьми вечера и оказывалась на платформе около половины одиннадцатого.Автобус в то время давным-давно отдыхал в гараже, а я неслась сквозь лес, держав каждой руке по пудовой сумке, набитой всем необходимым. Двадцать лет тому назадв области нельзя было купить ни мяса, ни сосисок, ни сыра…